除了通常建议的戒烟和保证八小时睡眠外，你可能听说过社交参与是减缓认知能力下降的关键。但这具体意味着什么？也许你已经与伴侣、孩子或室友同住。
先别着急。与某人同住并不一定转化为对大脑有益的对话。
芝加哥拉什大学医学中心（Rush University Medical Center）神经心理学家、Comprehend the Mind创始人Sanam Hafeez博士说："假设你们一起看电影：你的大脑正在处理传入的信息，但它不会像回忆家庭度假那样创造记忆和思考。"
开始考虑大脑健康永远不会太早，特别是如果你有痴呆家族史的话。痴呆是一个通用术语，描述干扰日常活动的记忆、语言、解决问题或其他思维能力的丧失。
下面，我们采访了神经科学专家，讨论社会隔离的风险以及对大脑健康最有益的社交活动类型。
社会隔离如何影响大脑健康
"社会隔离被定义为拥有很少的社会关系或不频繁的社会互动，"芝加哥拉什大学医学中心多发性硬化症中心负责人Augusto Miravalle博士说。一个相关概念是孤独，指的是你的实际社会关系与期望社会关系之间的不匹配。
研究表明，孤独和社会隔离与认知障碍和痴呆的高风险相关。一项研究发现，与对照组相比，社会隔离的患者在痴呆诊断前六个月经历了更快的认知能力下降速度。
Hafeez说："孤独导致慢性压力，这会提高皮质醇的产生。""皮质醇水平长期偏高会损害海马体，损害学习和记忆能力，最终加速认知老化。"
此外，《柳叶刀》委员会发现，通过解决包括社会隔离在内的12个生活方式因素，可以延迟或预防40%的痴呆病例。正如Miravalle所指出的，大脑就像一块肌肉。"不用就会退化，"他说。
Hafeez表示同意，指出社交互动同时调动我们的记忆、注意力、语言处理和情绪控制。"如果没有定期的社会刺激，你的大脑锻炼的机会就会减少，"她说。
不仅仅是老年人面临风险
除了年龄外，还有许多导致孤独的风险因素，包括财务困难、交通不便、照顾责任和语言障碍。Rezilir Health联合创始人Craig P. Tanio博士经常为40多岁和50多岁有认知问题的人治疗，他指出年轻人也在经历社会隔离。
Tanio说："社交媒体似乎没有面对面关系所具有的那种滋养和再生质量。"
Miravalle说，另一个使人们容易社会隔离的因素是心理健康问题。他举了抑郁症的例子，说明它如何表现为孤立状态，无法享受活动。Hafeez补充说，抑郁症和焦虑症与痴呆症有关，因为它们会影响大脑的沟通和适应能力。
此外，有些人可能因为听力或视力丧失而避免社交互动。Tanio说，如果你听力不好，你往往会减少参与并自我隔离。同样，如果你有行动问题，由于社会污名或跌倒恐惧，你可能不愿意离开家，Miravalle说。
Looking through photos and reminiscing can help engage your brain and memory.
与所爱之人保持大脑敏锐的互动
无论你的担忧与年龄还是行动能力有关，三位专家都强调了定期社交参与对降低痴呆风险的重要性。以下是他们的建议。
1. 讲述故事和回忆往事
Hafeez说："与大脑健康最相关的谈话是需要你回忆、讲故事和情感连接的对话。当你回忆家庭度假时，你正在触发回忆、语言和组织中心。"例如，你可以询问什么令人难忘以及它让你感觉如何。
她说："临床证据表明，通过经常回忆并与他人分享有影响力的故事情节，你的大脑能保持更长时间的健康。"这是因为这些对话涉及到同时使用多个大脑网络。
讲故事和看照片需要视觉注意力、回忆和共情等技能。相比之下，与某人一起看电视涉及被动参与，当然，除非你们正在深入讨论角色或情节线，她补充道。
2. 与朋友和家人创建日常仪式
Hafeez说："当你在身体上或情感上被隔离时，别人更难注意到你细微的认知能力下降，或鼓励你寻求医疗帮助。"
因此，你可以通过参与涉及认知需求的定期社交活动来促进大脑健康。无论是一起准备餐点，还是安排每周视频通话讨论时事，关键是要保持一致性并享受乐趣。
Tanio说："随着年龄增长，人们在退休后会失去目标，而目标感至关重要。'独自打高尔夫球根本无法满足这一点，但数据显示，每周与群体互动对你有益。'"
他的建议是建立在你已有的联系基础上，并补充说"关系是复利投资"。他的意思是，社交参与对预防认知能力下降的重要性不亚于饮食和锻炼。"与家人和朋友定期、简短、愉快的交流绝对重要，"他说。
其他例子包括加入读书俱乐部、玩问答游戏、外出用餐或在社区做志愿者。"这些活动锻炼语言能力、回忆和执行功能，"Hafeez补充道。
3. 玩互动游戏
Hafeez说："许多类型的游戏都有认知益处，因为它们涉及记忆、注意力、语言和执行功能等多个认知领域，同时促进社交连接。"
例子包括拼图、纸牌游戏、棋盘游戏、文字游戏以及桥牌、国际象棋和拼字游戏等策略游戏。她补充说，这些游戏鼓励你计划、回忆并即时回应他人。
在线脑力游戏提供类似的好处，但有一个问题。
Miravalle说："如果你一直玩，你会在游戏中变得更好，但这并不转化为变得更健康，有时实际上适得其反。如果你的大脑游戏让你无法在户外活动，这可能会对你的大脑健康产生负面影响。"
Tanio表示同意，他说："没有什么比做创意艺术、参加读书俱乐部或写小说更好的大脑锻炼了，这些都是非常好的活动。"此外，在线游戏可能会开始感觉像工作，因为算法设计为给你越来越具挑战性的谜题。
4. 将运动与社交活动结合
Miravalle说："社交互动通过迫使我们沟通、倾听和向其他文化学习来增强认知功能。"优化这些互动的一种方法是融入身体活动，无论是步行、移动还是跳舞。身体活动帮助大脑适应并形成新的神经连接。
Tanio指出，社交参与的质量和类型比数量更重要。"我从这样的角度看我的病人：你可以通过让整个身体健康来让大脑健康，"他说。除了帮助平衡和协调外，与某人跳舞需要你沟通并使用感官反馈来同步你的动作。
运动的另一个优势是促进新奇感，有助于激活你平时不会使用的大脑部分。一个例子是注意你先穿哪条裤腿并进行切换。"所以，一天先用右腿，第二天用左腿，"Miravalle说。"这是你可以对大脑玩的一个小技巧，但会迫使大脑学习新的做事方式。"
5. 一起上课或学习
Miravalle说："教育水平是预防痴呆发展的因素之一。""我们学习和学习的时间越长，特别是在生命早期，对痴呆风险的影响就越有益。"
现在开始学习也永远不会太晚。例如，你可以和朋友一起上烹饪课，或报名参加大脑健康项目，学习健康的饮食或锻炼习惯。其他例子包括学习新语言、演奏乐器或培养新爱好。
在结构化环境中学习有助于促进批判性思维。此外，学习伙伴可以在你改变生活方式时提供支持和责任感。
Miravalle说："归根结底，这取决于围绕多样化的活动群构建生活。"
如果你担心自己或所爱的人，你可以做一些实际的事情，首先与医生交谈并进行认知测试。了解风险因素并通过饮食良好、睡眠充足、每天活动、降低压力和与人建立联系来管理它们也有帮助，Tanio说。
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