为了了解什么是健康的阴道微生物组，一个包括罗格斯-新不伦瑞克科学家在内的全球研究合作团队报告了一系列研究成果，包括确定了哪些细菌可以阻止阴道疾病的发生，并发现微生物组在不同人群中存在显著差异。
这项研究的作者们来自一个比利时发起的项目——Isala Sisterhood，该项目旨在通过创建阴道微生物群的“参考图”来激励全球范围内的微生物组研究。该计划于2020年在安特卫普大学启动，现已扩展到包括来自北美、南美、亚洲、非洲和欧洲的超过3000名参与者。成员包括微生物学家、医疗工作者、政府组织成员和公众人士。
“这项研究很重要，”罗格斯大学环境与生物科学学院生物化学与微生物学系的Henry Rutgers微生物组与健康教授Maria Gloria Dominguez-Bello说，“其中一个关键原因是，了解阴道微生物组的多样性可以带来更好的诊断和治疗方法。”
阴道内寄生着复杂的细菌和酵母菌群落，称为阴道微生物组，这些微生物会随着时间波动。然而，人们对这些微生物群落及其对个人健康的作用知之甚少。研究人员正在努力改变这一现状，而这项研究及其见解代表着重要的一步，Dominguez-Bello表示。
研究人员确定了Lactobacillus crispatus（中文名称：卷曲乳杆菌）是阴道微生物组中的一种关键保护性细菌。然而，并不是所有菌株都具有相同的好处，他们发现。
为了探索不同地理和种族背景下的女性阴道微生物组的多样性，研究人员确认了阴道微生物组在不同人群中存在显著差异。非洲和拉丁美洲裔女性的Lactobacillus（乳酸杆菌）水平较低，而欧洲和亚洲裔女性则较高。
他们还试图确定阴道微生物组的变化如何与女性健康相关，特别是与细菌性阴道病的关系，这是育龄妇女中最常见的阴道感染。细菌性阴道病通常表现为Lactobacillus减少，但并非一定是疾病，而是微生物失衡，可能会有不同的健康后果，研究人员表示。
该研究还涉及研究空白和潜在偏见的问题。Dominguez-Bello表示，她和同事们正在努力从更多地理区域获取数据，因为大多数研究主要集中在高收入国家的女性。需要更广泛的全球代表性以及更精确的“健康”阴道微生物组定义，Dominguez-Bello说。
“研究结果突显了女性健康研究中的差异，并倡导采用更加包容的方法，考虑不同的群体，”她说。“通过解决研究代表性的差距，研究鼓励科学资源和专业知识在低收入和中等收入国家的公平分配。”
作者强调了继续研究阴道微生物组的重要性。许多其他类型的微生物（包括酵母菌、病毒和其他类型的细菌）在阴道微生物组中的作用尚未得到充分探索。
此外，微生物组与个人整体健康之间的联系仍然不清楚，可以通过关注地理和社会经济多样性并考虑社会文化因素的研究来进一步探讨。
“为了促进针对受阴道微生物组相关条件影响的女性更好的预防、诊断和治疗策略，迫切需要在全球不同地区进行更多关于阴道微生物组功能和多样性的研究，”作者写道。“这样，我们可以更好地了解每个地理位置的健康阴道微生物组是什么样的。”
(全文结束)
