一位神经科医生为您解析哪些是事实、哪些是虚构——让您能做出更明智的决策。
审阅者：注册营养师 Jane Leverich, M.S., RDN
关键要点：
- 阿尔茨海默病是一种退行性脑部疾病，影响超过700万美国人。
- 我们采访了一位神经科医生，以区分关于阿尔茨海默病的事实与虚构。
- 日常选择可以增加或降低您的风险，甚至在确诊之后也是如此。
阿尔茨海默病是一种退行性脑部疾病，会损伤并破坏脑细胞，最终影响记忆、解决问题能力、情绪、言语以及我们赖以独立生活的日常功能。由于其渐进性，阿尔茨海默病是患者及其关爱者可能面临的最具挑战性和毁灭性的诊断之一。
但您听到的关于它如何发展、影响谁以及如何治疗的许多信息可能并不完全准确。我们采访了委员会认证神经科医生 David Perlmutter 医学博士，以区分关于阿尔茨海默病的事实与虚构。
阿尔茨海默病由基因决定
阿尔茨海默病常常具有家族聚集性，因此如果父母或祖父母患有此病，您自身的风险可能更高。迄今为止，研究人员已发现至少75种与阿尔茨海默病相关的遗传变异，包括 APOE-e4 变异，有些人选择检测该变异以更好地了解自身风险。
但即使有家族病史——甚至检测出遗传标记阳性——也并不自动意味着您会患上此病。Perlmutter 说：“从某种意义上说，基因‘上了膛’，但环境和生活方式往往‘扣动了扳机’。”事实上，研究表明，遵循均衡饮食、从事认知活动、坚持定期体育锻炼、限制饮酒和避免吸烟的人，即使携带 APOE-e4 遗传变异，患阿尔茨海默病的风险也可能较低。
Perlmutter 说：“许多增加阿尔茨海默病风险的生理过程，包括炎症、胰岛素抵抗、血管功能障碍以及大脑免疫系统的慢性激活，都深受我们生活方式的影响。”对于任何有家族病史的人来说，这是令人鼓舞的消息，因为生活习惯和日常选择可能有助于在遗传因素之外影响整体风险。
只有老年人会得阿尔茨海默病
虽然晚发性阿尔茨海默病（影响65岁及以上人群）最为常见，但年轻人也可能患上此病。估计有5%至10%的阿尔茨海默病患者在65岁前出现症状，有时早至30多岁。早发性阿尔茨海默病由与晚发性不同的基因驱动，且通常进展更激进。
它似乎也具有更强的遗传成分，因为研究人员认为，在某些情况下，基因检测可能预测患上早发性阿尔茨海默病的可能性，通过饮食和生活方式影响风险的机会较少（但并非为零）。
现有药物可以治愈阿尔茨海默病
阿尔茨海默病的研究仍在进行中，研究人员不断探索新的潜在疗法，但截至目前，该疾病尚无治愈方法。您可能在电视广告中看到过较新的抗淀粉样蛋白单克隆抗体药物，如 lecanemab 和 donanemab。这些药物可以清除大脑中的淀粉样斑块——阿尔茨海默病的标志——但研究表明，与安慰剂相比，在使用几年后，它们在认知或生活质量方面并未出现有意义的改善。
这些药物也伴随着实际风险。副作用可能包括脑肿胀和脑出血，在极少数情况下可能严重甚至致命。Perlmutter 说：“就阿尔茨海默病的有意义药物治疗而言，我们还有很长的路要走。”
一旦症状出现，就无能为力了
平均而言，患者在首次出现症状后大约可存活七年，尽管这一时间范围可能差异很大。长期以来，人们一直认为一旦认知衰退开始，就无法减缓。但最近的研究开始挑战这一观点，表明对于某些阿尔茨海默病患者，进展可能受到影响，生活质量可以得到支持。
Perlmutter 说：“虽然我们仍然缺乏治愈方法，但越来越多的证据表明，即使症状出现后，全面的生活方式干预也能影响认知。”事实上，研究表明，健康习惯如定期体育锻炼、压力管理、营养丰富的饮食和社交参与，可能有助于支持阿尔茨海默病患者的认知功能和整体幸福感。Perlmutter 说：“即使在认知症状开始后，大脑仍保留着显著的适应和恢复能力。”
生活习惯可能并非逆转疾病，而是有助于支持阿尔茨海默病患者的日常功能和整体健康状况。像摄入营养丰富的饮食、锻炼和参与社交活动等习惯，不仅能让患者每天感觉更好，还有助于减少炎症、增加血流量、改善葡萄糖代谢以及支持新脑细胞的生长。Perlmutter 说：“生活方式干预不是治愈方法，但它们可能积极影响疾病轨迹和生活质量。”
专家观点
阿尔茨海默病给确诊者和关爱他们的人带来了巨大挑战。关于治愈方法、谁会患病、病因以及疾病进展的误区，可能会让人们感到不必要的绝望或虚假的安慰——这两者对于预防、治疗和生活质量都毫无帮助。
虽然仍无治愈方法，但日常习惯和选择可能有助于影响风险，并在确诊后支持生活质量。尽早与医生和护理团队沟通任何记忆、情绪或思维模式的变化，是您能采取的最重要步骤之一。
阅读原文来自 EatingWell
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