为《联合论坛报》
美国预期寿命的长短
联合国数据显示，美国预期寿命在世界排名约第55位，仅略高于巴拿马。经过几代人的改善后，自2010年代以来，美国的预期寿命几乎停滞不前。
一些证据指向特定现象，如新冠疫情、药物过量致死率上升、自杀、他杀、交通事故和心血管疾病。但研究人员表示，这些现象背后，压力日益普遍也是一个重要原因。
人口统计数据显示，1950年至1959年出生的婴儿潮一代是一个关键转折点。此后，各代人的预期寿命结果变得更差，尤其是X世代晚期和千禧一代早期（1970-1985年出生）的人，他们更多死于心血管疾病和癌症，特别是结肠癌，以及外部原因导致的死亡。
目前对后续世代的数据还不够充分，无法预测他们的寿命情况。
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知识库
婴儿的大脑在出生后的第一年几乎会增长到原来的三倍。到3岁时，儿童的大脑约为成人脑大小的80%，并会持续生长至20多岁中后期。大约40岁时，成年人大脑开始每年损失1克（约四分之一茶匙）的质量。到90岁时，典型的人类大脑比40岁时小100克或更多。
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统计数据
10% — 医疗保健占美国碳排放的比例，相当于约500万吨
来源：斯坦福大学
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医生谈话
"蹦极者" — 医院俚语，指拉扯导尿管的病人
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本周恐惧症
"言谈恐惧症"（Lalophobia） — 害怕说话，也就是我们避而不谈的那种恐惧
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最佳良药
一辆车撞到了一个人。急救人员赶到现场后问道："您感觉舒服吗？"
那人回答道："我收入不错。"
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疑病症指南
视觉失认症是一种神经系统疾病，患者即使视力完好也无法仅凭视觉辨认看到的物体、人物或地点。他们能看到某物，但无法识别、命名或描述其用途，不过一旦触摸或听到声音，这种状况可能会改变。
神经学家奥利弗·萨克斯（1933-2015）在其1985年出版的著作《错把妻子当帽子》中曾著名描述过这样一个病例。
这种疾病非常罕见，纯粹形式影响不到1%的神经病患者。它通常在中风、肿瘤导致的脑损伤后出现，或是后皮质萎缩等神经退行性疾病的症状。
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观察
"法国人发明了唯一已知的治疗头皮屑的方法。它叫做断头台。"
— 英国作家P.G.伍德豪斯（1881-1975）
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医学历史
1838年的本周，康涅狄格州纽黑文市的菲洛斯·布莱克、伊莱·惠特尼·布莱克和约翰·A·布莱克获得了美国第一项家具万向轮的专利（编号821）。该专利名为"床架万向轮的构造方式及应用"。
尽管这在技术上更像是一项工程成就，但万向轮避免了因实际搬运家具而导致的无数背部损伤。
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搞笑诺贝尔奖
搞笑诺贝尔奖旨在表彰那些让人发笑后又引人深思的成就。这是一些难以认真对待却又难以忽视的真实科学发现。
1999年，搞笑诺贝尔科学教育奖授予了堪萨斯州教育委员会和科罗拉多州教育委员会，因为他们规定儿童不应比相信牛顿的引力理论、法拉第和麦克斯韦的电磁理论或巴斯德的病菌致病理论更相信达尔文的进化论。
至少目前没有人质疑疫苗的价值。
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自我检查
问： 还记得那首老教室歌曲吗？"脚骨连着腿骨；腿骨连着..."？人体中有多少骨头不与其他任何骨头相连？顺便说一下，脚部实际上有26块骨头。
答： 人体中只有一块骨头不与其他任何骨头相连：位于下巴和甲状腺软骨之间的舌骨。U形的舌骨支撑着舌头，有助于吞咽，并对言语至关重要，但它是由肌肉和韧带固定的，而不是与其他骨头相连。
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最后的话
"今天大都会队表现如何？"
— 前二战间谍、美国职业棒球大联盟球员莫·伯格（1902-1972）。如果今天问他这个问题，答案可能会让他"死而复生"。（本文撰写时，纽约大都会队在MLB中战绩最差之一。）
拉菲是桑福德-伯纳姆-普雷比斯研究所的传播副总裁。
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