2023年6月，双胞胎姐妹“慈悲”和“良善”出生于尼日利亚埃基蒂州，她们头部相连，颅骨融合，共享脑组织和血管。当她们六个月大时，被转诊至英国慈善机构“双子解绑”，该机构专门致力于头部连体双胞胎的研究与治疗。
头部连体双胞胎是指出生时身体物理连接的连体双胞胎，根据研究，这种情况极为罕见，每250万例活产中仅发生一例。在所有连体双胞胎中，只有5%属于头部连体，即头部顶端相连。
2025年，“慈悲”和“良善”前往阿联酋阿布扎比的谢赫哈利法医疗城接受全面治疗。医疗团队在四个月时间内进行了系列分阶段手术。来自英国、阿联酋、巴西和尼日利亚的60名医疗专业人员共同协作，在手术时双胞胎为19个月大。
这对姐妹的分离手术是“双子解绑”机构实施的第九例头部连体分离手术，整个手术过程总耗时超过40小时，最后一次手术持续了12小时。据该机构称，“慈悲”和“良善”现已完全康复并返回尼日利亚家中。
人工智能助力连体姐妹分离
据BBC报道，这对头部连体姐妹的分离借助了尖端人工智能技术，以及“双子解绑”在全球工作中开发的其他新技术。双胞胎接受了扫描，生成了详细的大脑影像，使外科医生能够通过混合现实技术远程模拟手术。医疗团队结合了“3D成像、虚拟现实模拟、增强现实叠加和超声引导扩张”，为分离双胞胎的静脉和动脉创建了导引图，避免对大脑造成创伤。
据“双子解绑”介绍，医疗专业人员还采用了“开放式手术”方法，利用重力支撑大脑，在手术中减少压力和潜在创伤，而非使用传统的金属牵开器。医疗团队还运用人工智能技术，将硅胶皮肤扩张器植入双胞胎头部，且植入时间比以往手术更早。这使得她们的皮肤得以扩张并覆盖新的颅骨，从而在恢复期无需进行皮肤移植。
“我们在这些病例中开发的技术不断改进，有助于使手术更安全、更有效，”该手术的首席小儿神经外科医生、“解绑引力”联合创始人诺尔·乌尔·奥瓦塞·杰拉尼教授在一份声明中表示，“随着时间的推移，这项工作不仅有助于改善头部连体双胞胎的预后，也推动了小儿外科的广泛进步。”
他还告诉《泰晤士报》，这次分离是一个“里程碑”式的案例，“手术的规划和执行达到了前所未有的精确度”。“借鉴我们前八个病例的经验，运用新技巧和策略，我们能够为这些女孩及其家人提供一个新的未来，让她们作为分开但完整的双胞胎享受童年。”
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