糖尿病不仅会导致血糖升高，这种慢性疾病还会损害血管系统，增加罹患冠状动脉疾病（CAD）和危及生命的心脏问题风险。
美国疾病控制与预防中心（CDC）估计每20位美国人中就有1人患有冠状动脉疾病。这是男女最常见的心脏病类型。
糖尿病是冠状动脉疾病的重要风险因素。但美国心脏协会认为糖尿病是可控性最强的风险因素之一。因此，内分泌科医生（糖尿病专科医生）、心脏科专家和初级护理医生正协作管理糖尿病和冠状动脉疾病。
麻省总医院布里格姆医疗体系的内分泌科医生Marie McDonnell医师和心脏外科专家George Tolis医师，讨论这两种疾病的关联性及患者优化健康的方案。McDonnell医师是糖尿病管理项目主任，Tolis医师是布里格姆妇女医院冠状动脉和心脏外科主任。
McDonnell指出："糖尿病专科医生越来越多地参与识别糖尿病患者的早期心脏病甚至心力衰竭。"以下是针对这两种慢性疾病的管理方案。
糖尿病对血管的影响
冠状动脉负责向心脏输送血液、氧气和营养物质。当胆固醇和其他物质形成的斑块沉积在动脉壁内时，就会发生冠状动脉疾病。动脉会变得僵硬狭窄（动脉硬化），限制心脏供血量。
"高血糖还会使血管失去弹性和灵活性，使动脉更易形成斑块，" McDonnell解释道："同时促进炎症反应，加速胆固醇斑块形成。即使通过药物控制病情，患糖尿病的时间越长，血管损伤风险越高。"
糖尿病很少单独存在，常伴随高胆固醇、高血压或肥胖等疾病。"这些疾病单独就可损伤血管，但多种疾病并存时会加剧心血管系统的压力。"
糖尿病合并冠状动脉疾病尤其令人担忧。这些疾病造成的血管损伤可导致心脏病发作、中风和心力衰竭。研究表明，糖尿病患者的死于心脏病风险是没有糖尿病患者的4倍，冠状动脉疾病是糖尿病患者死亡的主因。
我们知道当血糖水平低于6.5%阈值时，血管更健康且功能更佳。一些患者需要GLP-1受体激动剂和其他糖尿病药物将血糖降至安全水平。
—— Marie McDonnell, MD，内分泌科医生，麻省总医院布里格姆医疗体系
使用GLP-1药物管理糖尿病并保护心脏
保持健康的血糖水平有益心脏健康，但仅控制血糖是不够的。"要真正降低心血管事件风险，必须同时管理高血压、高胆固醇和肥胖，" McDonnell强调。
GLP-1受体激动剂的出现改善了所有这些状况。这种药物最初作为糖尿病治疗药物研发，帮助身体产生胰岛素降低血糖。如今这种药物因其减重效果而广为人知。"减重，特别是借助这些药物，可以降低导致心脏病的三个关键因素：血糖、胆固醇和血压，" McDonnell指出。
但体重超标仍是独立的心血管风险因素。麻省总医院布里格姆医疗体系的最新研究表明，即使没有糖尿病，GLP-1类药物也能降低心脏病风险。服用药物的肥胖参与者（无糖尿病）心脏病和中风风险降低了20%。另一项研究发现，在接受冠状动脉搭桥术后服用GLP-1药物的肥胖和冠状动脉疾病患者，其心血管事件风险降低。
"无论正常体重还是超重，所有糖尿病患者都能从GLP-1药物中获益，" McDonnell表示。为保护血管，医生的目标是将糖化血红蛋白（A1C）控制在6.5%以下。A1C血液检测可反映过去三个月的平均血糖水平，超过6.5%即表明糖尿病。
"我们知道当血糖水平低于6.5%阈值时，血管更健康且功能更佳，" McDonnell指出："一些患者需要GLP-1受体激动剂和其他糖尿病药物将血糖降至安全水平。"
糖尿病患者的其他心脏保护措施
"饮食在控制血糖及预防中风和心脏病发作方面发挥关键作用，" McDonnell建议："建议多食用新鲜蔬菜、水果和瘦肉，减少加工食品摄入。"
以下心脏健康生活方式也有帮助：
- 选择低胆固醇食物，避免高胆固醇最差食物，合理控制饮食脂肪
- 规律运动并包含力量训练
- 改善睡眠习惯
- 女性每日饮酒不超过1杯，男性不超过2杯
- 通过他汀类降胆固醇药物治疗管理高胆固醇
- 寻求帮助戒烟
- 按照心脏健康采购清单购物
- 采取药物和其他措施实现健康血压水平
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