一项新的研究表明，青少年大脑发育延迟可能导致他们出现饮食失调问题。这项由伦敦国王学院的研究人员进行的研究揭示了大脑成熟过程在青少年心理健康和饮食失调之间的重要联系。
研究人员调查了来自英格兰、爱尔兰、法国和德国的996名青少年，分别在他们14岁和23岁时进行了MRI扫描，提供了基因数据，并完成了关于其福祉和饮食行为的问卷调查，以便对比九年内的变化。
研究结果显示，超过一半的23岁参与者发展出了某种形式的饮食失调。这些参与者被分为三组：健康饮食者（42%）、限制性饮食者（33%）和情绪性或不受控制的饮食者（25%）。结果表明，在年轻成年期，超过半数的参与者出现了饮食失调的习惯。
研究还发现，每组参与者在心理和行为方面随时间表现出不同的模式。那些在23岁时发展出不健康饮食习惯的年轻人在14岁时表现出更高的内部化（如焦虑和抑郁）和外部化（如注意力不集中、行为问题或多动症）问题，相比健康饮食者更为显著。尽管健康饮食者也经历了这些问题，但在不健康饮食者中更为明显。
此外，内部化问题在不健康饮食者中显著增加，而外部化问题在所有三组中均有所减少。然而，情绪性或不受控制的饮食组表现出最高的外部化问题。
通过比较参与者14岁和23岁时的MRI图像，研究发现不健康饮食者的脑部成熟过程延迟且不明显。研究人员表示，这表明早期的心理健康问题可能因脑部发育延迟而在年轻成年期演变为不健康的饮食问题。
如果脑部成熟发生，这将影响小脑的成熟——小脑是控制食欲的区域，从而导致后来出现饮食失调问题。
该研究的第一作者、博士生徐新阳表示：“我们的研究揭示了青少年时期脑部成熟延迟如何将遗传因素、心理健康挑战和年轻成年期的饮食失调行为联系起来，强调了脑部发育在塑造饮食习惯中的关键作用。”
伦敦国王学院生物精神病学教授Sylvane Desrivieres补充道：“我们的研究突显了改善教育以解决不健康的饮食习惯和适应不良应对策略的潜在益处。这在预防饮食失调和支持整体脑部健康方面可以发挥至关重要的作用。”
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