医院诊断出的心脏病类型因年龄组而异。在儿童中，先天性心脏缺陷位居首位。心室间隔缺损（心脏腔室之间的孔洞）等病症最为常见。
风湿性心脏病也始于儿童时期，但其影响通常在青少年或二十多岁时才显现。到那时，心脏瓣膜的损伤可能已经非常严重。
对于成年人来说，高血压占主导地位。患者常表现为高血压性心脏病，若不治疗，会发展为心力衰竭。
负责引发心脏病发作的冠状动脉疾病也在上升。心脏病患病率上升源于不同的流行状况，贝娅特丽斯·纳基布卡和比尔·奥凯奇报道。
科勒区的一个家庭卖掉了所有财产，试图筹集资金治疗他们与心脏病抗争了17年的儿子。这个由一位残疾寡妇领导的贫困家庭无力承担将儿子丹尼尔·埃普尔送往专科治疗的费用。
这种困扰着巴拉萨县巴莱区阿杰奇教区阿比利尼诺村家庭的心脏病始于2008年，即孩子出生后几个月。母亲弗洛伦斯·阿蒙吉刚刚失去丈夫，他被牛踩踏致死。他留下她和九个孩子。
"他在利拉地区转诊医院(LRRH)被诊断出患有心脏病。七年前，他停止上学。2019年，我们以250万先令的价格卖掉一英亩土地用于支付手术费用。然而，这笔钱不够。我们最终用这笔钱在一家私人诊所购买了药物，"她说。
2023年，这家人卖掉了他们唯一的山羊，为埃普尔购买止痛药。不幸的是，家中一处茅草屋被大火吞噬后，他的医疗文件被毁。
丹尼尔·埃普尔于2023年4月22日在利拉市的国家媒体集团办公室展示她肿胀的身体。
每当男孩病情恶化时，他的兄弟姐妹就背着他安抚他。然而，他总是因疼痛而哭泣。根据区卫生信息系统(DHIS2)的数据，2023年全国至少有8,784人死于心脏病相关疾病。夸尼亚区卫生官(DHO)大卫·奥基诺博士表示，政府已投资卫生设施和专科医生培训，以减轻该疾病。
"所有公共卫生机构都被鼓励增加管理各种慢性健康状况的药物订单和供应，例如抗高血压药物，以减轻民众的经济负担。此外，还鼓励定期健康筛查，"他说。
由不同卫生工作者群体开展的提高认识活动正在进行，以使民众了解这一问题。政府通过社区卫生部门在各种公立和私立卫生机构开展了健康教育讲座。然而，奥基诺博士补充说，提高认识的水平可能达不到要求，特别是对于农村地区的人们。
全国性问题
心脏病已悄然成为该国最紧迫的健康挑战之一。多年来，乌干达一直关注疟疾、结核病和艾滋病，但医疗从业者现在警告说，除非采取紧急干预措施，否则心血管疾病将很快超过这些传统杀手。
乌干达心脏研究所(UHI)副执行主任彼得·卢瓦比博士表示，多年来患病人数急剧上升。
"我们看到越来越多的儿童、年轻人和中年人被诊断出患有不同类型的心脏病。其中许多是可以预防的。我们需要立即采取行动，以免人数压垮卫生系统，"他警告说。
据乌干达心脏研究所(UHI)称，每四个乌干达成年人中就有一个患有高血压。医生称之为高血压，是心脏病的主要风险因素。由于它通常没有症状，这种疾病会在多年内悄悄损害血管，然后导致中风或心力衰竭等灾难性事件。
乌干达每年迎来约160万婴儿。其中，约16,000名婴儿出生时患有先天性心脏缺陷和心脏结构异常。这些婴儿中约有一半需要紧急手术，但由于乌干达心脏研究所(UHI)——该国唯一的专业心脏医院——无法满足巨大的需求，大多数婴儿无法接受手术。另一个高风险群体是学龄儿童，特别是受风湿性心脏病(RHD)影响的儿童。
这种完全可以预防的疾病是由未经治疗的咽喉感染发展而来，但估计仍有30万名乌干达儿童受其影响。
"没有任何孩子应该因为从未治疗过的喉咙痛而失去未来，"卢瓦比博士强调。
然而，负担不仅限于儿童。心血管疾病现在占乌干达年死亡人数的三分之一以上，与糖尿病和高血压一起，成为日益增长的非传染性疾病(NCDs)的主要贡献者。
该国面临双重挑战：传染病仍然致命，但与生活方式相关的疾病悄然上升，构成了同样危险的威胁。
"现有数据显示，心脏病和高血压的患病率在男性中似乎最高，为23.4%，在女性中为24.4%。这意味着患病率为23.9%,"卢瓦比博士说。
受影响最严重的地区
大多数文献显示，城市地区的患病率较高。坎帕拉报告了令人震惊的数字，高血压及相关疾病与城市压力有关，如贫困、犯罪、饮酒、吸烟、社会环境和健康饮食获取有限。
城市地区的人们往往消费更多加工食品，体育活动较少，面临更大压力。快餐也被认为助长了生活方式疾病。
城镇的卫生机构也倾向于筛查更多患者，这意味着与农村地区相比，病例更常被发现。但这并不意味着农村地区安全。在卡兰莫贾、布索加和西尼罗等地区，看似较低的数字可能仅反映诊断设施的缺乏。实际负担可能远高于报告。
心脏病的成因
心脏病的成因多种多样，且常常相互关联。高血压仍然是最大的驱动因素，随着时间的推移悄悄损害心脏和血管。如果不加以控制，它会导致中风、肾衰竭和心力衰竭，这些状况在乌干达医院中正变得越来越普遍。
先天性心脏缺陷对儿童病例贡献显著。虽然病因通常未知，但怀孕期间的母体感染（包括梅毒和麻疹）、有害药物使用和遗传条件会增加风险。
然而，风湿性心脏病(RHD)讲述了一个不同的故事。它不是先天性的，而是由链球菌细菌引起的反复未经治疗的咽喉感染发展而来。这些感染会损害心脏瓣膜，最终导致心力衰竭，有时甚至导致猝死。与先天性状况不同，如果儿童及时接受抗生素治疗，RHD完全可以预防。
不幸的是，在乌干达许多地区，咽喉感染仍未得到治疗。其他风险因素与生活方式和新陈代谢有关。糖尿病、肥胖和高胆固醇的发病率不断上升，尤其是在城市人口中，正在助长这一流行病。随着乌干达人从传统饮食转向快餐和含糖零食，风险成倍增加。
现代生活方式的影响
卢瓦比博士强调，现代生活方式正在恶化这一情况。许多工作，特别是在城市中，涉及长时间坐着。
"人们越来越多地使用汽车和摩托车而不是步行。即使是儿童现在也花更多时间看电视或玩电子游戏，而不是参与积极的游戏。饮食习惯也在改变。快餐、油炸零食和重盐餐食变得越来越普遍，"他说。
坎帕拉的一项研究表明，约10%的学龄儿童已经肥胖。儿童肥胖是一个危险的趋势，因为它增加了成年后患高血压和糖尿病的可能性。
物质使用进一步复杂化了这一局面。烟草，无论是吸食还是咀嚼，都会显著增加心脏病风险，而饮酒正在增加，特别是在年轻人中。
"压力和睡眠不足，常常被忽视，也增加了负担。我们的身体不是设计用来持续承受压力和很少休息的。随着时间的推移，心脏会付出代价，"卢瓦比博士解释道。
在统计数据之外，是对家庭的毁灭性影响。治疗心脏病极其昂贵。许多患者前往印度或肯尼亚等国家接受当地无法提供的手术，花费数百万先令。对于收入有限的家庭来说，这是不可能的，导致儿童和年轻人死于其他地方可治疗的疾病。
在乌干达心脏研究所(UHI)所在地穆拉戈国家转诊医院，手术等待名单很长且不断增长。每年，只有一小部分患者能够接受他们急需的手术。其余的人必须等待慈善支持或面临健康状况恶化。
预防策略
对抗心脏病最有力的武器是预防。定期健康检查至关重要，特别是对于30岁以上的成年人。及早发现高血压、糖尿病或高胆固醇可以预防并发症。饮食改变是另一个关键步骤。
鼓励乌干达人采用传统饮食，同时减少盐、加工食品和油炸食品，并促进体育活动。对于儿童，学校可以通过鼓励积极的游戏和运动同时限制久坐习惯来发挥作用。
减少烟草和酒精消费的公共宣传活动同样至关重要。压力管理和充足睡眠也不应被低估。在医疗方面，及早治疗喉咙痛将大大减少风湿性心脏病病例。孕妇也应通过产前护理得到支持，以降低由感染或有害物质引起的先天性心脏缺陷的风险。
非洲心血管疾病展望
心血管疾病(CVDs)正在成为非洲各地死亡的主要原因。根据世界卫生组织的数据，非传染性疾病现在占非洲区域所有死亡的37%，高于2000年的24%。其中，心血管疾病是最常见的，约占所有死亡的13%和非传染性疾病相关死亡的37%。
高血压仍然是非洲心脏病和中风的主要风险因素。然而，不到三分之一的高血压患者正在接受治疗，只有约12%的患者病情得到控制。烟草使用、缺乏身体活动、不健康饮食和有害饮酒等生活方式因素导致了近80%的冠心病和中风病例。肥胖和高胆固醇的上升，往往是现代饮食和久坐生活方式的结果，进一步增加了风险。
医疗可及性挑战
医疗可及性是一个重大挑战。许多人，尤其是在农村地区，缺乏管理心血管状况的基本药物和服务。专业设施和训练有素的医疗人员有限，使大部分人口面临风险。
预防措施
预防是关键。定期健康筛查可以及早发现风险因素，而推广均衡饮食、体育活动以及减少烟草和酒精使用可以降低心脏病风险。公众意识宣传活动对于教育社区了解心血管疾病风险和早期干预的重要性至关重要。
结论
非洲心血管疾病患病率的上升构成了严重的公共卫生挑战。应对这一挑战需要改善医疗可及性，推广预防策略，并在全非洲鼓励更健康的生活方式。
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