我们正生活在一个医学创新非凡的时代。虽然新的药物和外科技术不断被发现，为患者及其亲友带来缓解，但一些最新的进展因其可能触及我们每个人的潜力而令人惊叹。
正如医学未来主义者、医生兼学者贝尔塔兰·梅斯科(Bertalan Meskó)在本期《Trend》杂志中所写，在短短几年内，人工智能已经颠覆了我们对医疗可能性的理解，从能检测心房颤动的智能手表，到简单到可以在家中私密进行的基因测试。如今，人工智能能够以与专家相媲美的准确率分析医学影像和病理切片。
随着这些发展而来的是医生与患者之间、医学研究者与政策制定者之间需要建立新的理解。"今天的医学创新不再局限于研究实验室内的药物或设备发明，而是一个科学、技术、患者赋权和社会汇聚的活生生的生态系统，"梅斯科告诉我们。
公共卫生和医学创新自75多年前成立之初就是皮尤慈善信托基金会(Pew Charitable Trusts)使命的核心。在过去的四十年中，我们一直支持生物医学科学皮尤学者计划(Pew Scholars Program in the Biomedical Sciences)，资助有前途的年轻研究人员。该计划——其校友中现已包括六位诺贝尔奖得主——促成了生物医学科学皮尤拉丁美洲研究员计划(Pew Latin American Fellows Program in the Biomedical Sciences)的创建，支持来自该地区的年轻科学家，以及皮尤-斯图尔特癌症研究学者计划(Pew-Stewart Scholars Program for Cancer Research)，该计划十多年来一直帮助年轻研究人员加速发现并推进癌症治愈的进展。
加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的皮尤-斯图尔特学者张子阳(Ziyang Zhang)在本期中撰文介绍了一项可以帮助许多接受化疗的癌症患者的医学创新。虽然标准化疗显著提高了癌症生存率，但它们具有广泛的毒性——正如张所写，"相当于用推土机给花园除草"，不仅杀死癌细胞，还杀死健康细胞，常常使患者感到疲劳和恶心。
但张和其他研究人员正在分子层面工作，确定癌细胞的独特之处，然后直接攻击它们，限制对正常组织的损害。这种被称为靶向治疗的新方法，通过创造更有效、副作用更少的抗癌药物，正在改变现代癌症治疗。此外，研究还在寻找增强人体自身免疫系统以靶向癌症的方法。
皮尤基金会还直接关注公共卫生问题，数据在创新方法中发挥关键作用。虽然医生当然依靠血压等患者数据来诊断和指导治疗，但公共卫生机构则利用数据来维护社区健康。
在新冠疫情大流行期间，现代化数据收集和向卫生机构提供数据的需求变得尤为明显，当时自动电子病例报告很少见，大多数健康信息仍通过传真传输。各州作为许多政策领域创新的发源地，意识到需要更快行动。
在本期中，负责皮尤公共卫生工作的凯西·塔利金特(Kathy Talkington)报告称，超过一半（53%）的州、地方、部落和领地公共卫生机构已升级系统，能够接收至少四分之三的医生和其他提供者必须报告的健康状况的数字化病例数据。
数据的另一个关键用途是已有二十年历史的国家症状监测计划，该计划收集患者在医院急诊室报告的症状的数字数据，使人们能够近乎实时地了解公众面临的状况和问题。该计划最初是为应对炭疽等恐怖威胁而创建；2020年俄勒冈州野火肆虐时，展示了其更广泛的用途。呼吸系统症状患者挤满医院，公共官员能够利用近乎即时的数据追踪烟雾的健康影响，并向公众发布有针对性的警告。
所有这些医学进步都为患者和公共卫生带来了奇迹。尽管这些发现和新方法被证明具有创新性，但我们永远会面临疾病和疾病；它们是生命的核心功能。而医学创新工作，现在正通过人工智能和技术进入一个新的、戏剧性的阶段，将继续发展和完善。
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