葡萄牙生物技术初创公司CarboCode，通过生物催化和发酵生产与人类母乳成分相同的分子，已从投资者那里筹集了1500万美元（1530万欧元）。该公司位于葡萄牙坎塔内德，由Iberis Capital领投完成了1530万欧元的C轮融资。
CarboCode开发了一个专有技术平台，用于大规模生产与人类母乳成分相同的脂质和分子，以增强婴儿配方奶粉的营养价值。这些成分天然存在于母乳和器官膜中，对认知、炎症控制和肠道健康至关重要。
公司将利用这笔资金建立新的制造设施，招聘研究人员，使其员工人数超过50人，并在美国、欧洲和中国获得监管批准。
针对婴儿肠道健康和大脑功能的益处
CarboCode成立于2017年，由Ferenc Horvath和Jorge Santos创立，总部位于葡萄牙坎塔内德Biocant Park的生物技术创新中心，专门从事人类相同糖鞘脂（GSLs）和神经节苷脂的生产。它还在德国康斯坦茨设有研究中心。
GSLs在婴儿的大脑发育和认知功能中起着关键作用，研究表明母乳是这些脂质的更好来源，而商业婴儿配方奶粉中这些成分较少。神经节苷脂调节细胞信号传导，在中枢神经系统成熟中起重要作用。它们可以防止免疫攻击，支持平衡的免疫反应和健康的肠道微生物群。然而，传统婴儿配方奶粉中这些成分大多缺失。
CarboCode通过结合蛋白质和代谢工程与生物催化和发酵合成这些分子的天然形式。
2022年，公司投资4500万欧元在坎塔内德工业区建设新工厂，预计到2029年开始运营时每年可生产100吨神经节苷脂。这项投资是8000万欧元加速商业化计划的一部分，其余资金用于研发。
“获得与人类相同的神经节苷脂是一个难得的机会，可以真正对人们的生活产生积极影响，”公司CEO Jorge Santos说，“CarboCode的技术使这些化合物的生产成为可能，推动我们实现这一梦想。”
CarboCode预计本十年末营业额超过1亿欧元
CarboCode的首批产品线将专注于婴儿配方奶粉中缺乏的神经节苷脂，并表示将向达能、雀巢、雅培和美赞臣等行业巨头供应原料。
到2029年，婴儿配方奶粉市场预计将超过840亿美元，届时CarboCode预计年营业额将超过1亿欧元（1.02亿美元）。除了婴儿营养，该公司还计划瞄准化妆品、皮肤科和认知健康领域。
作为一家通过生物技术生产与人类母乳成分相同的分子的公司，CarboCode需要通过严格的监管审查才能进入市场。最新的资本注入将帮助公司在2027年前获得欧盟和美国的批准，2028年前获得中国的批准。
全球每年约有1.3亿婴儿在某个阶段食用婴儿配方奶粉。研究表明，大约5-10%的女性生理上无法进行母乳喂养，但更多的人表示她们的母乳产量不足或存在营养缺陷。
虽然一些初创公司在开发植物基婴儿配方奶粉，但其他几家公司正在研究发酵衍生的母乳成分，如Yali Bio、Checkerspot和The Live Green Co（都在研究脂肪），而NÅ«mi则致力于开发尽可能多成分的培养母乳。还有一些公司关注乳铁蛋白，这是一种在人类母乳和新生牛初乳中发现的调节铁的乳清蛋白。尽管其60%的供应用于婴儿营养，但它是一种非常昂贵的成分，促使Wilk等公司开发细胞培养版本，Helaina、TurtleTree、De Novo Foodlabs、Triplebar Bio和Daisy Lab等公司则利用精确发酵生产这种蛋白质。
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