电话中的一句话激发了一位人工智能专家创建了一个可以检测脑损伤的应用程序。“我说，‘嗨，妈妈’，她说，‘好的，怎么了？’就两个词，我妈妈是怎么知道我不在最佳状态的？”Sam Madanian问道。
Madanian是奥克兰理工大学计算机科学和软件工程的高级讲师，过去六年一直在研究人工智能和机器学习的能力，以分析人们的言语。“我开始思考我们说话的方式、沟通的方式，在上下文之外还有另一个维度……例如，如果你很开心，同样上下文下的语音信号与你悲伤或生气时是不同的，”她解释道。
Madanian的最终目标是让这个工具用于筛查心理健康状况，并在早期阶段检测更严重的脑部疾病，如痴呆症或帕金森病。但她表示，这是一个敏感的研究领域，目前技术正在开发以检测脑损伤的严重程度。“在心理健康领域，我们有一些研究限制，特别是当我们与弱势群体合作时，”她说。
Madanian认为，该工具对于新毕业的医生和护士尤其有帮助，他们没有多年的经验来识别非常微妙的警示信号。“这个移动应用程序设计用于记录语音以及其他一些背景信息，并能提出建议，”她说。当前正在测试的模型在读取人类情绪方面的准确率为90%，但在检测轻度创伤性脑损伤方面的成功率仅为68%至70%。一旦改进成功率达到更高，下一步将是与医疗专家讨论如何安全地在医疗环境中使用该应用程序。
Madanian说，这是一段漫长的旅程，但他们不想急于求成。“技术是一个灰色地带，它带有一些限制，而这一点在人工智能上尤为明显……在我们完全了解所有缺点和限制之前，不能将这些技术推向医疗领域。”“我不会说这项技术会做出任何决定……这是我真正倡导在医疗保健中使用人工智能的一个方面，特别是在医疗保健领域，因为它是极其脆弱的，关系到生死。这就是为什么我从不把这些概念称为诊断工具，而是称之为决策支持工具，没有意图用这些系统取代人们，”她说。
《细节》还采访了奥克兰大学软件工程高级讲师Reza Shahamiri，他将人工智能描述为涵盖多种技术的总称，并认为它有潜力拯救新西兰摇摇欲坠的医疗系统。“人工智能可以提供大量自动化，可以使医生提供护理和做出诊断变得更加容易。我的目标是使医疗保健更加便捷、快速和有效，而不是取代医生和护士，只是给他们更多的工具，让他们更高效，让他们的生活更轻松，”他说。
但Shahamiri也重申了Madanian的观点，即人工智能不会取代现实生活中的医务人员。“我们需要强调的是，人工智能只是一个工具。它是一个医生和护士可以利用的工具，与他们现有的其他工具一起提供更好的护理。人工智能本身不是一个独立的实体，它是一种软件，但最终采取行动、做出决定、提供患者护理的是医疗医生和护士，”他说。对于人工智能怀疑论者，Shahamiri的信息很简单：信任你的医生。“如果医生信任使用某个工具，那就意味着该工具已经经过严格评估和监管，”他说。“人工智能只是一个工具，一种软件，是的，软件可能会危险，可能会造成伤害，但也可能带来好处。最终，使用技术的人决定了技术是用于善还是恶。”
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