腹部脂肪特别是内脏脂肪（在器官间堆积的脂肪）的积累显著增加了女性压力性尿失禁的风险。一项在巴西圣保罗州圣卡洛斯联邦大学(USFCar)进行的研究发现，这一区域与非自愿尿液泄漏的关联最为强烈，甚至超过了总体脂肪量。研究结果发表在《欧洲妇产科学与生殖生物学杂志》上，表明身体脂肪分布可能是解释这一状况的比体重本身更关键的因素。
压力性尿失禁的特征是在日常活动如咳嗽、大笑、提重物或运动时发生非自愿尿液泄漏。"当腹部内部压力增加而盆底无法将其控制住时，就会发生这种尿液泄漏，"圣卡洛斯联邦大学女性健康物理治疗教授、该研究的指导者帕特里夏·德里乌索(Patricia Driusso)解释道。
尽管这种状况通常仅与年龄增长相关联，但它并非仅限于老年女性。"它发生在所有年龄段的女性身上，包括非常年轻的女性。这些盆底肌肉在人的一生中很少得到锻炼，如果没有适当的训练，它们可能会变得虚弱并失去功能，"她表示。
该研究是盆底功能障碍更广泛研究线的一部分，包括尿失禁、大便失禁、盆腔器官脱垂（当子宫和膀胱等结构通过阴道通道下降时）、性功能障碍和慢性盆腔疼痛。在这一阶段，研究人员决定专门调查身体脂肪分布与尿液泄漏之间的关系。该研究的第一作者、物理治疗师安娜·杰西卡·多斯桑托斯·苏萨(Ana Jéssica dos Santos Sousa)与美国西密歇根大学合作进行了这项研究。
研究结果是通过对在圣卡洛斯市招募的99名年龄在18至49岁之间的女性进行评估得出的。该研究专门针对女性，因为尿失禁在这种人群中明显更为普遍。在男性中，这个问题通常与前列腺手术有关。在女性中，涉及多种因素，包括解剖特征、怀孕、更年期和盆底承受的更大压力。
参与者不需要有先前的尿失禁诊断，并且具有不同的BMI（身体质量指数）以允许比较不同剖面。这些女性接受了一种称为双能X射线吸收测定法(DXA)，这被认为是身体成分分析的黄金标准。DXA不仅可以测量脂肪的总量，还可以测量其在身体特定区域的分布。
研究人员分析了总脂肪、腹部脂肪（男性型）、盆腔区域的脂肪（女性型）以及位于器官之间的内脏脂肪。此外，他们还使用了经过验证的问卷来确定尿失禁情况并评估其对女性生活质量的影响。约39.4%的参与者报告了尿液泄漏事件，这一数字与国际估计一致。
"这个问题经常被低估，但即使是几次尿液泄漏也表明控尿机制未能正常工作，"教授警告说，并指出许多女性将轻微泄漏正常化，认为它们是孤立事件。
内脏脂肪的影响
结果表明，身体脂肪较多的女性更可能经历尿失禁。然而，主要发现是内脏脂肪的作用。这种类型脂肪的存在使压力性尿失禁的可能性增加约51%。"这是关联最强的因素。我们曾以为靠近盆底的妇科区域脂肪会有更大影响，但实际显现出来的是内脏脂肪，"德里乌索说。
据她介绍，有两种可能的解释。第一种是机械性的。当内脏脂肪在腹腔内积聚时，它增加了对内脏器官的压力并使负责支撑膀胱和控制尿流的盆底超负荷。"该区域的超重会造成持续的紧张。随着时间的推移，这些肌肉可能会变得更加疲劳且效率降低，"研究人员解释道。
第二种机制是代谢性的。内脏脂肪不仅仅作为能量储存；它具有代谢活性，会释放在整个体内循环的炎症物质。这个过程可能会损害肌肉质量并降低收缩能力，包括盆底肌肉。"我们谈论的是低级别的慢性炎症，它会影响身体的不同组织。这也可能导致肌肉虚弱，"教授说。
肥胖已经被认为是尿失禁的一个风险因素，与年龄增长、更年期、怀孕次数和分娩条件并列。关于分娩，德里乌索提出了警告："问题不在于分娩本身，而在于产科护理。不适当的干预，如会阴切开术[在阴道分娩期间为扩大阴道开口而在阴道和肛门之间的肌肉区域进行的外科切口]，可能会增加盆底功能障碍的风险，"她表示。
预防和治疗
德里乌索表示，这项研究很重要，因为它表明超重和脂肪在体内的分布方式可能会影响问题的发展，即使是在BMI正常的女性中也是如此。然而，由于这是一项在单一时间点分析参与者的横断面研究，研究人员无法建立因果关系；他们只能得出因素之间存在关联的结论。尽管如此，这些发现有助于指导预防和护理策略。
主要的治疗方法之一是通过女性健康物理治疗来加强盆底肌肉。"如今，我们有高水平的证据表明训练这些肌肉是有效的。它是治疗压力性尿失禁的黄金标准，"德里乌索说。
据她介绍，专业监督至关重要，因为许多女性无法自行正确收缩这些肌肉。"约30%的女性在没有指导的情况下无法正确收缩它们。有些人执行相反的动作，这可能会使状况恶化，"她解释道。在适当指导下，训练可以在大约三个月内带来显著改善。然而，与其他任何肌肉群一样，盆底需要持续锻炼。"如果你停止，就会失去力量。这是一种必须终身维持的练习。"
研究人员正在计划他们调查的下一步，将包括使用MRI直接评估肌肉内脂肪浸润的存在，这种现象被称为肌内脂肪变性(myosteatosis)。他们还在研究肥胖女性是否能从特定的训练方案中受益。
对德里乌索而言，这些结果强调了扩大关于这一仍然禁忌话题的对话的重要性。"尿失禁影响生活质量，限制活动，并且经常被忽视。但它可以治疗和预防。最重要的是女性要知道她们不必忍受它。"
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