毫无疑问，睡眠对心脏和大脑健康的重要性是不容置疑的。然而，关于如何入睡——仰卧、侧卧还是俯卧——的研究却相对较少。但专家表示，在某些情况下，睡眠姿势确实有其重要性。
约翰霍普金斯睡眠与健康中心的睡眠神经学家Rachel Salas博士指出，睡眠姿势通常是个体偏好的问题。最初，人们会选择让自己感觉最舒服的姿势，就像童话里的“金发姑娘”一样。但随着时间的推移，这些选择可能会发生变化。卧室环境、床垫、窗户位置、同床者等因素都会影响你的选择，波士顿布里格姆妇女医院睡眠医学教授Susan Redline博士补充道。此外，受伤或慢性疼痛也会影响睡眠姿势的选择。
尽管你可以有意识地选择每晚开始睡觉的姿势，但Salas表示，关于这种选择的具体影响的研究并不多。研究人员已经研究了心力衰竭患者的睡眠姿势，心力衰竭是一种心脏无法有效泵血的情况。Salas指出，许多心力衰竭患者在左侧卧位时会感到呼吸困难加重，因此他们更倾向于右侧卧位。
然而，对于患有胃食管反流病（GERD）的人来说，左侧卧位可能更好，因为这种姿势有助于缓解症状，而这些症状有时会被误认为是心脏问题。左侧卧位也被认为可以帮助孕妇促进血液循环。
密歇根大学医学院神经学教授Devin L. Brown博士表示，一些研究还探讨了睡眠姿势如何影响大脑清除废物的过程，但目前还没有足够的证据支持这一点。
Redline指出，睡眠姿势与心脏和大脑健康之间最明确的联系之一是睡眠呼吸暂停，即在睡眠中呼吸停止和重新开始的现象。“大多数睡眠呼吸暂停患者在仰卧时的症状比侧卧时严重得多。”她解释说。
睡眠呼吸暂停通过多种方式影响心血管健康。当身体努力吸入空气时，它会触发应激反应。呼吸暂停还会提高血液中的二氧化碳水平，干扰深度睡眠。阻塞性睡眠呼吸暂停（由解剖结构问题引起的类型）与心律不齐、高血压等问题有关。
Brown指出，睡眠呼吸暂停也是中风的风险因素。她在2011年《睡眠医学》杂志上共同撰写的一项临床试验发现，避免仰卧位可以适度减轻中风患者呼吸暂停的严重程度。但她也表示，“我们尚不清楚避免仰卧位或其他治疗睡眠呼吸暂停的方法是否能降低中风的风险。”
根据Redline和Brown共同撰写的2021年美国心脏协会科学声明，大约34%的中年男性和17%的中年女性患有睡眠呼吸暂停，且许多病例未被诊断。
Salas指出，“有些人患有所谓的体位性阻塞性睡眠呼吸暂停，意味着他们只在某个特定姿势下才会出现呼吸暂停。”这通常是发生在仰卧时。
为了应对这一问题，Salas和Redline提到市场上有许多产品，从电子设备到带有网球口袋的衬衫，这些产品可以在人们翻身到背部时唤醒他们，鼓励他们改变姿势。
Redline总结道，“如果患有睡眠呼吸暂停，侧卧睡眠在大多数情况下可能非常有帮助。”而对于没有睡眠呼吸暂停或打鼾的人，选择一个你觉得最舒服的姿势，并尽量减少夜间醒来次数，“可能是最简单的常识建议”。
她强调了睡眠的重要性。根据美国心脏协会的建议，大多数成年人每晚应睡7到9个小时。
Redline表示，“我们现在知道，睡眠真的影响到每一个身体系统，包括心脏和大脑，它是通过影响我们的血管健康和免疫系统健康来实现的。”
Salas建议人们“应该意识到并反思自己正在使用的睡眠姿势。”
人们往往会形成习惯，不愿意尝试不同的姿势以获得更好的睡眠，但Salas鼓励他们这样做。即使是简单的变化，如更换几十年的老枕头或在膝盖间放一条卷起的毛巾以帮助缓解背痛，也可能产生效果。
如果找不到舒适的姿势，不要忽视这个问题，Salas警告道。如果患者告诉她平躺时无法呼吸，或者必须在躺椅上睡觉，这可能表明“确实有更严重的问题存在。”
如果你觉得自己每晚都睡得足够，但在会议或看电影时仍然会打瞌睡，Salas建议咨询医疗专业人士。
无论采取何种姿势，睡眠都应该是一个优先事项，她强调，“只有你自己能让睡眠成为优先事项。没有人能为你做这件事。”
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