我们与室友共享很多东西：毛巾、家务轮值表，还有口腔和肠道微生物组。至少，这是意大利一项新研究的发现：生活在一起的人——无论是家人、伴侣，还是单纯为了节省房租合租的普通室友——其口腔和肠道中的微生物比社区中其他人的更相似。
特伦托大学的计算生物学家、该论文的第一作者维托·海德里希（Vitor Heidrich）本周在一份声明中表示："我们选择与谁共享住所，对我们的微生物组有着巨大影响。这对我们的健康有着潜在的影响。"
生活在一起的人往往比分开生活的人共享更多微生物菌株，这并不是什么新闻——这已在世界各地、不同环境和文化中的人群中得到证实，与具体发现的微生物无关。
但确切的工作机制，特别是生命早期之后的情况，此前一直是个谜——而这正是该研究团队旨在解答的问题。
特伦托大学的计算生物学家、该论文的资深作者尼科拉·塞加塔（Nicola Segata）解释道："我们知道饮食和其他生活方式因素可以改变我们的微生物组，但这些因素作用于我们体内已经存在的微生物。"
"这并不能解答微生物从何而来的问题。"
因此，他们开始着手研究。可以说，研究团队确实深入接触了数据：他们从意大利和斐济200多个家庭的400多人中采集了口腔和粪便样本，分离出每个个体样本中的微生物菌株，并将其与室友样本中的进行比较。
研究发现，如预期的那样，生活在一起的人比不生活在一起的人共享显著更多的口腔和肠道微生物组——但尽管这对各种关系类型都成立，程度却有所不同。
例如，伴侣共享了高达44%的口腔微生物组，原因相当明显：作者写道，"这些观察结果表明，由于亲密接吻习惯导致的唾液交换是塑造健康口腔微生物组的关键因素，此外，它还以传播病原体的模式而闻名。"
然而，尽管伴侣共享的口腔微生物最多，但他们共享的肠道微生物比例却是最低的——尽管实际上，所有关系类型在这方面基本结果相同，大约五分之一的肠道微生物组与你同住的人共享。
塞加塔表示："令人惊讶的是，口腔微生物组的可传播性并不比肠道微生物组高多少。这说明我们的大多数微生物几乎无处不在，微生物交换率很高，但我们的微生物组更多是在身体是否接受这些细菌定植的层面上形成的。"
换句话说：似乎将微生物带入口腔很容易——但进入肠道的旅程更为困难。似乎能够完成这一旅程的，都是你可能不希望它们存在的那些微生物：与结直肠癌或心血管代谢健康不良相关的微生物，或像链球菌（Streptococcus）这样的机会性病原体。
海德里希沉思道："很难推测为什么会这样，但这可能是它们承受压力能力的反映。帮助它们在人类之间存活的相同特性，也可能使它们在与疾病相关的炎症条件下茁壮成长。"
总体而言，这是了解人类微生物组如何在社区中运作和传播的漫长旅程中的一个新步骤。然而，该团队已经看到了未来健康和医疗干预的应用前景：海德里希解释道："了解自然微生物组传播可以为更有针对性的人工传播解决方案提供信息。"
"如果我们能够识别出使某些微生物比其他微生物更具传播性的特性，以及使有益微生物传播性较低的限制因素，我们可以应用这些知识使粪便微生物移植更加有效。"
该研究发表在《Cell Press Blue》期刊上。
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