心脏病是全球主要死亡原因之一,尤其在老年人群中更为普遍。当流向心脏部分区域的血液突然受阻时,就会发生心脏病发作,这通常是由冠状动脉内脂肪沉积物(称为斑块)堆积引起的。如果没有足够的富氧血液,心肌开始死亡,这就形成了需要立即治疗的医疗紧急情况。
多年来,医生在治疗老年患者的心脏病发作时一直采取谨慎的方法。在紧急手术过程中,医生通常只专注于疏通导致心脏病发作的那条动脉。这条动脉通常被称为"罪犯"动脉或"问题"动脉,因为它是堵塞并引发事件的血管。
采取这种策略的原因是出于安全考虑。老年患者通常有多种健康问题,包括肾脏疾病、糖尿病、虚弱或其他心血管疾病。医生担心在心脏病发作期间或之后治疗其他堵塞的动脉可能会增加并发症的风险。
然而,新研究显示,这种长期采用的方法可能需要改变。
由意大利费拉拉大学医院的Simone Biscaglia博士领导的一项大型研究发现,当医生治疗所有主要堵塞的动脉而不仅仅是导致心脏病发作的那条动脉时,老年患者实际上可能获益更多。
这些发现挑战了先前的假设,表明更全面的治疗策略可以改善老年患者的生存率并减少未来的心脏问题。
该研究包括1,445名经历过心脏病发作并且多条冠状动脉存在堵塞的患者。约一半的参与者年龄超过80岁,这使其成为专门研究老年人群结果的最大研究之一。
研究人员将参与者分为两组。一组仅接受导致心脏病发作的那条动脉的治疗。另一组则接受医生所说的完全再血管化治疗,即对所有主要堵塞的动脉进行疏通和治疗。
再血管化通常通过血管成形术和支架植入术进行。在该手术中,将一个小气球插入堵塞的动脉并充气以恢复血流。然后在动脉内放置一个称为支架的微小网管,以帮助保持动脉畅通。
研究人员对患者进行了为期一年的随访,观察他们在治疗后的表现。
结果令人瞩目。
与仅接受"罪犯"动脉治疗的患者相比,接受所有主要堵塞动脉全面治疗的患者死亡或再次心脏病发作的风险低36%。
这些益处不仅限于生存率。当研究人员观察包括死亡、再次心脏病发作或需要额外手术重新疏通动脉在内的综合指标时,接受全面治疗的组别风险降低了27%。
这些发现表明,治疗所有显著堵塞可以为预防未来心血管事件提供更强的保护。
Biscaglia博士表示,结果与许多医生先前的信念相反。治疗所有主要堵塞不仅没有使老年患者面临更大风险,反而似乎提供了显著益处。
未直接参与该研究的心脏病专家也对这些发现表示欢迎。
加州大学洛杉矶分校的心脏病专家Gregg Fonarow博士指出,先前的研究已经显示年轻患者从完全再血管化中获益。然而,老年患者在临床试验中往往代表性不足。这项新研究提供了重要证据,表明老年患者也可以从同样的方法中获益。
纽约的心脏病专家Gaurav Rao博士也支持这些发现。他解释说,与仅关注导致初始心脏病发作的动脉相比,当治疗所有显著冠状动脉堵塞时,老年患者似乎有更佳的长期结果。
该研究可能对未来医疗指南产生重要影响。在某些情况下,当前的建议仍反映出对在老年患者中治疗多条动脉的担忧。然而,新证据表明,年龄本身不应阻止医生考虑完全再血管化。
该研究补充了越来越多的证据,表明当经过仔细选择和管理时,老年患者可以从先进的心血管治疗中获益。
当然,预防心脏病发作仍然是最佳策略。保持健康的血压、控制胆固醇、定期锻炼、食用对心脏健康有益的饮食、避免吸烟以及管理糖尿病都可以帮助降低冠状动脉疾病的风险。
对于确实经历心脏病发作的人,新发现提供了令人鼓舞的消息。它们表明更全面的治疗可能会显著提高活得更久并避免未来心脏问题的几率,即使是80岁及以上的患者。
随着全球人口持续老龄化,了解照顾老年心脏病患者的最佳方法变得越来越重要。这项研究提供了强有力的证据,表明堵塞动脉的全面治疗可能是现有最有效的方法之一。
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该研究发表在《新英格兰医学杂志》上。
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