多年来，人们普遍认为认知能力早在30多岁就会开始衰退。然而，一项关于衰老的研究挑战了这一观点。若想60岁时保持大脑敏锐，认知能力衰退并非不可避免。
记忆衰退可以通过持续的脑力活动得以预防甚至逆转。研究表明，读写能力和计算能力等认知技能在40岁后仍能持续提升。以下四项习惯能帮助您将认知技能的维持甚至提升延续至60岁：
若想60岁时大脑敏锐，科学建议现在开始这4种习惯：
1. 定期锻炼大脑以保持敏锐
研究最重要的发现之一，是日常使用认知能力（如阅读、写作和基础计算）的重要性。无论在个人生活还是工作中频繁进行这些活动的人，都能将认知技能保持甚至提升至60多岁。
无论是阅读文章、管理财务还是执行工作指令，每日保持大脑活跃都有助于保护认知功能。研究发现，更频繁使用这些技能的个体未出现认知能力衰退，这突显了日常脑力活动的关键作用。
2. 拥抱终身学习与挑战性任务
研究还表明，积极寻求新学习机会或复杂任务的人更能保持认知技能敏锐。无论是学习新语言、承担更复杂的工作任务，还是参与需要批判性思维的爱好，终身学习都至关重要。
2014年的一项研究发现，从事需要动脑的新爱好（该研究特别采用 quilting 拼布和数码摄影）的老年参与者，其记忆力和整体认知功能均得到改善。研究者指出，那些不断挑战自我、持续学习新事物的人认知衰退程度最小。因此，无论通过正规教育还是自主学习，持续扩展知识和技能对维持认知强度至关重要。
3. 将健脑活动融入日常生活
维持认知能力的另一个关键方面，是将阅读、写作和计算任务纳入日常routine。研究发现，即使是阅读书籍、计算预算或解读工作数据等微小日常活动，都能帮助保持认知能力敏锐。
越将这些任务融入日常生活，就越能以预防衰退的方式锻炼大脑。研究表明，习惯在日常生活中使用认知技能的人往往表现出更好的认知表现，即使随着年龄增长依然如此。
4. 保持技能相关工作的参与度
研究还发现，在白领或技能型工作中频繁运用读写与计算等认知任务的人，能够长期维持甚至提升认知技能。持续在工作中使用认知技能的人，比那些工作不需此类技能的人获得更积极的认知结果。研究者强调，只要经常使用这些技能，那些需要定期运用读写或计算能力的职业从业者，即使在40岁后仍能在这些领域持续进步。
5. 认知衰退并非必然
该研究为衰老认知提供了全新视角，凸显了锻炼大脑的重要性。如同任何肌肉，只要我们坚持日常使用大脑并进行终身学习，保持思维敏锐就大有可为。
在日常生活中定期使用认知能力、拥抱挑战性任务以及持续参与技能型活动，都有助于维持这些能力。通过正确习惯，您完全可能将认知能力的提升延续至60岁甚至更久。因此，请持续激活大脑、迎接新挑战并关注整体健康——您的认知未来掌握在自己手中。
埃丽卡·瑞安正在攻读新闻学学士学位，常驻佛罗里达州，专注于报道人际关系、心理学、自助及人文主题。
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