历史上，热浪期间的临床关注点主要集中在身体风险上，如中暑、急性肾衰竭和心血管衰竭。但越来越多的证据表明，气温上升可能对人们的心理健康产生严重影响——这不仅仅体现在人们目睹地球变暖时可能感受到的痛苦和悲伤上。高温还会对我们的情绪、应对能力和行为产生直接影响。
对于许多本就勉力应对生活的人来说，极端高温又增加了一层压力，英国牛津大学史密斯企业与环境学院讲师、精神病学系研究员劳伦斯·温赖特博士表示。他告诉《Medscape新闻欧洲》：“热量、湿度、基础健康状况、药物和社会经济因素等变量之间存在非常复杂的相互作用，所有这些动态因素相互交织。”
在热浪期间，有心理健康问题的人前往急诊室就诊和住院的人数会增加，葡萄牙里斯本大学的家庭医生、教授玛丽亚·伊内斯·M·马克斯医生、兽医学博士表示。葡萄牙一项为期19年的大型观察性研究显示，因精神和行为障碍的住院人数增加了23%。
意大利的研究发现，当气温超过24°C的阈值时，每升高1°C，普通人群的死亡率约增加1.9%，而精神卫生服务使用者的死亡率则增加5.5%。
马克斯告诉《Medscape新闻欧洲》：“在已有精神疾病、智力障碍和自闭症谱系障碍的个体中，观察到更高的风险。这些群体可能对热应激的感知能力较弱，难以调整行为，并且更可能使用妨碍身体散热的药物。社会决定因素，如孤立、贫困和有限的降温条件，进一步增加了脆弱性。”
为什么气温升高会加重精神疾病
她补充说，将气温升高与精神状况不稳定联系起来的机制是多因素的。“热应激会扰乱睡眠，加剧脱水，并损害体温调节，所有这些都可能使精神状况变得不稳定。”
随着环境温度升高，人体必须将大量的生理能量用于体温调节。心血管和自主神经系统会更加努力地工作以维持稳定的核心体温。这会对大脑产生连锁反应。温赖特表示，在高温下，认知功能会下降。
对照实验表明，与有空调的空间相比，在炎热环境中，人们在涉及注意力、处理速度和记忆力的任务中的表现会下降约14%。温赖特说，对于已经患有精神分裂症、双相情感障碍或注意力缺陷/多动障碍（ADHD）的患者——这些疾病本身就已与认知和执行功能困难相关——这种心理效率的下降尤其具有破坏性，会侵蚀他们采取应对策略或遵循复杂治疗方案所需的认知储备。
睡眠是连接高温与心理健康的最重要途径之一。在欧洲许多地区，房屋的设计旨在保暖而非散热。在热浪和高温天气期间，当夜间气温居高不下且房屋缺乏降温设施时，人们可能难以获得有意义的休息。温赖特说：“人们辗转反侧，睡眠支离破碎、质量低下，醒来时疲惫不堪。”在普通人群中，这表现为工作中更多错误、事故率升高、易怒和生产力下降。而对于精神疾病患者来说，睡眠紊乱则危险得多。
对于患有抑郁症的人来说，失眠或睡眠片段化会加剧易怒、无力、注意力不集中和绝望感，并可能诱发和延长抑郁发作。在双相情感障碍中，睡眠不足是躁狂或轻躁狂的典型诱因；对于易感患者来说，即使是连续几个晚上睡眠的适度减少，也可能引发情绪转换或快速循环。当人们睡眠不足时，焦虑症往往会加剧，因为生理唤醒水平升高，人们对身体感觉变得更加敏感。在精神病性障碍中，昼夜节律紊乱会破坏现实检验能力，并可能诱发或加重精神病性症状。
高温还会导致体液流失，如果摄入不足，会导致认知迟钝和易怒。在老年人或患有合并症的人群中，脱水可能模仿或夸大焦虑和意识混乱的症状。对于严重精神疾病患者来说，他们可能缺乏持续的自理习惯，或因疾病导致口渴感知受损，脱水会成为一种破坏稳定的力量，将他们从代偿状态推向失代偿状态。
药物与高温的相互作用是另一个令人担忧的问题。马克斯解释说，虽然现有文献表明，高温可能不会直接降低精神药物的内在药理功效，但会显著加剧其副作用。
像喹硫平或奥氮平这样的抗精神病药会损害下丘脑调节核心体温的能力，并减弱身体的出汗反应。许多此类药物还会改变对口渴的感知，因此患者即使在过热时也可能没有补充水分的动力。许多抗精神病药还会导致体重增加和代谢综合征，这两者都会降低耐热性并减缓热量散发。结果是，服用抗精神病药的患者更容易过热，更容易脱水，更容易出现中暑衰竭或中暑，并伴有意识混乱、激动和躯体不适，这些症状很容易被误读为纯粹的精神状况恶化。
“我们为心理健康所需要做的事情，往往与为气候所需要做的事情是一样的。”
——伦敦帝国理工学院全球健康创新研究所心理健康负责人艾玛·劳伦斯博士
像锂这样的情绪稳定剂在热浪期间需要特别警惕，因为锂的排泄与肾功能密切相关，脱水会降低清除率，并可能迅速导致血清水平升高和中毒。温赖特解释说，这可能表现为震颤、共济失调、胃肠道症状、意识混乱，严重时还会出现神经毒性，这很难与原发性精神症状区分开来。
较老的抗抑郁药如三环类药物，在热应激下会增加低血压和心律失常的风险，而较新的选择性5-羟色胺再摄取抑制剂可能导致有问题的出汗模式，干扰舒适度和睡眠。用于治疗ADHD的兴奋剂，以及在某些情况下标签外用于治疗情绪或难治性疾病的兴奋剂，会通过增加心率和代谢率来增加心血管负荷，这可能类似于惊恐或焦虑。
“麻烦的是，其中一些人正在服用三种、四种，有时甚至五种药物。这些相互作用很复杂，很难理清，也很难知道是什么原因造成的。”温赖特说。
春末的早期高温往往构成更高的风险，因为人群尚未适应。“在一年中的这个时候，人们在生理和行为上往往对极端高温准备不足，预防性行为可能尚未成为常规，家庭、学校和机构的降温策略可能未能持续实施。”马克斯说。她表示，对于儿童和青少年来说，春末在校期间可能增加暴露于降温不足环境的风险，从而可能加剧身心健康不稳定的风险。
高温增加自杀和犯罪率
极端温度与精神疾病发作之间的关联包括自杀倾向和行为波动性的显著上升。流行病学记录显示，高温与自杀之间存在相关性，研究表明，当环境温度高于25°C时，每升高1°C，普通人群的自杀率就会上升高达2%。温赖特说，虽然这一趋势在广泛的人口统计中都可观察到，但精神疾病患者在自杀和自伤率中“占比极高”。“这些患者面临的自伤基线风险已经更高，而极端高温作为一种强大的环境压力源，会侵蚀他们本已不多的心理韧性。”在精神分裂症患者中，已观察到极端高温事件期间的死亡率增加了两倍。
这种增加的风险常常因严重精神健康状况患者常见的社会和环境状况而加剧。这一人群中的患者在统计上更有可能居住在缺乏足够隔热、通风或空调的低质量住房中。他们通常拥有更少的财力来实施适应策略，例如购买制冷设备。社会孤立是自杀和高温相关死亡的重要风险因素，在热浪期间常常加剧，因为人们减少了户外活动。
此外，温赖特解释说，旨在支持这些患者的系统本身在极端天气下也可能变得紧张。当急诊科和救护车服务面临高温相关入院人数激增时，常规的精神科护理可能会中断。他说：“对于一个稳定依赖于定期与临床医生接触、有规律的生活结构和可获得支持的人来说，热浪可能同时移除多层保护。”
高温的行为影响还表现为人际攻击性的增加。数据显示，犯罪率常常与热浪期间温度的飙升精确对应。“数据很清楚，在非常炎热的日子，在极端高温时期，我们确实看到暴力犯罪增加。”温赖特说，“但我们不知道确切原因。”
他解释说，一种可能的假设认为，神经递质5-羟色胺可能与热应激下的冲动控制丧失有关。但他警告不要将这些行为模式过度与特定的精神诊断联系起来。“（关联）是可能的，但存在大量复杂的变量在起作用。”他说，将暴力犯罪与精神分裂症等精神状况混为一谈可能会强化有害的污名化，并转移人们的注意力，使其忽略热浪期间最重大的危险不是患者对他人构成的威胁，而是对患者自身生命构成的极端风险。
气候意识的精神病学
伦敦帝国理工学院全球健康创新研究所心理健康负责人艾玛·劳伦斯博士认为，气候准备不能再仅仅局限于基础设施，医疗系统必须正式承认精神疾病患者是热浪警报中的脆弱群体，就像针对老年人或患有慢性呼吸系统疾病患者的现有协议一样。
目前，全球范围内还没有得到公认的针对精神健康状况人群的气候风险筛查工具，但精神病学家正在开发教育资源，以帮助识别这些易感患者中与气候和高温相关的风险，并指导对他们及其护理者进行心理教育。
她说，一个重大障碍是缺乏关于高温相关精神科风险的正式临床培训。“目前这方面存在巨大差距。”许多全科医生和专科医生没有常规讨论高温与药物相互作用，因为这些动态很少包含在医学教育中。
然而，温赖特认为，有效的预防并不需要大规模的教育活动。相反，在开具处方时的一个简短警告——关注补水、副作用可能加剧以及不要高估自己应对能力的重要性——可以显著减少急诊就诊。“偶尔的随口提一句可以起到很大作用。”他说。
劳伦斯说，城市规划中的结构性改变也正在成为临床必需品。这包括绿化城市区域以减轻热岛效应，并确保精神科病房有足够的降温措施，以防止患者状况不稳定。她说，提高气候适应能力所需的干预措施通常能为精神健康带来直接益处，反之亦然。
“当我们创建更绿色的社区、更安全的主动交通方式、更清洁的空气和更强大的关爱社群时，我们不仅是在保护地球——我们也在直接改善人们的心理健康和福祉。我们为心理健康所需要做的事情，往往与为气候所需要做的事情是一样的。”劳伦斯说，“加强社会联系，绿化我们的城市，减少空气和噪音污染，多吃植物性食物——这些对我们的心灵有益，同时也对地球有益。医疗专业人员在社会中受到信任，他们确实有责任倡导这样一个事实：人类健康是气候危机最高的代价。”
温赖特、马克斯和劳伦斯声明没有相关的经济利益关系。
曼努埃拉·卡拉里是一名自由科学记者，专门报道人类和地球健康。她的作品发表在《医学共和国》、《罕见病顾问》、《新科学家》、《卫报》、《麻省理工科技评论》等媒体上。
【全文结束】