[图注]新研究显示，葡萄糖胺可能与从轻度认知障碍更快进展为痴呆症相关。来源：Shutterstock
科学家发现葡萄糖胺（一种被数百万人使用的关节补充剂）与阿尔茨海默病存在令人担忧的关联。
根据佛罗里达大学科学家的最新研究，一种广泛用于缓解关节疼痛的补充剂可能与阿尔茨海默病更快的进展有关。
该研究发现，报告服用葡萄糖胺的轻度认知障碍（MCI）患者比未使用该补充剂的患者更容易发展为痴呆症。这一发现来自对患者记录的大量分析，以及在阿尔茨海默病的人体组织和小鼠模型中进行的脑部影像研究。
尽管该研究并未证明葡萄糖胺会导致痴呆，仍需在临床试验中进一步确认，但结果增加了越来越多的证据，表明代谢紊乱可能在神经退行性疾病中发挥重要作用。该研究于6月9日发表在《自然·代谢》期刊上。
"在美国，约有700万人患有阿尔茨海默病，还有数百万人患有路易体痴呆或额颞叶痴呆等相关痴呆症，"资深作者、佛罗里达大学麦金尼斯脑研究所高级空间生物分子研究中心主任兼创新副主任Ramon Sun博士表示，"其中许多人积极服用一种非处方补充剂，这可能使他们的疾病进展恶化。"
[图注]Ramon Sun博士和Matthew Gentry博士。来源：佛罗里达大学健康中心
葡萄糖胺与痴呆风险
由于葡萄糖胺广泛可用且经常被老年人用于支持关节健康，研究人员希望确定它是否可能影响阿尔茨海默病及相关痴呆症（ADRD）。
在与合作者Yi Guo博士和Jiang Bian博士合作下，研究团队使用人工智能分析了2012年至2024年间收集的佛罗里达大学健康中心匿名医疗记录。他们重点关注被诊断为ADRD或轻度认知障碍的患者。
审查显示，两组中葡萄糖胺的使用都很普遍。近1,900名ADRD患者和2,750名MCI患者报告服用该补充剂，约占每组的8%。
在考虑年龄、性别和人口统计学差异等因素后，研究人员发现，葡萄糖胺使用与从轻度认知障碍进展为痴呆的可能性增加25%相关。
分析还显示，在已被诊断为ADRD的患者中，葡萄糖胺使用与死亡风险增加25%相关，意味着在特定时期内死亡的可能性更高。在MCI组中未观察到类似的增加，这表明该补充剂的影响可能在痴呆症确立后更为显著。
阿尔茨海默病大脑中的代谢途径
除了患者数据外，研究人员还确定了一个可能有助于解释这些发现的代谢过程。他们的工作指向一个过度活跃的途径，该途径涉及将糖分子附着到蛋白质上，这一过程在阿尔茨海默病中似乎增强。
据Sun称，这一途径可能成为未来治疗的一个有希望的靶点。
"我们的结果表明，代谢改变是阿尔茨海默病进展的重要促成因素，此外，解决代谢缺陷可能是专注于阿尔茨海默病斑块和神经纤维缠结方法的重要补充，"Sun说。
这一发现得益于Sun实验室开发的先进空间分析技术。
"这项技术使我们能够检查身体分解食物或药物时产生的成千上万个分子，并揭示否则会隐藏的复杂途径，"Sun说。
葡萄糖胺如何影响大脑
研究人员之所以仔细研究葡萄糖胺，是因为它是一种天然存在的糖相关分子，能够穿过血脑屏障。一旦进入大脑，它可以促进在蛋白质上构建复杂糖结构的生物途径。商业葡萄糖胺补充剂通常由虾壳或玉米等来源生产。
研究结果表明，葡萄糖胺可能不会以相同方式影响每个人。相反，其影响可能取决于潜在的生物环境，阿尔茨海默病大脑似乎特别脆弱。
"电子健康记录数据非常引人注目，"佛罗里达大学生物化学和分子生物学系主任、该研究合著者Matt Gentry博士说，"虽然这是一种关联而非因果关系的证明，但它确实提出了一个现在值得更多关注的重要临床问题。"
小鼠和人类大脑研究支持这些发现
为进一步研究这一机制，研究人员在基因改造小鼠中进行了实验。他们发现葡萄糖胺显著增加了细胞内蛋白质上糖残留物的附着。
服用葡萄糖胺的小鼠在社交记忆方面也经历了恶化的缺陷，这指的是识别熟悉个体的能力。当科学家化学减少糖附着过程时，记忆表现得到改善。
研究团队随后与Stefan Prokop医学博士合作，分析了来自佛罗里达大学神经医学脑组织库的脑样本。与健康对照样本相比，阿尔茨海默病脑组织显示出相同糖附着活性的显著更高水平。
综合起来，这些发现表明，这种代谢异常可能不仅仅是阿尔茨海默病的副产品。相反，它可能积极促进疾病的进展。
"蛋白质是细胞的分子机器，其中许多需要以正确的方式添加糖标签，以便正确折叠、到达正确的位置并完成工作，"Gentry说，"我们在阿尔茨海默病中发现的是，这种糖标记系统似乎过度活跃。阿尔茨海默病的大脑添加了过多的这些糖结构，这似乎促进了疾病发展，而非保护作用。"
参考文献："过度糖基化是阿尔茨海默病的代谢驱动因素"，作者Tara R. Hawkinson等，2026年6月9日，《自然·代谢》。DOI: 10.1038/s42255-026-01538-4
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