大约有2500万美国成年人患有失眠症。与此同时，根据美国胃肠病学会（AGA）的数据，超过390万名美国人正在服用益生菌，通常是为了改善肠道健康。而肠道健康可能是改善睡眠的关键。
发表在《工程》杂志上的一项研究检查了一种特定的益生菌菌株——乳酸杆菌CCFM1320。这种益生菌产生一种称为SAM（S-腺苷甲硫氨酸）的化合物，有助于调节身体的生物钟，并支持褪黑素的生成，褪黑素是一种促进睡眠的激素。研究人员发现，这种益生菌可以显著改善睡眠质量。
肠道作为第二大脑
神经科学家、全国家庭睡眠障碍诊断公司Wesper的睡眠主管Chelsie Rohrscheib博士告诉《新闻周刊》：“肠道实际上充当了第二个神经系统，生成并释放许多关键的神经递质，如血清素，这些神经递质也有助于调节神经系统的活动。
“这使得肠道和大脑之间形成了双向通信，称为肠脑轴。健康的肠道微生物对于保持肠道健康和功能至关重要，有大量证据表明，肠道微生物群失调会对肠脑轴的活动产生负面影响。由于大脑非常敏感，这可能导致睡眠质量下降。”
CCFM1320是否是改变游戏规则的菌株？
为了测试CCFM1320对人类的有效性，江南大学的科学家们进行了一项为期四周的研究，共有60名睡眠困难的志愿者参与。
参与者被分为两组：一组接受益生菌，另一组则服用安慰剂。结果显示，摄入益生菌的参与者睡眠评分更高，应激激素皮质醇水平更低，且肠道细菌更加平衡。
此外，益生菌还增强了参与SAM生成和利用的基因表达，这是睡眠和整体健康的关键因素。
菌株特异性益处
宾夕法尼亚州费城Oshi Health的创始人兼医学主任、胃肠病学委员会认证医师Michel Bass博士强调了菌株特异性的重要性：
“并非所有益生菌都是平等的。这项研究确定了CCFM1320在改善睡眠质量方面具有独特的好处。这不是一个‘随便吃哪种益生菌’的情况——而是关于菌株级别的特异性。”Bass告诉《新闻周刊》。
“这就是公众信息需要进化的地方。就像不同的药物针对不同的疾病一样，不同的菌株做不同的事情。而这一菌株似乎通过SAM甲基化途径增强褪黑素的合成——这是一个新颖的途径。”
益生菌补充剂 vs. 发酵食品
虽然酸奶、泡菜和开菲尔等发酵食品对一般肠道健康有益，但Bass解释说，它们可能无法提供治疗水平的特定益生菌菌株。
“如果有人想要改善睡眠质量或减少皮质醇等应激激素，强效且经过充分研究的补充剂——特别是含有像CCFM1320这样经过验证的菌株的补充剂——通常更有效。”他说。
“尽管如此，食用发酵食品仍然是一个很好的日常习惯，可以补充有针对性的益生菌补充剂。”
马萨诸塞州韦斯特伯勒Healthspan Longevity的所有者兼营养专家Jason Eastty补充说，良好的整体营养可以对抗不良睡眠。
“缺乏某些营养素——如铁、镁或维生素D——可能会破坏你的肠道微生物平衡，导致睡眠不佳。临床试验表明，纠正这些缺陷有助于提高微生物多样性并改善睡眠效率。”Eastty说。
他还强调，富含纤维的全食物饮食——来自水果、蔬菜、豆类、坚果、种子和全谷物——对于喂养你肠道中的“好”细菌至关重要。
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