威斯康星大学医学院和公共卫生学院的一项研究发现，2,610名威斯康星州高中橄榄球运动员佩戴软壳头盔罩（称为“守护者帽”）进行训练，并未降低运动相关脑震荡的发生率。这项研究由肖恩·怀特和艾丽西亚·舒马赫撰写，于2025年2月13日发布。
该研究无法推广到NFL，因为职业和大学球员佩戴的是不同、更厚型号的“守护者帽”。此外，这是少数几项评估这些帽子在真实环境中表现的研究之一。
“不幸的是，我们发现使用这些设备可能会给希望降低孩子脑震荡风险的球员及其家长提供虚假的安全感，”该研究的主要作者、威斯康星大学医学院和公共卫生学院骨科与康复助理教授埃林·哈默博士表示。
该研究发表在《英国运动医学杂志》上。
研究团队在2023年橄榄球赛季期间跟踪了来自41支威斯康星州高中球队的球员。个别球队决定谁会佩戴这些帽子。一些球员在训练中佩戴了“守护者帽XT”，而另一些从未佩戴过。这些帽子在比赛中不被使用。
研究人员比较了1,188名未佩戴“守护者帽”的球员和1,451名佩戴“守护者帽”的球员之间的脑震荡发生率，结果发现两组之间没有统计学上的差异。在训练中发生的64例脑震荡中，有33例发生在佩戴“守护者帽”的球员身上，31例发生在未佩戴帽子的球员身上。
脑震荡由球队的运动医学训练师评估，他们还记录了头盔型号、帽子使用情况以及球员参加训练或比赛的次数。
数据分析表明，其他因素如球员是否经历过之前的脑震荡、头盔品牌、参与擒杀式橄榄球的经验年限或场地类型（人造草坪或草地）对脑震荡风险没有影响。
研究人员观察到女性橄榄球运动员在训练中发生的运动相关脑震荡几乎是男性的八倍，但指出由于研究中女性球员数量较少（仅三名），这一发现难以推广。
此前的实验室测试表明，“守护者帽”中的额外衬垫可以在撞击时减少头部受力。
通过使用大样本量，哈默的研究评估了佩戴和未佩戴帽子的球员群体之间的真实世界脑震荡发生率差异。她警告说，该研究结果不能推广到大学和职业联赛水平，因为那些球员佩戴的是不同、更厚型号的设备。
研究人员建议高中球队实施基于数据的干预措施，以降低运动相关的头部受伤率，例如聘请运动医学训练师和支持限制训练接触的规定。这些干预措施已显示出可将运动相关脑震荡减少64%。
其他风险降低措施包括培训教练进行橄榄球安全教育，这使脑震荡率减半，以及在头盔中添加额外下颌衬垫，使脑震荡率降低了31%。
“鉴于我们研究的规模，如果‘守护者帽’确实能保护高中球员免受运动相关脑震荡，我们应该能看到这个结果，”哈默表示。
该研究由威斯康星大学骨科与康复系的试点项目资助。
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