乳糜泻是一种免疫介导的疾病，小麦产品中的蛋白质麸质会导致小肠炎症。目前治疗乳糜泻的唯一方法是患者改用无麸质饮食。
尽管这种策略可以减轻疾病症状，但无麸质饮食可能纤维含量较低，而纤维有助于促进肠道健康和功能。虽然先前的研究表明，乳糜泻患者的肠道微生物组与健康人群有所不同，但科学家尚未探索这一人群的纤维代谢能力，以及纤维及其副产品如何影响他们。
在《自然通讯》杂志发表的一项研究中，麦克马斯特大学的研究人员表明，乳糜泻患者的纤维代谢肠道细菌家族数量减少。在小鼠实验中，研究团队证明特定纤维的代谢产生了短链脂肪酸（SCFAs），这些物质促进了肠道健康，包括减少麸质敏感引起的炎症。这些发现为如何改进无麸质饮食以增加乳糜泻患者的正常胃肠道功能和愈合提供了见解。
研究人员收集了27名乳糜泻患者的肠道微生物组样本：16名是最近被诊断的，11名已被诊断并坚持无麸质饮食至少两年。他们使用16S rRNA测序确定了微生物群的组成，并将这些样本与26名健康对照的样本进行了比较。研究团队发现，两组乳糜泻患者体内与降解淀粉和膳食纤维相关的酶的表达都减少了，这与普雷沃氏菌科（Prevotellaceae）细菌家族数量的减少相吻合。
细菌对纤维的代谢会导致短链脂肪酸（SCFAs）的产生，这些物质可以促进肠道功能。使用气相色谱-质谱法，研究人员发现最近被诊断为乳糜泻的患者体内SCFAs浓度最低。那些坚持无麸质饮食至少两年的患者，其特定SCFAs的浓度高于最近被诊断的患者，但仍低于健康对照组。
研究人员怀疑纤维代谢细菌的减少可能导致乳糜泻患者体内有益SCFAs的减少。研究团队在一种基因上易患乳糜泻的小鼠模型中探索了纤维的作用。在使小鼠对麸质敏感以促进小肠中特征性免疫反应后，研究团队让小鼠接受无麸质饮食，并添加两种类型的纤维中的一种：菊粉（一种可溶性植物纤维）或HylonVII（一种来自玉米淀粉的不可溶纤维）。
与仅喂食无麸质饮食的小鼠相比，补充菊粉减少了肠上皮中的淋巴细胞数量，并改善了肠道炎症标志物。这些小鼠的肠道中也有更多的SCFAs。相比之下，HylonVII仅改善了肠道炎症标志物，这表明如果存在适当的纤维降解细菌，向无麸质饮食中添加菊粉可能会使乳糜泻患者受益。
最后，为了专门研究在人类数据中确定的普雷沃氏菌科（Prevotellaceae）家族的作用，研究人员让无菌、对麸质敏感的小鼠定植了该家族的10个成员，并将其在补充菊粉的无麸质饮食下的SCFA产量与未定植小鼠进行了比较。添加了纤维代谢细菌的动物增加了肠道中SCFAs的含量，证实了这些物种对正常纤维代谢的重要性。
研究人员总结道，尽管纤维产生的SCFAs即使在乳糜泻患者中也能促进肠道健康，但这些患者的微生物组通常不包含能够代谢纤维的物种。此外，不同类型的纤维提供不同的益处。这些发现可以帮助改进对乳糜泻患者的饮食建议。
"虽然无麸质饮食对乳糜泻患者仍然至关重要，但我们的发现表明未来的治疗方法可能还需要支持肠道微生物组。我们发现上肠道（乳糜泻受损区域）的纤维处理活性降低，这令人惊讶，因为这部分肠道传统上并未被视为纤维代谢的主要场所。这为结合添加纤维等饮食策略与能够代谢它的益生菌打开了大门，"研究合著者、研究肠道微生物组在肠道疾病中作用的研究员埃琳娜·韦杜（Elena Verdu）在新闻稿中说道。
参考文献
- Constante M, et al. 肠道微生物群在乳糜泻中的生物地理变异和功能通路。胃肠病学。2022;163(5):1351-1362.e15。
- Wulczynski M, et al. 乳糜泻中小肠微生物纤维代谢功能障碍。自然通讯。2026;17(1):22698。
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