在史前人类遗骸中发现的疾病痕迹可能改写医学界对梅毒的认知，并动摇其起源于美洲的传统观点，一项最新研究指出。
今年3月发表于《国际骨考古学杂志》的研究分析了越南16处考古遗址中距今1万至1000年前的309具人类遗骸。仅三名儿童（年龄分别为18个月、5岁和2岁半）的骨骼显示出先天性（出生时即存在）密螺旋体病的证据，这类疾病包含梅毒、雅司病、地方性梅毒和品他病。
这些来自越南北部曼巴克遗址和南部安松遗址的儿童遗骸，年代测定为距今4100至3300年，其牙齿存在典型异常且骨骼出现病理性损伤，表明他们可能感染了先天性雅司病而非梅毒。
数十年来，研究者一直认为密螺旋体病中仅梅毒可通过先天传播，由此推断梅毒起源于哥伦布航海时期。"我们的研究表明这一假设未必成立，"查尔斯·斯图尔特大学的首席研究员梅兰德里·弗洛克博士解释道，"其他密螺旋体疾病同样可能通过母婴传播。"
研究越南梅毒起源
曼巴克遗址先前研究发现，该墓葬区约10%的人口可能感染过密螺旋体病。然而这些病例主要出现在儿童和青少年遗骸中，这与非梅毒性密螺旋体病通常通过皮肤接触（而非性行为）传播的特性相符。
"该遗址的流行病学特征强烈指向非梅毒性密螺旋体病，"弗洛克表示，"但我们仍发现了先天传播的证据，这才是令人惊讶的部分。如果非梅毒性密螺旋体病也能先天传播，我们就必须重新审视对历史骨骼证据的解读——此前被归类为先天性梅毒的病例，可能代表完全不同的疾病。"
澳大利亚圣母大学健康科学博士候选人尼古拉·查普林斯基在给《Live Science》的邮件中指出："这动摇了'哥伦布将梅毒从新大陆带入欧洲'理论的关键支柱，表明我们距离解开梅毒真正起源之谜仍有漫长道路。"
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