"你的眼目看见了我未成就的身体；我未成形的体质，你早已看见；那时，我的年日都写在你的册上。"
— 诗篇139:16
近年来，一种低调而小众的亚文化逐渐进入主流视野。若用一个词来概括，那就是"长寿"，它已成为一个迅速发展的运动，将技术驱动的"生物黑客"极端实践与简单的生活方式健康理念融为一体。
这种趋势通常由一些人认为的超人类主义理想所推动，倡导者们越来越倾向于严格的操作规程，无论是通过限制性饮食添加健康补充剂，还是通过持续生物监测等更严厉的实验性疗法，目标都是最大化寿命和/或逆转生物年龄。
如今，推动这一"趋势"的不仅是在线影响者或播客嘉宾，还包括一些世界顶尖学府的科学家。哈佛医学院和日本东北大学专家领导的一支科学家团队最近进行了一项新研究，他们创建了"转录组时钟"——一种能够基于细胞功能而非传统出生年份标记来准确测量一个人生物年龄的工具。
通过对大鼠、小鼠、人类和猕猴各种组织中的11,000个转录组进行分析，研究人员已经能够找出哪些基因因衰老而开启，或在限制或延长寿命的干预过程中开启。
简而言之，该团队有效突破了一种衰老时钟，为更详细地测量衰老提供了一种潜在的新方法，这可能有助于预测疾病和死亡风险、表征治疗效果，并根据生物年龄进行个性化护理。
对天主教徒而言，现在出现的问题是：那些越来越接近确定我们确切死亡点的进展是应该欢迎还是警惕——在坦然接受死亡与试图从上帝的天意中夺取对死亡的控制之间，界限在哪里？
对何塞·莫赖斯博士而言，平衡就是一切。他表示，那些提供健康老龄化真正希望的科学进步，也可能在诱惑我们用人类完全控制的幻觉取代对上帝的信任时变得令人担忧。
"首先，我必须说，这是一项令人难以置信的工作量，我必须祝贺这些研究人员，因为他们完成了巨大的成就，"他告诉《天主教登记报》。"科学家们现在非常关注衰老是什么，以及我们是否可能延长生命。随着时间推移，我们越来越了解这些机制，但我们没有最终发言权或最终答案。"
莫赖斯是蒙特利尔麦吉尔大学医学院的全职教授，也是麦吉尔大学健康中心研究所的高级科学家。自1996年以来，他一直是一名执业老年病学家，同时也是一名虔诚的天主教徒。
对当今最新研究着迷的他，首先解决了科学与信仰没有重叠的误解。他解释说，科学的原始角色是"寻求理解上帝的秩序"，但专业人士最终成为他们所生活的文化的产物。在将上帝置之不理的世俗文化中，他警告说，科学可能会滑向科学主义，即一种将科学进步视为终极现实的信仰。
虽然更世俗的心态可能将生命延长和完全战胜衰老视为近似偶像，因为不相信来世或更高目标，但天主教的心态则可以通过希望、目标和接受尘世生命是有限的，以及上帝对我们有超越尘世的计划，以不同的方式看待相同的科学现实。
"我认为这源于一种信仰，即上帝所做的一切（对创造而言）都是好的，并且有一定的目的，这给了我们一些希望，不应该让你以控制为目的去寻找，而应该为了帮助他人而获取知识，"莫赖斯说。"有好的科学家，他们相信自己可以帮助人类，但如果他们没有这种精神层面的视角，认为有某种精神存在监督一切，那里就存在危险。"
最近的转录组时钟研究正是这两种观点的关键例证。从研究结果来看，虽然年龄涉及DNA水平的变化，但该研究得出结论，有办法捕捉RNA水平上发生的变化，这些变化在RNA转录本中更直接地反映出来。从新陈代谢、辐射、复制错误等累积的损伤导致的细胞功能下降都被发现。
知识与控制之间的关键界限是莫赖斯希望信徒们能够考虑的。他认为研究本身是完全符合伦理的，符合人类了解的自然欲望——正是这些宏伟的科学发现如何被理解、探索和进一步发展，才容易出现伦理困境。
"我们可以永远搜索，但上帝的知识在优越性上远远超过我们。你永远无法理解他所做的一切，所以你会达到一个知道足够产生结果的点，然后它就变成了一种关于如何伦理地使用它的行为，"他说。
他提到了核能生产的例子，核能有足够的电力来帮助整个国家的人们，但也可以大量生产作为毁灭世界的手段。
"我们现在在生物科学领域就是这样。我们正在理解维持生命的机制方面取得重大进展——但我们有多谦卑，能够接受这是上帝预先计划来帮助人类的？"
虽然莫赖斯相信人类可能进一步延长健康寿命——根据流行病学数据可能高达120年——通过更好地理解这些机制和未来干预措施，但他的信仰提醒他，生命是有限的设计。
"认为我们可以永远延长（生命）是一种幻觉。这个问题永远不会解决。上帝的计划是让人类生活在另一个世界，一个更接近他本性的世界，那是一个精神世界而非物质世界，"他说。
或许通过尝试，我们可以找到更好的方法。
"我不认为我们能够将生命延长到今天这样的程度是对上帝的冒犯。相反，我认为延长生命使他高兴——我非常确定这一点。这是在他的计划之内的。"
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