年岁渐长声音渐隐
孤独、移民和家庭角色的变化正日益加剧尼泊尔老年人的情感困扰，然而他们的心理健康却在很大程度上被忽视。
尼泊尔老龄人口日益增长，但老年人的心理健康需求却持续被忽视。悲伤、忧虑、孤独和忽视等情感困扰常被正常化为衰老的一部分，阻碍了及时的支持和理解。
在尼泊尔心理健康和心理社会领域工作超过二十年的心理学家苏尼塔·什雷斯塔，对老年人的心理健康提供了见解。多年来，她专注于创伤咨询、家庭和关系咨询。
老年人群常见的心理健康挑战有哪些？
抑郁症是老年人中最常见的心理健康问题之一，尤其在养老院生活或家庭联系有限的老年人中更为普遍。其原因往往源于社会隔离、丧亲之痛、慢性疾病以及被视为家庭负担的痛苦感受。
焦虑症也十分普遍，由对健康、经济保障和远居子女福祉的担忧引发，常表现为坐立不安、紧张、过度忧虑或头痛、消化问题等身体症状。认知能力下降和痴呆症进一步加剧了这些挑战，当老年人缺乏精神刺激或患有慢性疾病时，记忆力减退和混乱会更加明显。
此外，丧偶、兄弟姐妹或同伴的损失带来的情感负担，以及维持文化和宗教实践的责任，可能导致慢性压力。最后，忽视或虐待的风险——无论是情感、经济还是身体上的——都可能增加抑郁、焦虑和自尊心下降的脆弱性。
孤独或社会隔离如何影响老年人的心理健康？
在尼泊尔，家庭和社会纽带长期以来一直是情感支柱，缺乏有意义的联系可能是毁灭性的。许多老年人由于移民、城市化和社会角色转变，即使在多代同堂的家庭中，也发现自己越来越孤独。
由于无人分享日常经历或情感，负面思想倍增，形成情感真空，可能导致临床抑郁症、易怒和慢性焦虑。此外，许多老年人害怕“麻烦”家人，因此不愿表达情感痛苦。
长期的社会隔离还导致认知能力下降和记忆力问题。人类大脑依赖于社会互动，长时间独处、缺乏对话或刺激的老年人表现出记忆力较弱、决策速度较慢，并增加患痴呆症的风险。
卡夫雷区的一项社区调查显示，经过年龄和性别调整的老年抑郁症患病率为53.1%，突显了社会隔离与心理健康恶化的强相关性。
孤独还引发生理压力。帕尔帕坦森的一项研究发现，30.6%的老年人参与者有抑郁症状，2%患有临床抑郁症，8.2%经历严重焦虑，反映了情感隔离与健康结果之间的相互作用。
随着子女移居海外、行动能力下降或社交网络减少，社会角色缩小，许多老年人开始质疑自己的相关性，自问“是否已无人需要我”或“我现在扮演什么角色”。这种身份丧失强烈预示着情感困扰。
子女移民如何影响老年人的情感健康？
当成年子女移居海外，老年人失去了日常互动、陪伴和情感亲密的主要来源。许多人描述家中痛苦的沉默：无人共享早茶，无人分享小喜悦，无人询问近况。这种真空加剧了孤独感，并可能迅速导致悲伤或临床抑郁症。
老年父母还持续担忧海外子女的安全、健康、工作压力、婚姻关系和财务状况。即使频繁沟通，老年人也感到“听到声音”和“亲身在场”之间的差距，导致持续焦虑。
移民创造了复杂的情感景观。父母为子女的成就感到自豪，但同时也因距离而受伤。经济支持带来缓解，但缺乏陪伴却引发悲伤。
在尼泊尔社会，老年人的心理健康问题常被 dismiss as “normal ageing”。这种误解有多有害？
将心理困扰标签化为“正常衰老”会掩盖痛苦并阻断支持渠道。失去活动兴趣的父母可能患有临床抑郁症，有记忆力困难的人可能需要认知评估，易怒或退缩可能表明压力、创伤或孤独。然而，这种正常化会延迟干预，直到情况变得严重。
许多老年人内化这一信息，默默忍受悲伤、绝望、忧虑、睡眠障碍、未解决的悲伤和情感耗竭。
未治疗的心理健康问题会恶化身体状况，包括高血压、糖尿病、心脏病、疼痛障碍、睡眠问题和免疫力下降。情感症状可能模拟身体疾病，导致误诊、不必要的检查和过度用药。
家庭应关注老年人抑郁或焦虑的哪些迹象？
老年人的抑郁和焦虑往往表现得与年轻人不同，常通过细微行为或身体症状显现。家庭应注意情绪或个性的明显变化，包括退缩、易怒、流泪和绝望感。
- 情绪或个性的明显变化，包括退缩、易怒、流泪和绝望感。
- 对爱好、仪式或社交活动失去兴趣。
- 睡眠障碍：失眠、早醒、过度睡眠、噩梦。
- 无明确医学原因的身体投诉：头痛、消化问题、关节疼痛、疲劳。
- 食欲和体重变化：食欲丧失、暴饮暴食、体重突然变化。
- 谈论死亡或感觉像个负担，“我为什么还要活着？”
- 忽视个人护理：洗澡、仪容整理、按时服药。
- 为应对情感不适而增加酒精或止痛药的使用。
作者：丽娃·卡纳尔
卡纳尔是《加德满都邮报》的文化与生活方式实习生，同时也是加德满都大学艺术学院媒体研究专业二年级学生。
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