神经科学家克里斯蒂安·贾勒特在3月29日的《科学焦点》中解释了哪六种日常习惯有助于维持认知功能并降低随年龄增长患痴呆症的风险。
据贾勒特称，维持思维活跃的关键在于所谓的“认知储备”——大脑适应衰老或疾病影响的能力。高储备使人即使在存在阿尔茨海默病生物标志（如蛋白质沉积）的情况下，也能保持正常功能。阅读、演奏乐器、解决复杂谜题、学习外语和旅行对其发展有效。
专家强调，社交活动是训练大脑最有效的方式，超越任何电脑程序。贾勒特建议尽可能寻找交流机会，包括通过志愿服务或参加讨论俱乐部。
专家指出身体活动与思维活动之间存在直接联系：大脑依赖氧气和营养，因此心血管系统状态越好，认知功能越高。久坐不动的生活方式和超重则会加速智力衰退。神经科学家建议跑步、游泳、骑自行车，或至少定期徒步。
贾勒特还关注营养与大脑健康之间的联系。他指出，过量饱和脂肪会导致血管堵塞，而水果和绿色蔬菜中的抗氧化剂有助于清除大脑中有害的新陈代谢副产物。世界卫生组织推荐地中海饮食作为最佳模式——富含水果、蔬菜、豆类、坚果和橄榄油，同时尽量减少肉类和饱和脂肪的摄入。
专家指出，性格特征也会影响大脑健康。佐治亚大学科学家发现，“高开放性水平与更高的精神运动速度、认知灵活性和工作记忆有关”。为了培养这一特质，贾勒特建议寻找令人敬畏的场景，例如在风景优美的地方散步、前往陌生国家旅行、参观剧院。
据神经科学家称，人们对衰老的态度直接影响大脑健康。研究表明，那些预期认知能力下降的人面临自我实现预言的风险。相反，认识到大脑状态很大程度上取决于生活方式，这本身就具有保护作用。
《科学日报》3月19日报道，经常食用超加工食品（包括薯片、含糖饮料和即食餐）与心脏病发作、中风和心血管疾病死亡风险显著增加有关。最大摄入量使风险增加67%。
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