瑞典的一项研究表明，即使低于国际安全指南的氟化物水平也可能损害儿童的认知发展，特别是在胎儿阶段和早期童年时期。这项研究结果强调了重新考虑当前氟化物暴露标准的必要性。
该研究由瑞典卡罗林斯卡学院进行，支持了一些先前的研究，这些研究指出在胎儿阶段或早期童年时期接触氟化物可能会损害儿童的认知能力。该研究发表在《环境健康展望》杂志上。
研究发现，孕前氟化物暴露尤其对儿童的感知推理能力（包括空间处理和视觉运动技能）有害。
氟化物自然存在于饮用水中，但公共供水中的浓度通常较低。在一些国家，如美国、加拿大、智利、澳大利亚和爱尔兰，氟化物被添加到市政供水中，以防止蛀牙，其浓度约为每升0.7毫克。
“鉴于对健康风险的担忧，向饮用水中添加氟化物一直存在争议，并在美国和加拿大广泛讨论，”卡罗林斯卡学院环境医学研究所副教授Maria Kippler说。“我们的结果支持这样一种假设，即即使是相对较低的氟化物浓度也会影响儿童的早期发育。”
500名母亲和儿童
研究人员跟踪了孟加拉国农村地区的500名母亲及其子女，那里饮用水中天然含有氟化物。他们调查了早期接触氟化物与儿童认知能力之间的关联。这些浓度与其他许多国家相似。
训练有素的心理学家使用公认的方法评估了五岁和十岁儿童的认知能力。通过测量尿液样本中的氟化物浓度来确定母亲和儿童接触氟化物的情况，这反映了所有来源的持续暴露，主要来自饮用水、食物和口腔护理产品。
Kippler博士强调：“牙膏等口腔护理产品通常不是氟化物的重要来源，因为它们不是为了吞咽而设计的。牙膏中的氟化物对于预防蛀牙很重要，但要鼓励小孩子在刷牙时不要吞咽牙膏。”
认知能力下降
孟加拉国孕妇尿液中氟化物的中位浓度为0.63 mg/L。孕妇尿液中氟化物浓度的增加与她们五岁和十岁孩子的认知能力下降有关。
尽管孟加拉国私人井水中测得的氟化物浓度低于世界卫生组织的限制，但仍与认知功能受损相关。
十岁时尿液中氟化物浓度超过0.72 mg/L的儿童的认知能力也低于尿液中氟化物浓度较低的儿童，其中最显著的影响是言语推理能力和感官输入的解释和处理能力。
与认知发展受损相关的暴露水平低于现有世界卫生组织和欧盟对饮用水中氟化物的阈值1.5 mg/L。研究人员没有发现五岁儿童尿液中氟化物浓度与其认知能力之间存在统计学上的显著关联。
Kippler博士推测：“这可能是由于暴露时间较短，但也因为尿液中氟化物浓度在年轻儿童中不太可靠，因为在体内（尤其是骨骼中）吸收和储存的氟化物量变化较大。”
研究人员发现，孕前氟化物暴露与五岁和十岁儿童的认知能力呈负相关，且没有明显的阈值，低于该阈值氟化物不会产生影响。
在十岁时，孕前氟化物暴露对认知结果的影响在女孩中似乎比男孩更明显，尽管这种差异在统计上并不显著。
需要进一步研究
由于这是一项观察性研究，因此不能得出关于因果关系的确切结论。作者指出，使用单次尿样可能会导致氟化物暴露的分类错误。根据研究人员的说法，重要的是评估几个类似纵向研究的整体结果。
他们现在将在其他人群中调查这些关联，并建立实验模型以确定可能驱动这一现象的分子机制。“需要更多的研究来为审查氟化物的健康风险和饮用水、食品及口腔护理产品的阈值提供坚实的基础，特别是针对儿童，”她继续说道。“即使在人群层面认知能力发生微小变化，也会产生严重的公共卫生后果。”
该研究主要由瑞典研究委员会和瑞典环境、农业科学和空间规划研究委员会提供的国家拨款资助。研究人员声明没有利益冲突。
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