伴随美国肥胖率以惊人速度增长，加州大学洛杉矶分校健康科学中心的最新研究揭示：饮食与运动并非肥胖问题的唯一驱动因素。社会压力、生活困境等环境因素会重塑个体肠道菌群与大脑功能，导致体重更难维持。
发表于《临床胃肠病学与肝病学》的研究指出，收入水平、教育程度、医疗资源获取、社区劣势、歧视经历、童年逆境以及孤独隔离等健康社会决定因素，是肥胖发生与恶化的核心推手。目前约40%美国成年人患有肥胖症，年医疗支出达1730亿美元，且2000-2020年间肥胖相关癌症死亡率激增三倍。
由阿帕娜·丘奇博士领导的研究团队发现，脑-肠微生物组作为环境影响与肥胖风险之间的生物桥梁，通过分泌食欲刺激激素、炎症标志物及神经活性代谢物等信号分子，影响个体的进食决策、进食频率、食量控制、食物偏好、代谢功能和运动习惯。丘奇博士指出："要扭转肥胖流行趋势，既要提供个性化医疗照护，更需通过系统性政策改革解决贫困社区食品荒漠、结构性种族歧视等根本问题。"
研究特别强调，低社会经济地位往往限制健康素养，迫使人群依赖廉价高热量加工食品。在资源匮乏社区，慢性压力、暴力暴露与结构性种族主义形成叠加效应，破坏调节食欲与决策的大脑网络，导致不健康饮食模式与体重增加。此外，不良饮食会改变大脑结构，降低灰质体积，同时破坏肠道菌群平衡，引发炎症反应，削弱自控力，形成情绪化进食与超加工食品依赖的恶性循环。
丘奇博士警告："社会压力（包括种族歧视压力）和社交隔离同样会改变脑通路与肠道微生物，促进炎症并损害自控力。"数据显示，社区劣势与肠道菌群多样性降低、有害菌群增加密切相关，这些变化进一步削弱代谢功能，提升肥胖及相关疾病风险。值得注意的是，这些生理变化可能在胎儿期和童年早期就已启动，为终身肥胖易感性埋下伏笔。
在应对策略方面，研究建议个人层面可采取预算内营养食品选择、建立社交支持网络、进行自然接触与书写等减压活动；医疗系统则需将健康社会决定因素评估纳入诊疗常规，并开发兼顾生物与心理社会因素的个性化治疗方案。古德曼-卢斯金微生物组中心专家强调："理解这些复杂影响机制后，我们就能设计出真正有效的健康干预措施，帮助个体掌握健康主动权。"
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