五百多年来，维纳斯的侧目一直引发无尽争论。
如今，科学家认为桑德罗·波提切利(Sandro Botticelli)在其标志性作品《维纳斯的诞生》中完全没有运用艺术手法。这位传奇艺术家可能真实地描绘了导致他的缪斯女神死亡的毁灭性疾病的微妙迹象，而现代医学直到数十年前才能解释这种疾病。
研究人员现在认为，这反映了历史上最著名画作之一的灵感来源所遭受的毁灭性真实医疗状况。
这位模特被广泛认为是西蒙内塔·韦斯普奇(Simonetta Vespucci)，这位传奇的佛罗伦萨美女曾迷倒整个文艺复兴时期的意大利——显然也包括波提切利本人。
伦敦玛丽女王大学(Queen Mary University of London)的科学家表示，她那略微不协调的目光可能是由垂体腺瘤(pituitary adenoma)引起的，这是一种通常良性的脑肿瘤，生长在垂体腺上。
这一发现建立在研究团队七年前首次提出的理论基础上。
在审阅了额外的历史文献后，研究人员现在认为，不断扩大的垂体肿瘤很可能导致了夺走西蒙内塔生命的医疗紧急情况，她年仅23岁就去世了——这推翻了长期以来认为她死于肺结核的观点。
高级作者保罗·波齐利(Paolo Pozzilli)在新研究中表示："《维纳斯的诞生》中不规则的眼位——后来被视为虔诚和美丽标志的'斜视'(strabismus)——可能是由垂体肿瘤引起的。"
专家表示，维纳斯不仅仅是在斜视——她可能一直在揭示历史上最古老的误诊。
根据研究人员的说法，西蒙内塔可能经历了肿瘤卒中(tumor apoplexy)——这是一种危险状况，肿瘤内部出血或肿胀成为医疗紧急情况。
几个世纪以来，艺术史学家大多将维纳斯的游移目光归因于象征意义，认为波提切利有意将其描绘为美丽或宗教虔诚的标志。
但在使用面部识别软件分析了五幅据信描绘西蒙内塔的肖像后，研究人员得出结论，这一特征可能一直隐藏在众目睽睽之下。
AI辅助分析还加强了他们先前的理论，即她患有分泌激素的垂体肿瘤。
标志性的《维纳斯的诞生》于1484年至1486年间由波提切利完成——五百多年后，它仍在制造头条新闻。
研究团队认为，同样的肿瘤也可能解释了西蒙内塔的悲剧性死亡，她在经历突发医疗紧急情况后年仅23岁就去世了。
第一作者多米齐亚娜·纳尔代利(Domiziana Nardelli)博士说："皮耶罗·韦斯普奇(Piero Vespucci)和洛伦佐·德·美第奇(Lorenzo de' Medici)之间关于西蒙内塔最后几天的信件讨论了她在舞会上昏倒，然后在一间暗室中休息，期间她遭受了严重的头痛、幻觉、呕吐和高烧。"
"这些都是迅速扩大的垂体肿瘤的症状。"
他们还推测，舞会上的剧烈舞蹈——或者更令人不安的是，卡拉布里亚公爵阿方索二世·德·阿拉贡(Alfonso II d'Aragona, Duke of Calabria)据称的袭击——可能触发了致命事件。
面部分析还指出了另一个可能的线索。
纳尔代利说："波提切利的《女性寓言肖像》描绘了一位正在哺乳的女性——模特是西蒙内塔·韦斯普奇——然而我们知道她没有孩子。"
研究人员认为，这种描绘她的方式令人惊讶，他们相信这——连同面部特征的变化——可能显示了泌乳素-生长激素分泌腺瘤(prolactin-growth hormone-secreting adenoma)的真实身体症状。
在文艺复兴社会中被称为"La Sans Par"（"无与伦比者"）的西蒙内塔因其美丽、智慧和优雅而受到赞誉，尽管生命短暂，她仍成为佛罗伦萨最受尊敬的女性之一。
波提切利对她的迷恋在她死后依然持续。这位艺术家对他的缪斯如此忠诚，以至于1510年去世时要求被埋葬在她的脚边——这是对这位面容将成为艺术史上最易辨认的女性之一的最后致敬。
事实证明，维纳斯不仅仅是向世界投以斜视。她可能一直在默默揭示一个令人心碎的诊断。
这一发现是在另一个文艺复兴时期谜题登上新闻头条几个月后出现的。
正如本报此前报道的那样，一幅在车库工作台下尘封多年的画作在专家鉴定为彼得罗·佩鲁吉诺(Pietro Perugino)的失传作品后，以约75万美元的价格售出——这位著名的文艺复兴时期画家曾在1480年至1482年间与波提切利一起在西斯廷教堂工作。
这幅被遗忘的《圣母与圣子》在一家英国小型拍卖行现身，引发了国际竞标战，收藏家将最终价格推高至68.5万英镑。
拍卖师乔·史密斯(Joe Smith)说："当槌声落下时，现场一片寂静，然后是掌声。这是每位拍卖师都梦想的时刻。"
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