首次有圣地亚哥县居民在当地感染后检测出恰加斯病呈阳性。
县发言人费尔南达·洛佩兹·哈尔沃森(Fernanda Lopez Halvorson)在周一的新闻发布会上表示，该病例是通过常规献血筛查发现的，献血者没有表现出任何症状。
恰加斯病由克氏锥虫寄生虫引起，通常由一种称为锥蝽（俗称"接吻虫"）的受感染昆虫传播。当这些昆虫进食后，带有寄生虫的粪便进入叮咬伤口，就会导致感染。这种疾病在拉丁美洲更为常见，但近年来在加利福尼亚州的病例逐渐增多。
在加利福尼亚州携带寄生虫的锥蝽种类与拉丁美洲的不同，它们通常生活在啮齿动物的巢穴中，而非人类住所内，这使得露营和其他户外活动成为潜在的感染风险因素。
加州大学旧金山分校的传染病专家彼得·金-洪(Peter Chin-Hong)博士告诉SFGATE，圣地亚哥县的这一病例并不意味着加州居民应该恐慌。与拉丁美洲部分地区不同，在那些地方，一些接吻虫生活在人类住所内并经常叮咬睡着的人，而加州的接吻虫更常与木鼠巢穴相关联。
"加州的感染极为罕见，"金-洪说。"人类实际上必须进入森林并与这些巢穴接触才会感染。人们不必对进入森林感到恐慌，但这有点像汉坦病毒的情况。你需要保持警惕。"
他解释说，本地传播仍然不常见的另一个原因是：在全球范围内，最常见的接吻虫在叮咬宿主时会排便，从而使寄生虫进入叮咬伤口。然而，在加州，这些昆虫通常在离开宿主后排便，降低了携带寄生虫的粪便被揉入叮咬伤口的可能性。
金-洪指出，献血筛查帮助识别出一些不知道自己已被感染的人，因为许多人多年来没有任何症状。
自2024年圣地亚哥县将恰加斯病列为本地需报告的疾病以来，卫生官员已收到22份报告，确认了4例病例，其中包括这例该地区已知的首例本地感染病例。
圣地亚哥县公共卫生官赛永·提哈洛利帕万(Sayone Thihalolipavan)博士在一份声明中表示："发现一例本地传播的恰加斯病例提醒我们，这种疾病并不局限于拉丁美洲。"
2025年一份与美国疾病控制与预防中心相关的综述指出，恰加斯病在美国正变得越来越普遍，不应再被视为仅与外国或旅行相关的疾病。研究人员指出，接吻虫已在32个州被发现，7个州已确认本地获得的人类病例，而加利福尼亚州的圣地亚哥县和洛杉矶县现已要求进行本地报告。
早期的恰加斯感染通常无症状或表现为类似流感的轻微疾病，包括发烧、头痛、咳嗽、腹痛或叮咬部位肿胀。数年甚至数十年后，约30%至40%的感染者可能会出现严重的心脏或胃肠道并发症。
金-洪表示，心脏并发症是主要关注点。一些患者可能在感染数年后出现心力衰竭、心律失常或心脏电传导问题。
为降低暴露风险，金-洪建议避免接触啮齿动物及其巢穴，封堵房屋周围的裂缝或缝隙，并控制啮齿动物的侵扰。他表示，如果人们在室内发现接吻虫，应避免直接接触，并考虑请公共卫生官员进行鉴定。根据美国疾控中心的建议，检测出该疾病阳性的人可以服用抗寄生虫药物，如果疾病已发展到引起并发症的程度，则可接受支持性治疗。
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