由伯尔尼大学和柏林夏里特医学院科学家领导的国际研究团队发现肠神经系统的一项先前未知功能。该研究表明，肠神经系统在调节肠道屏障的构成与稳定性方面发挥关键作用；若这一保护机制受损，可能导致过敏反应发生。这些发现为推进过敏、慢性炎症性肠病和肠易激综合征的疗法开辟了新途径。
肠神经系统常被称为"肠道大脑"，对控制消化和维持肠道屏障至关重要。这一保护层由肠黏膜、免疫细胞和微生物组构成，能屏蔽肠道内容物对身体的侵害。其有效性取决于这些组分间的微妙平衡：若平衡被打破，可能引发炎症、过敏或慢性肠道疾病。肠黏膜作为人体抵御病原体的主要防线，先前研究虽已证实肠神经系统除参与消化外还涉及免疫反应，但其在肠上皮细胞发育中的作用至今未明。
由伯尔尼大学、伯尔尼大学医院和柏林夏里特医学院领导的国际研究团队首次证实，肠神经系统是肠道屏障的核心调节器。它通过释放特定分子指导肠壁不同细胞类型的发育，从而塑造可能促进过敏的肠道免疫反应。该研究成果已发表于《自然-免疫学》。
肠神经系统：干细胞与免疫细胞间的"指挥中枢"
研究人员在小鼠模型中探究了肠道特定神经元与肠干细胞的相互作用，重点关注肠神经系统产生的信使分子——血管活性肠肽（VIP）。首次发现肠道神经元通过VIP直接与肠干细胞通信，确保这些细胞既不过度增殖也不过度分化为特定细胞类型。当该调节机制失效且VIP缺失时，刷状细胞会异常增多，进而释放激活肠道类过敏反应的信号。
"我们的研究证明肠神经系统是维持健康肠黏膜、调节免疫反应并最终保障肠道屏障完整的关键因素，"伯尔尼大学生物医学研究系研究员、伯尔尼大学医院内脏外科与医学部医生兼柏林夏里特医学院科学家曼努埃尔·雅各布博士解释道。作为论文第一作者，他补充道："我们的'肠道大脑'远不止是消化辅助器，它是健康、免疫乃至影响大范围人群疾病的中枢枢纽。有趣的是，研究结果提示这种效应可能受饮食调控，即食物配方可产生影响。"
炎症性与过敏性肠道疾病的新疗法方向
健康的肠道微生物组与平衡的免疫反应对机体防御疾病至关重要，这使得肠神经系统研究日益重要。"我们发现的机制有助于解释为何某些人群肠道特别敏感，以及未来如何实施更精准干预，"柏林夏里特医学院微生物、传染病与免疫学研究所神经免疫互作研究组组长、该研究高级作者克里斯托夫·克洛泽教授表示，"通过深化对肠道中神经、细胞与免疫反应互作的理解，我们能开发更具针对性的个性化疗法——例如针对过敏、肠易激综合征或慢性炎症性肠病。"研究同时表明，这些反应可能通过饮食直接调控。研究团队下一步将探索如何战略性运用营养支持神经-肠道轴以促进肠道健康。
生物医学研究系（DBMR）
伯尔尼大学医学院生物医学研究系（DBMR）由伯尔尼大学与伯尔尼大学医院于1994年共同创立。该部门下设13个研究项目，涵盖约100个参与实验室及多个独立研究实验室，研究范围覆盖所有生物医学领域。为弥合实验室与临床的鸿沟，DBMR大力推动临床研究，重点发展转化医学方法、运用"组学"等尖端技术，并促进基于实验室的研究与以患者为中心的临床研究的深度协作。该部门同时致力于青年科学家的培养。
文献信息：曼努埃尔·O·雅各布、内莱·斯特齐克等人《肠神经系统源性VIP抑制LGR5+干细胞向分泌谱系分化从而阻碍2型免疫程序》，《自然-免疫学》2025年11月24日在线发表。
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