当一个人出现早期记忆丧失或其他认知问题时，通常会被诊断为轻度认知障碍(MCI)。在轻度认知障碍中，记忆或思维的变化足以引起明显的症状，但还不至于严重影响日常活动。有时，轻度认知障碍会影响您的沟通能力——例如，让您在说话时寻找合适的词语，或使跟上对话或故事情节变得更加困难。如果发生这种情况，您可能会从语言治疗中受益。
医学语言治疗师，即语言病理学家(SLP)，经过专业培训，能够诊断和治疗影响言语、语言、认知和吞咽的各种问题。在轻度认知障碍的背景下，这可能包括制定改善沟通的策略，以及应对相关的认知挑战。
与MCI相关的沟通问题
虽然随着年龄增长，一些较小的认知变化被认为是正常的，但轻度认知障碍会导致更明显且可能令人困扰的症状。在某些人中，轻度认知障碍会恶化并发展为痴呆，但这并不总是会发生。尽管轻度认知障碍通常会导致近期事件的记忆丧失、重复提问和陈述，但它也可能引起多种与沟通相关的症状，例如：
- 思维中断
- 无法跟上书籍或电影的情节
- 难以跟上对话
- 找词困难
- 其他语言问题，如组织词语困难
阿尔茨海默病协会社区项目和服务高级主管、临床心理学家伊丽莎白·埃杰利博士表示："记忆和沟通技能的变化是轻度认知障碍常见的早期预警信号。如果一个人的轻度认知障碍是由阿尔茨海默病引起的，随着疾病进展，这些技能会恶化。"
埃杰利博士表示，在某些情况下，由轻度认知障碍引起的沟通变化可能不如其他情况明显。例如，一个人可能会更多地使用手势而非词语，总体说话减少，或使用较小范围的熟悉词汇而非更大的词汇量。
有效沟通通常意味着快速学习并记住新信息，例如某人现在告诉您的内容或昨天告诉您的内容。在轻度认知障碍中，"短期记忆领域通常存在细微变化或挫折，特别是如果从最初呈现该信息以来已有延迟，"巴尔的摩约翰霍普金斯医学中心的语言病理学家艾琳·克莱因表示。
克莱因表示，轻度认知障碍还会降低心理灵活性，例如在解决问题或找出做事的新方法方面。这可能使在新话题或不熟悉的情况下进行沟通更加困难，并可能导致使用不太熟悉的词语时遇到困难。
语言治疗是否有帮助？
对于许多轻度认知障碍患者来说，语言治疗可能很有帮助，尽管您不应期望它能解决或"治愈"一个人的沟通困难。
埃杰利表示："语言治疗，特别是在轻度认知障碍的早期阶段，可以帮助识别特定的沟通挑战并提供可能有帮助的应对策略。治疗的目标是帮助个人保持沟通能力，支持认知功能，并尽可能长时间地维持独立性。"
语言治疗师可能会使用多种不同技术来评估并尝试改善沟通困难。
"我们首先想了解，对患者来说什么是重要的？他们具体在哪些方面有困难？"克莱因说。然后，她说，可能会使用正式评估来更好地了解一个人的认知和沟通能力。
作为治疗的一部分，"我们可能会引导患者进行特定练习，以锻炼潜在的认知技能，"克莱因表示。这可能包括专注于即时记忆、延迟记忆或组织能力的练习。"在完成这些练习后，我喜欢让患者有机会反思哪些做得好，哪些做得不好，以及如何改进。这可以建立元认知意识，即我们思考自己思维的能力。"
克莱因表示，了解自己的思维方式可以帮助轻度认知障碍患者激活他们与语言治疗师制定的支持策略，例如帮助记忆事物的心理清单，或使用卡片或笔记等外部提醒。"将根据每位患者的具体情况确定策略，取决于对他们来说什么是安全和可实现的，"她说。
语言病理学家不仅专注于帮助沟通。"我们希望关注整个人，而不仅仅是一项技能，"克莱因说。这意味着您的治疗计划可能包括帮助日常活动的策略，例如记忆辅助工具、日历、闹钟以及帮助食物准备或药物管理的工具。
如何寻找语言病理学家
如果您认为语言治疗对您有帮助，第一步通常是与您的医生讨论。"在大多数情况下，您的初级保健提供者或神经科医生可以将您转介给专门从事认知-沟通障碍的语言病理学家，"埃杰利说。
不要因为担心自己的困难可能太轻微或微不足道而停止寻求帮助——特别是因为语言治疗在认知能力下降的早期阶段可能更有效。
克莱因表示："我们接收处于不同认知能力阶段患者的转介。他们可能刚刚注意到一些细微变化，或者可能已经遇到困难几年了。"
克莱因表示，您的保险计划可能需要初级保健医生或神经科医生的转介才能看语言治疗师。您的医生可能会推荐一位语言治疗师，或者您可以自行寻找，例如使用美国言语-语言-听力协会的ASHA ProFind在线搜索工具。
为准备与语言治疗师的会面，埃杰利建议写下并带上您正在经历的挑战列表，并附上具体例子。如果可以的话，"带一位家庭成员或值得信赖的朋友来帮助做笔记并加强后续护理，因为记忆问题在轻度认知障碍中很常见，"她说。
最大化认知功能的生活方式措施
虽然语言治疗可以帮助应对沟通挑战，但对于轻度认知障碍患者来说，生活方式措施也很重要，甚至可能有助于沟通。
有时，有沟通困难的人可能倾向于退出对话或社交场合。但这通常不利于个人的沟通技能或整体健康。
埃杰利表示："患有轻度认知障碍的个人仍然可以参与有意义的对话。"但周围的人帮助促进参与很重要。"与轻度认知障碍患者沟通需要耐心、理解和良好的倾听技巧，"她说。
克莱因经常与患者讨论有助于支持认知健康的生活方式措施。"我们讨论营养、体育活动、恢复性睡眠、社交参与、压力管理和正念实践，"她说。
克莱因表示，体育活动可能特别重要，因为它可以增加大脑血流量，帮助减少各种粘性蛋白质，并有助于认知功能。但重要的是找到适合个人偏好以及任何身体或安全相关限制的活动。
以下生活方式措施可能有助于支持认知健康：
- 挑战您的思维，例如通过拼图或活动。
- 定期进行体育活动。
- 食用健康食品，包括蔬菜和瘦肉蛋白来源。
- 预防头部受伤，例如通过预防跌倒的措施。
- 不要吸烟。
- 控制血压。
- 如果您患有糖尿病，请进行管理。
- 保持健康的体重。
- 获得足够高质量的睡眠，并治疗任何睡眠障碍，如睡眠呼吸暂停。
只要可能，重要的是在其他人的积极参与下应对轻度认知障碍的挑战。
埃杰利表示："与认知障碍一起生活可能会导致社交孤立。即使沟通挑战变得更加严重，家庭成员和朋友也要继续与患者保持联系。最好的建议是练习耐心，提供保证，并以与患者产生共鸣的方式调整沟通。"
重点摘要
- 语言治疗可能帮助轻度认知障碍患者解决特定的沟通挑战并改善日常互动，尽管它不是治愈方法。
- 参与支持性生活方式措施，例如定期体育活动和保持健康饮食，可以促进认知健康并补充语言治疗。
- 如果您或您的家人注意到沟通问题正在影响您的日常生活，请寻求早期干预以保持沟通能力并学习变通方法。
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