每次你从水瓶中喝一口水时，都会在瓶内沉积细菌，而这些细菌在一天之内可以繁殖到数百万。以下是科学家们关于如何应对这一问题的建议。
卡尔·贝恩克一直想知道他的可重复使用水瓶到底有多干净。当他把一些纸巾塞进瓶子并擦拭内部时，他大吃一惊。
“纸巾原本是白色的——直到我把它拉出来，”美国印第安纳州普渡大学食品安全专家卡尔·贝恩克说。“我意识到，瓶内那种滑腻的感觉并不是因为材料本身，而是由于细菌堆积。”
他的下一步是设计一项研究。贝恩克和他的同事们在普渡大学的一条走廊上拦住了路人，询问他们是否愿意将自己的水瓶借给他们作为研究的一部分，以了解这些水瓶的清洁程度。
“这个项目中最突出的一点是，很多人并不想知道结果，”贝恩克回忆道。“基本上，他们知道自己清洁习惯很差，甚至根本没有清洁——数据后来也证实了这一点。”结果显示，那些水瓶里充满了细菌。
2024年全球可重复使用水瓶市场的价值约为100亿美元（77亿英镑）。一项针对意大利医疗工作者的研究表明，其中一半的人使用可重复使用的水瓶，而涉及大学生的研究则显示，参与者中有50%至81%的人使用这种饮水容器。
虽然这些水瓶有助于人们保持水分，但经常使用水瓶并将它们随身携带也可能带来健康风险。那么，我们应该放弃使用它们，还是可以管理这些风险呢？
水瓶里到底有什么？
尽管我们厨房水龙头里的水通常是安全的，但它并非没有微生物。这就是为什么将水留在瓶子里几天会促使细菌生长的原因，英国莱斯特大学临床微生物学副教授普林罗斯·弗里斯通说。
能够引起人类感染的细菌在37摄氏度（98华氏度）下生长旺盛，弗里斯通说，但在室温（约20摄氏度或68华氏度）下也能繁殖。
“水在瓶子里存放的时间越长，细菌就会越多，”她说。
新加坡的一项使用煮沸自来水（这应该杀死了大部分细菌）的研究发现，随着一天中的使用，水瓶内的细菌数量迅速增长。平均而言，成人的可重复使用水瓶中的细菌数量从上午的每毫升75,000个增加到24小时后的每毫升1-2百万个。
每次从水瓶或杯子中喝水时，都会留下一些微生物，这些微生物会与液体中已有的微生物混合。
弗里斯通说，一种减缓细菌生长的方法是在两次饮用之间将瓶子放在冰箱中，但这并不能完全阻止细菌生长。
然而，水瓶中的大部分细菌活动实际上是由使用者引入的。无论你是将水瓶带到工作场所、健身房，还是仅仅在家里使用，水瓶外部都会携带许多微生物。这些微生物很容易转移到瓶内，再加上每次喝水时口腔中的细菌，弗里斯通说。
不经常洗手的水瓶使用者还会发现他们的瓶子可能藏有如大肠杆菌这样的细菌，弗里斯通说。
“像大肠杆菌这样的粪便相关细菌可以通过我们的手传播到嘴唇上，如果我们不上厕所后洗手的话，”她说。
通过共享水瓶，我们还可以传播或感染病毒。例如，诺如病毒就很容易通过这种方式传播。
一般来说，人们的口腔中有500到600种不同的细菌，弗里斯通说。“对你来说不一定致病的细菌对其他人来说可能不是这样。你可以携带一种感染而不自知，因为我们的免疫系统非常擅长保护我们，”她补充道。
另一种促进瓶内细菌生长的方式是往瓶子里装入除清水以外的任何东西。含有营养成分的饮料，比如含糖饮料，可以刺激瓶内存在的任何细菌或霉菌的生长，弗里斯通说。
“除了水之外的任何东西都是细菌和真菌的天堂，尤其是蛋白质奶昔，”她说。
如果你曾经把牛奶放在杯子里几个小时，可能会注意到倒掉牛奶后杯子上会留下一层薄膜。弗里斯通说，细菌非常喜欢这种薄膜。
这些细菌如何影响我们？
我们周围到处都是土壤、空气和身体上的细菌，但值得注意的是，大多数细菌是无害的，甚至是有益的。
被大肠杆菌等细菌污染的水可能会导致腹泻和呕吐，但并不是每次都会如此。大肠杆菌是一大类天然存在于环境中的细菌，也是人类肠道中的常见居民。只有当这些细菌变得致病性——换句话说，当它们获得某些使其有害的特性时——才会使人患病。
贝恩克和他的同事还建议使用具有消毒功能的洗碗机可能是最有效的方法。
大多数微生物对人类无害，但免疫系统受损的人更容易感染，弗里斯通说。
此外，患上胃肠道疾病有时会导致长期的肠道变化。
“我们的肠道一直在变化，但肠道中有超过1000种细菌，所以很难改变其组成，”弗里斯通说。“有很多变量，但因水瓶中的细菌而食物中毒永远不会带来积极的变化。”
最近服用过抗生素且影响了肠道微生物组的人也会经历一些变化，使他们更容易受到其他感染。在英国一家报社办公室进行的一次可重复使用水瓶的擦拭测试中，还发现了这些水瓶可以成为耐药菌株的滋生地。研究人员在水瓶样本中发现了一种名为克雷伯氏菌的细菌——这种细菌能够在原本无菌的表面上形成生物膜。虽然它可以在消化道的正常菌群中找到，但对于最近服用过抗生素的人来说，它可以引起严重的腹泻。
如果水瓶中长出霉菌或真菌，这可能会引发过敏症状。
然而，值得注意的是，在科学文献中并没有严重疾病被追溯到可重复使用水瓶的例子。当然，这并不意味着这种情况不会发生，因为识别单一感染源是非常困难的。
我们应该如何清洁可重复使用的水瓶？
对贝恩克来说，逐渐意识到自己应该更彻底地清洁自己的水瓶，促使他更仔细地检查里面到底有什么。他一直在使用一个过滤水瓶，并开始注意到从中喝水的味道不好。
“偶尔我会用热水冲洗一下，但从未做过更多的事情，”他说。
在他用纸巾擦拭后发现水瓶有多么脏之后，他和同事们进行了一项研究，进一步调查了人们使用水瓶的习惯。
贝恩克发现，在接受调查的90名参与者中，略多于一半的人表示他们会与他人共用水瓶，而15%的人表示他们从未清洁过水瓶。不出所料，人们是否冲洗或清洗水瓶会影响污染程度。然而，贝恩克发现，他们清洁水瓶的频率或方式并不会显著影响水瓶的污染程度。
使用刷子或其他工具清洗水瓶或使用洗碗机的人，瓶内细菌的数量通常最低。贝恩克和他的同事们还建议使用具有消毒功能的洗碗机可能是最有效的方法。
然而，该研究的结论指出，这些发现可能受到了参与者自我报告清洁行为的影响，他们可能会为了显得更符合社会期望而改变答案。
研究还发现，装有茶、咖啡或果汁的瓶子比只装水的瓶子污染更严重。
将水瓶放在冰箱中，在两次饮用之间可以减缓微生物的生长。
定期和正确地清洁水瓶是确保你不会摄入有害细菌的唯一方法。即使瓶内的水是无菌的，弗里斯通说，你的唾液最终也会进入瓶中，同时还有微量的营养物质，这些都是细菌喜欢的食物。
弗里斯通说，仅用冷水冲洗水瓶是不够的，因为这无法去除生物膜——这是一种在水瓶内表面形成的黏滑层，为细菌提供了理想的生存环境。
弗里斯通建议用热水（超过60摄氏度或140华氏度，因为这个温度可以杀死大多数病原体）和洗涤剂清洗可重复使用的水瓶——将洗涤剂倒入瓶中摇晃，然后静置10分钟，再用热水冲洗干净。
然后，让水瓶自然晾干是避免细菌积累的最佳方法，因为微生物更喜欢潮湿的环境。
你应该在每次使用后或至少每周几次以这种方式清洁水瓶，弗里斯通说。而且千万不要等到水瓶开始发臭才清洗。
“如果你的水瓶开始发臭，那就到了应该扔掉的时候了，”她说。
一旦你有了一个干净的水瓶，弗里斯通补充说，记得在触摸前先洗手。
最容易清洁的水瓶是最卫生的
贝恩克现在已经成为了一个改过自新的水瓶用户。他每周使用漂白剂喷雾和瓶刷清洗并晾干他的水瓶，他还用瓶刷清洁喷嘴和其他小部件。
有没有某种类型的水瓶是我们应该避免的？
尽管一些研究发现塑料水瓶中的细菌负荷可能高于不锈钢水瓶，但清洁策略往往会产生更大的影响。最容易清洁的水瓶是最卫生的，弗里斯通说。她补充说，重要的是要确保清洁水瓶的每个部分，包括外部、盖子和吸管（如果有）。
然而，选择金属水瓶而不是塑料水瓶可能还有一个原因。
“塑料通常含有化学添加剂，赋予其柔韧性、耐用性、耐热性和轻便性等优点，”卡塔尔威尔康奈尔医学院临床人群健康科学助理教授阿米特·亚伯拉罕说。
“这些添加剂物理结合在塑料中，这意味着它们可以渗入水中，”亚伯拉罕说，
一些研究表明，这些添加剂，如双酚A (BPA)，可以干扰我们的激素功能，并可能与心脏病、中风、糖尿病和其他慢性疾病的风险增加有关。
亚伯拉罕说，无论瓶子是由一次性塑料还是可重复使用的塑料制成，这些添加剂似乎都会渗入水中。此外，塑料材料本身也会分解，从而增加瓶装水中的微塑料浓度。玻璃或不锈钢制成的瓶子可能是更安全的选择。
无论你选择哪种水瓶，良好的卫生习惯似乎是确保你最终喝下的水中不含大量有害细菌的关键。
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