微塑料已经遍布地球的每一个角落，从最高的山峰到深海沟。它们也污染了我们呼吸的空气和饮用的水。
根据联合国环境规划署（UNEP）2023年的报告，全球每年产生约4亿吨塑料垃圾。其中约85%最终进入垃圾填埋场、焚化炉或环境中，在那里分解成有害的微塑料。
在《自然的力量》系列纪录片《塑料人》中，Sarika Cullis-Suzuki与科学记者Ziya Tong一起探索了充满塑料的世界及其对人体健康的潜在影响。
微小颗粒，巨大影响
微塑料——长度小于5毫米的颗粒——可以被故意制造并用于化妆品等产品中。但大部分微塑料来自包装、合成织物、油漆、个人护理产品和其他塑料物品的降解。
生态学家Chelsea Rochman在影片中表示：“随着塑料分解成越来越小的颗粒，有些会进入大气层并在全球范围内传播。它几乎被食物链中的每一个层次所摄入……因此，它存在于大气流、全球尘埃循环、水循环和碳循环中。”
在纪录片中，Tong借助微塑料研究员Mary Kosuth的帮助，揭示了微塑料污染的惊人程度，发现微塑料几乎无处不在——从家庭灰尘到后院的雪再到她自己的身体。
“我们在我的血液中发现了它，在我的粪便中也发现了它，”Tong说。微塑料也被发现在人类的肺部、胎盘甚至大脑中。
世界自然基金会委托的一项研究发现，人们每周可能摄入相当于一张信用卡重量的塑料（5克）。
非营利组织环境健康科学的首席科学家Pete Myers表示：“关于微塑料毒性的研究还处于起步阶段，但我们开始了解到它们是一种将有害化学物质带入人体的运输机制。”邻苯二甲酸盐和双酚A（BPA）是两种常见的塑料化合物，它们可以进入人体。在《塑料人》中，专家们讨论了这些化合物如何影响内分泌系统，并与各种健康问题相关联，包括肥胖、生育问题和癌症。
解决我们的微塑料问题
消除世界上的微塑料似乎是一个艰巨的挑战。
作为长期反对塑料污染的活动家，Tong认为改变需要在政府层面发生。“归根结底，这是政策问题，”她在纪录片中说。“作为个人，我们陷入了困境。我们能做的只有这么多。”
作为这一进程的一部分，联合国环境规划署目前正在制定一项关于塑料污染的国际法律约束性协议。该机构表示，该协议将解决塑料的“整个生命周期”，从生产到处置。
与此同时，有许多人在努力开发塑料替代品。在《塑料人》中，Cullis-Suzuki参观了位于不列颠哥伦比亚省萨里市的CTK Bio公司，该公司正在开发创新的可生物降解材料和产品——比如一种可在三到六个月内堆肥的生物吸管。
然而，在政府变革生效且替代材料成为常态之前，作为个人，我们可以做些什么来保护我们的健康和地球呢？以下是一些你可以采取的步骤。
建议1：选择天然纤维
联合国环境规划署估计，大约60%的服装材料是塑料，这些合成织物是微塑料污染的主要来源。
“当我们穿着越来越多的塑料制成的衣服时，这些纤维会脱落，流入下水道，最终进入当地的湖泊和河流，”作家兼环保主义者Rick Smith在纪录片中说。
一个简单的改变是选择由天然纤维制成的衣物，如棉、羊毛和亚麻，而不是由聚酯、尼龙和丙烯酸制成的衣物。
建议2：用温和模式洗涤合成衣物
合成衣物不仅在穿着过程中会脱落纤维。制造、处理和洗涤都是微塑料污染的来源。
事实上，一项研究表明，单次洗衣可能会释放数十万微纤维进入供水系统。
然而，根据海洋智慧保护组织的研究，用冷水进行“温和”洗涤可以将微塑料脱落量减少近70%。
此外，使用洗衣袋可以帮助捕捉微纤维，防止它们进入水系统。
建议3：更换塑料储存容器和厨房工具
塑料容器和瓶子中的颗粒会渗入食物和饮料中——特别是在加热时——随着时间的推移，它们会分解成微塑料。
一个简单的替换方法是将塑料容器换成玻璃或不锈钢。这些材料通常更耐用，对环境更好。
将塑料砧板和厨具换成竹子、木头或不锈钢也可以帮助减少暴露。
“我扔掉了我的塑料砧板，”Tong在纪录片中说。“我意识到，‘天哪，每次我用刀切东西时，我都在把微塑料切进我要吃的食物里。’”
建议4：避免使用微珠
某些个人护理产品，如洁面乳、洗发水、牙膏、沐浴露和化妆品，含有微塑料形式的微珠。这些微小的塑料颗粒通常由聚乙烯制成，用于提供去角质效果。
为了减少对微珠的接触（并防止它们进入供水系统），请检查标签上是否含有聚乙烯或聚丙烯等成分，并选择天然去角质剂。
建议5：减少一次性塑料的使用
根据联合国环境规划署的数据，每分钟购买超过一百万个塑料瓶，全球每年使用五万亿个塑料袋。
“几乎所有生产的塑料都用于一次性物品，”Smith在纪录片中说。
投资可重复使用的购物袋、水瓶和容器——并随身携带——以减少购买和使用这些物品的需求。
建议6：在超市购物时做出明智的选择
为了减少食物中的微塑料暴露，避免购买塑料包装的产品。查看是否有玻璃或纸质包装的产品。
最近的研究还显示，高度加工食品中的微塑料含量明显高于较少加工的选项。这可能是由于这些食品与塑料生产设备接触的时间更长，或者暴露于灰尘和其他空气污染的时间更长。因此，你可能要考虑将鸡块换成整只鸡胸肉。
还可以限制食用贝类，因为它们容易在海洋中积累微塑料，而我们通常会连同消化系统一起食用它们。
喜欢喝茶吗？一些茶包是由聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）和尼龙制成的，麦吉尔大学的研究人员发现，用热水冲泡一个塑料基茶包可以释放每杯116亿个微塑料颗粒。为了减少塑料暴露，可以尝试改用纸质茶包或散装茶叶。
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