世界对开心果的热情高涨——对含坚果的迪拜巧克力的痴迷甚至引发了供应短缺。
但这种热情可能有充分的理由。这种美味的绿色零食富含多种营养素，有助于促进肠道健康，如果在晚上食用，还能特别有效地减轻炎症并增强免疫力。
根据一项针对51名成年人的美国研究，夜间食用开心果会影响肠道细菌，但仅对前驱糖尿病患者有效。该研究结果于7月发表在《营养学最新进展》杂志上，建议用开心果替代基于碳水化合物的零食（如吐司），可能有助于重塑肠道微生物组——即生活在肠道中的微生物生态系统。
另一项2023年发表在《食品》杂志上的研究发现，与其他坚果相比，食用开心果通常能增加肠道中有益细菌的数量。
但究竟是什么让开心果对我们的肠道如此有益呢？
据营养师称，开心果是促进肠道健康的完美零食
"它们富含纤维和多酚——这些是肠道微生物赖以生存的营养素。可以把它们看作是喂养那些有助于保持肠道健康的有益细菌，"ZOE的首席营养师费德丽卡·阿马蒂博士告诉《独立报》。
"经常食用开心果的人往往拥有更多能产生短链脂肪酸（如丁酸盐）的微生物，这对减轻炎症和维持健康的肠道内壁有益。"
生活在肠道中的微生物被认为有助于保持身体健康，从支持消化到增强免疫系统。每个人的肠道微生物群都是独特的，多样性是健康肠道的关键。
开心果富含纤维，仅一小份就含有约3克纤维，而每日推荐摄入量为30克。这种膳食纤维对肠道健康有益，因为它能减轻炎症。
"这些坚果含有膳食纤维和特定类型的碳水化合物，它们起到益生元的作用，即喂养有益的肠道细菌，如双歧杆菌和乳酸杆菌，"注册营养师罗布·霍布森告诉《独立报》。
"当这些纤维在结肠中发酵时，会产生丁酸盐、丙酸盐和乙酸盐等短链脂肪酸，有助于维持健康的肠道内壁，减轻炎症，并支持免疫功能。"
除了纤维外，开心果还释放出多酚、生育酚（一种维生素E）和叶黄素（一种抗氧化剂）等化合物——所有这些都有助于促进肠道健康。
"多酚和抗氧化剂被肠道微生物代谢，它们调节微生物群的组成和活性，"霍布森先生解释道。
他补充说，开心果中的健康脂肪和蛋白质有助于减缓消化，这意味着营养物质会到达肠道更深处进行发酵，从而帮助平衡微生物组。晚上选择一把开心果而不是饼干或薯片，也能降低糖和盐的摄入量——这是促进肠道健康的另一种方式。
霍布森先生总结道："与高风险零食不同，开心果不含会破坏微生物组的添加糖或乳化剂。将一把开心果作为零食食用，或将它们撒在餐食上，是一种简单而美味的支持肠道健康的方式。"
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