他汀类药物仍是预防心脏病的基石。超过5000万美国人每日服用阿托伐他汀、瑞舒伐他汀或辛伐他汀等药物，这些药物能极为有效地降低胆固醇。
许多心脏病专家认为他汀类药物几乎没有副作用。但我们读者报告的一个极具争议性症状是认知功能障碍，其表现形式多种多样。
2000年5月，我们首次收到他汀类药物可能影响大脑的线索："去年秋天，医生为我开具阿托伐他汀处方，数月后我发现记忆姓名和寻找恰当词汇出现困难。一次晚餐时，我竟说'请递一下大象'，实际想说的是面包。我告诉丈夫，我怀疑自己中风了。"
"1月份，一位朋友来访。她担忧自己的记忆力，在电话中竟想不起女儿的名字。她同样在服用阿托伐他汀。"
"我请医生更换降胆固醇药物。两周内，我的思维敏锐度明显提升。但我的朋友（仍在服用阿托伐他汀）状况持续恶化，甚至担心会因此失业。她的医生坚称健忘不可能由药物导致。最终她停用该他汀类药物，如今思维已清晰许多。"
"我担心部分服用阿托伐他汀的人会将此类反应误认为是自然衰老。这种副作用是否广为人知？"
2000年，大多数他汀类药物的处方说明书中尚未提及认知障碍。但如今，美国食品药品监督管理局要求阿托伐他汀标注以下警示：
"有罕见报告指出，所有他汀类药物使用均与认知障碍相关（如记忆丧失、健忘、失忆、记忆损伤、思维混乱）。认知障碍通常不严重，停用他汀类药物后可逆，症状出现时间各异（1天至数年），症状缓解中位时间为3周。"
许多医疗专业人员对此类并发症不予重视。部分人坚持认为这些反应不存在，因为它们未在获得FDA批准所需的原始随机对照试验中显现。另一些人则认为即便存在，也属极端罕见情况。
一项新研究揭示了他汀类药物可能导致认知障碍的潜在机制。发表在《神经毒理学》期刊（2026年3月）的研究报告指出，瑞舒伐他汀会影响大脑中称为小胶质细胞的功能。这些细胞在大脑中巡逻，清除垃圾并抵抗感染，同时调控炎症并维持神经元健康运作。
研究表明，瑞舒伐他汀干扰小胶质细胞信号传导，导致这些细胞在脑内移动处理问题的能力下降。它们也会加速衰老，减弱平息炎症或清除病原体的能力。研究结论指出："这些发现表明，瑞舒伐他汀引发的小胶质细胞功能紊乱可能导致认知障碍。"
此项新研究有助于解释为何众多读者投诉脑雾、记忆问题和思维混乱。甚至有短暂性全面遗忘症（TGA）的报告，患者会暂时遗忘生活中的关键信息。
幸运的是，这些反应似乎并不常见。大多数人服用他汀类药物不会出现认知障碍。但新研究提示，鉴于已有合理解释机制，处方医生应认真对待此类投诉。
乔·格雷登（Joe Graedon），理学硕士，与特蕾莎·格雷登（Teresa Graedon），哲学博士，共同撰写"人民药房"专栏。读者来信请寄至奥兰多弗罗里达州弗吉尼亚大道628号King Features转交，或通过其专栏联系。他们最新著作是《医生常犯的重大错误及规避指南》。
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