女性健康长期以来一直被忽视，其后果是灾难性的，女性比男性花费更多的时间处于不良健康状态。这种忽视对社会也有影响：麦肯锡最近的一份报告发现，到2040年，针对女性健康差距的投资每年可以为全球经济带来1万亿美元的增长。
女性健康不应被视为一个狭隘或单一的治疗类别，但由于缺乏对女性生物学的研究，许多方面仍然未知。直到1993年，女性才被大量排除在临床试验之外，因此我们对女性身体及其疾病知之甚少。我们需要创新的治疗方法和诊断工具来解决这一差距，更好地服务于女性健康。这包括利用基于生物学的尖端技术，针对女性健康中未满足的需求，如妊娠健康和卵巢衰老。
妊娠并发症（如子痫前期）是导致母亲和胎儿死亡和病态的主要原因之一，其发生率令人震惊地持续上升。在过去15年中，子痫前期的发生率翻了一番，很快将影响到每10位母亲中的一位。在美国，我们的产前护理模式（12-14次医生访问）是在1930年代制定的，旨在管理子痫前期的症状。然而，100年后，我们仍然没有足够的预防护理模式来照顾孕妇，因为我们仍然缺乏可靠预测哪些患者携带较高生命威胁症状风险的能力。即使在分娩后，女性和她们的婴儿也可能因妊娠并发症而经历长期的创伤和终生的病态。
女性出生时就拥有了她们一生中所有的卵子。随着年龄的增长，这些卵子的数量和质量会下降，导致不孕并最终进入更年期。这一过程被称为卵巢衰老，据认为仅发生在人类和五种鲸类物种中。动物模型不能很好地代表人类女性生殖系统，限制了我们对卵巢衰老的理解，因此也限制了现有治疗方法的有效性。尽管有六分之一的人经历不孕症，许多女性正在探索生育保存，但自1978年首例试管婴儿诞生以来，女性患者的治疗过程几乎没有变化。女性仍然需要接受长时间、密集且昂贵的激素刺激协议，通常效果有限。同样，虽然超过70%的与年龄相关的疾病被认为受到更年期的影响，但在老化研究中不到1%的临床前生物学研究考虑了更年期。
初创公司解决女性健康中的生物学问题
第一波女性健康初创公司专注于扩大数字服务模式，以提供医疗保健。它们通过消除围绕女性健康的禁忌，强调在生育护理、家庭计划和更年期护理等领域的巨大未满足需求，支持女性的整个生命周期。在此基础上，新一代初创公司投资于生物学研究，以推进该领域并更好地服务于女性。像我们这样的公司旨在解决疾病的根源，而不仅仅是管理症状，并将治疗方法整合到身体的自然过程中，而不是治疗受损的系统。
例如，Mirvie的专有RNA平台和可操作测试代表了一个明确的机会，可以回答哪些母亲面临最高的妊娠并发症风险。简单的血液测试可以通过利用每个妊娠的潜在生物学来预测子痫前期的风险。该团队还在研究如何预测早产和胎儿生长受限的风险。
Gameto正在开创一种以生物学为中心的方法，通过从干细胞衍生的卵巢细胞来创建“体外卵巢”。这将IVF和冻卵的过程从两周缩短到两天，通过在体外成熟卵子减少繁重的激素注射。这项技术也被评估作为治疗卵巢功能衰竭和更年期的细胞疗法植入物。
女性健康领域的投资势头转变
女性健康是当前生命科学领域最令人兴奋的领域之一。梅琳达·弗伦奇·盖茨正在投资2.5亿美元用于女性健康项目，白宫承诺投入2亿美元资助诸如更年期等研究不足的领域。一些第一波女性健康公司已经发展成为独角兽公司，如Flo、Kindbody、Progyny和Maven Clinic。许多以生物学为中心的女性健康公司已经筹集了大量资金，并正在对其技术进行高级临床验证。终于，女性健康领域出现了真正的势头。
如果我们继续推动创新，不久的将来我们将拥有新的诊断工具和治疗方法，加速该领域的突破。希望在不远的将来，我们可以赶上其他医学领域的步伐，使女性健康成为与其他医学领域同步的健康。我们充满希望，相信那些利用生物学的解决方案将打破现状，为女性和家庭健康创造更好的护理标准。
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