一项新的研究表明，42%的55岁及以上的美国人有可能在生命中的某个阶段患上痴呆症，这是一种导致记忆力、注意力和决策能力下降的疾病。这一风险比之前的研究高出一倍以上。
这项由纽约大学朗格健康中心（NYU Langone Health）牵头、约翰斯·霍普金斯大学等机构参与的研究显示，今年预计将新增50万例痴呆症患者，到2060年这一数字将增加到每年一百万例。病例的增长主要归因于美国人口的老龄化。
除了年龄外，其他与更高痴呆症风险相关的因素包括遗传、高血压、糖尿病、肥胖、不良饮食、缺乏体育活动和心理健康问题。研究人员指出，以前对痴呆症病例的低估是由于早期痴呆症跟踪不足、少数族裔报告不足以及医疗记录不可靠等原因造成的。
该研究由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）资助，数据来自长期运行的ARIC-NCS研究，该研究自1987年以来追踪了近16,000名参与者的心脏和大脑健康状况。发表在《自然医学》上的研究结果显示，在1987年至2020年间，有3,252名参与者患上了痴呆症。这相当于中年美国人的终身风险为42%，男性为35%，女性为48%。女性的风险较高部分是因为她们的寿命较长。
黑人成年人和携带APOE4基因变异的人群（这是阿尔茨海默病的关键遗传风险因素）面临更高的风险（45%-60%）。纽约大学朗格健康中心的高级研究员和流行病学家约瑟夫·科雷斯博士（Dr. Josef Coresh）警告说，痴呆症病例将急剧增加，未来几十年几乎一半的55岁以上美国人将受到影响。他指出，女性更长的寿命和老年人口的增加推动了这一趋势。
研究还强调，对于活到75岁的人来说，终身痴呆症风险超过50%。然而，旨在预防心脏病的政策，如控制血压和糖尿病，可能有助于减少痴呆症病例。科雷斯博士呼吁采取更多措施应对听力损失，因为听力损失与痴呆症有关联，应使助听器更加实惠和普及。
他还表示，需要解决种族健康差异，特别是在黑人社区，通过改善教育和营养来保护晚年认知能力。随着痴呆症病例的增加，卫生政策制定者面临着重大挑战，需要更好的预防策略和扩展护理服务。
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