多伦多：阿尔茨海默病（AD）正成为我们这个时代最具代表性的公共卫生挑战之一。全球每三秒就有一人被诊断出患有痴呆症，且通常为阿尔茨海默病。
目前，全球约有5000万人患有阿尔茨海默病。到2050年，这一数字将超过1.3亿。
这一趋势对人类健康和社会经济的影响将是巨大的。但也许情况并非必然如此。
预防阿尔茨海默病
2024年，有影响力的《柳叶刀》委员会（Lancet Commission）发布的一份报告指出，通过避免某些风险因素，多达三分之一的阿尔茨海默病病例可以得到预防。这14个可改变的风险因素包括：创伤性脑损伤、高血压、抑郁症、糖尿病、吸烟、肥胖、高胆固醇水平、低体力活动水平、过量饮酒、教育程度过低、视力丧失、听力损失、社交孤立和空气污染。
尽管这一全面列表在科学上根基扎实，但普通公众很难监控和管理14个独立的健康目标——尤其是在预防措施需要在症状出现前几十年就开始的情况下。
这是一个需要解决的问题。解决这个问题需要一个简单易记的预防模型——公众可以轻松接受、理解和遵循的东西。
有一些成功的例子可以作为模板。例如，中风预防协会已成功采用FAST（面部、手臂、言语、时间）助记法来教授中风预警信号。阿尔茨海默病预防也需要一个FAST等效模型。
SHIELD（睡眠、预防头部受伤、运动、学习和饮食）可能填补这一角色。SHIELD将最重要的、相互重叠的痴呆症风险因素整合为五个核心支柱，提供了一个清晰有效的预防策略。
睡眠
睡眠是SHIELD的基础要素。保持健康的睡眠习惯是预防痴呆症的关键保护因素。充足的睡眠支持大脑功能、记忆、情绪和学习。
睡眠不足（每晚少于五小时）或睡眠质量差（频繁醒来），尤其是在中年时期，会增加认知能力下降和痴呆症的风险。长期睡眠不良会导致大脑中β-淀粉样蛋白的积累，这与阿尔茨海默病的发展有关。
睡眠不良还会增加肥胖、高血压和抑郁症的可能性，这些都是阿尔茨海默病的风险因素。如果你目前每晚只睡四到五小时，考虑改变这一习惯，以避免增加晚年患痴呆症的风险。睡眠是保护大脑和预防阿尔茨海默病的重要工具。
头部受伤
预防头部受伤在关于痴呆症的讨论中往往出人意料地被忽视。创伤性脑损伤（包括脑震荡）与更高的阿尔茨海默病风险之间存在很强的联系。
这类头部受伤可能发生在各种场合，而不仅仅是职业体育运动中。例如，亲密伴侣暴力在我们的社会中不幸很常见，是头部创伤的一个常见但被忽视的原因。
预防头部受伤应从早期开始并持续一生，因为损伤会随着时间积累。更广泛的安全措施（如改进头盔设计、加强青少年和成人体育运动中的脑震荡协议，以及努力预防各种场合的头部受伤）可以在保护长期大脑健康和避免阿尔茨海默病方面发挥重要作用。
运动
运动可能是降低阿尔茨海默病风险最有力的生活习惯。运动直接针对多种主要风险因素，包括肥胖、高血压、高胆固醇和抑郁症。它还支持脑细胞的生长、记忆和情绪健康。
尽管如此，身体活动不足仍然很常见，尤其是在高收入国家，这可能与五分之一的阿尔茨海默病病例有关。运动不仅是"心脏药物"，也是"大脑药物"。定期运动，即使量很小，也能促进更好的大脑老化，有助于避免阿尔茨海默病。
学习
在校内外的学习仍然是预防痴呆症的最强保护因素之一。较低的教育水平，如未完成中学学业，与痴呆症风险显著增加相关。
学习有助于大脑的"认知储备"，即大脑在受损或患病的情况下仍能良好运作的能力。
如果阿尔茨海默病患者在一生中持续学习，他们的精神功能保持得更好。公共卫生信息应提倡各种形式的终身学习——从阅读和语言学习到让大脑保持活跃的爱好。学习新语言或挑战大脑永远不会太早（或太晚）。增强你的认知储备就是增强你的大脑对抗阿尔茨海默病的能力。
饮食
饮食在大脑健康和痴呆症预防中也起着重要作用。没有单一食物可以预防痴呆症。相反，多种营养丰富的食物组合支持整体大脑健康。健康饮食可以通过强调全食物（如水果、蔬菜、全谷物、坚果和鱼类），同时限制加工食品、红肉和甜食，来降低痴呆症风险。
遵循地中海饮食（Mediterranean diet）等饮食模式在预防认知能力下降方面已显示出有希望的结果。地中海饮食是一种受地中海（Mediterranean Sea）沿岸国家传统饮食启发的大脑/心脏健康饮食方式。它强调以橄榄油为主要脂肪来源的植物性食物，同时限制红肉、加工食品和添加糖。
我们的饮食会影响大脑炎症和大脑血管健康——这些都与阿尔茨海默病越来越相关。健康饮食不应感觉受限或像是一种为了改善大脑健康而必须承受的惩罚。相反，它可以被视为对长期独立性、清晰度和能量的积极投资。
通过简化科学，SHIELD框架为大脑健康提供了一种现实且有研究支持的方法。在发现治愈方法之前，预防是最强有力的工具。SHIELD等概念为可实现的预防提供了一个起点。
阿尔茨海默病不应被视为不可避免。到2050年将有超过1.3亿人患有阿尔茨海默病的统计数据不应被接受为命中注定。通过正确的决策和行动，我们可以通过保护数百万人的思维和记忆来努力预防阿尔茨海默病。（The Conversation）
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