如果历史规律成立，近期受热浪笼罩的美国部分地区可能会出现更多因行为和心理健康问题而住院的情况，这是一项新的国际同行评审研究的结论。
该研究发表在《自然健康》期刊上，研究人员分析了2000年至2019年间巴西、加拿大、智利和新西兰852个地点超过260万次暖季住院记录。研究得出结论，这种关联确实存在，特别是在老年人和低人口密度地区居民中表现"尤为明显"，澳大利亚莫纳什大学的一份新闻稿中提到。
研究指出热浪"频率和强度都在增加"，该研究将热浪定义为连续至少四天的日平均温度高于当地特定97.5百分位的时期。
作者写道："研究结果表明，持续的极端高温会急性增加与心理健康相关的住院需求，并支持在严重热浪期间采取针对性的准备工作。"
新闻稿特别提到了本月美国和欧洲的高温天气。
研究人员发现，随着时间的推移，高温"可能通过睡眠中断和生理应激反应触发心理健康和行为障碍的急性恶化，而体温调节能力受损或对药物相关热敏感的人群表现出更高的脆弱性。"
众所周知，随着年龄增长，人体可能无法像年轻时那样有效调节内部温度。老年人也更可能服用药物，包括那些可能使人对热敏感的药物，这可以解释为什么老年人面临更高的风险。
研究人员表示，这项研究是首个估算热浪相关住院情况的研究，"评估了不同国家、性别、年龄、人均GDP、人口密度、空调普及率、前往医疗机构的旅行时间以及心理健康和行为障碍原因等方面的心理健康和行为障碍负担。"
热浪与大脑
美国心理学会在2024年发表了一篇关于高温对心理健康影响的期刊封面文章，指出有必要"紧急"进行政策和基础设施变革以保护心理健康。
文章指出，虽然极端高温的身体后果众所周知——包括脱水、热衰竭、中暑甚至死亡——但心理后果却较少为人所知。这些影响从易怒到冲动再到注意力不集中不等。文章称："这些影响可能使在热浪期间本已脆弱的人陷入危机，但也可能导致普遍的心理健康影响和社会内部摩擦增加。"
该文章引用了一项研究，指出年轻人尤其面临风险，"鉴于与热相关的心理健康影响对发育中大脑的潜在影响。"
"极端高温可能使人们更加抑郁或易怒，可能引发精神病发作，服用某些精神类药物的人对热更为敏感，"简·吉尔伯特说道。她是2021年在迈阿密-戴德县设立的政府职位——世界上首位首席热浪官。
2022年发表在《美国医学会精神病学杂志》上的一项研究发现，极端高温会加剧焦虑和压力相关障碍、情绪障碍、精神分裂症和妄想障碍、物质使用障碍、自残以及儿童行为问题。作者表示，由于这些仅包括急诊科就诊记录，可能还有其他未被记录的情况。
该协会文章还指出长期存在的研究结果，表明高温与司法问题相关，包括抢劫和严重袭击增加，与温度正常的日相比，凶杀案增加更为明显。
"对地方政府而言，缓解高温是尝试减轻热浪心理影响的主要方法之一。当你为一个社区降温时，它既有益于你的身体健康，也有益于你的情感健康，"阿里·弗拉齐尼说道。他是洛杉矶县首席可持续发展办公室的政策顾问，拥有公共卫生背景。
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