最近，罗切斯特大学Del Monte神经科学研究所的研究人员发现，生命早期暴露于“永久化学品”可能会增加雄性小鼠的焦虑相关行为和记忆缺陷。这项研究引发了人们对这些广泛存在于日常用品中的化学物质对大脑健康影响的担忧。
许多消费者可能不知道，他们日常使用的锡箔餐盒或雨衣可能正将化合物渗入他们的肠道和皮肤，悄然引发持续的健康问题。这是因为大多数消费品中含有PFAS（全氟和多氟烷基物质），这类化学物质具有强大的防水、防油和耐热能力。长期以来，它们被广泛用于不粘锅、消防泡沫、防水服装和食品包装中，使它们无处不在。
这些化学物质被称为“永久化学品”，因为它们不会在环境或人体内降解，具有极强的持久性。然而，正是这种持久性使其可能引发严重的健康问题。许多人通过饮用水、食物甚至灰尘暴露于这些化学物质之下，它们可能在体内滞留多年。
“永久化学品”如何影响健康？
这些化学物质可干扰内分泌系统，影响激素调节，进而可能影响生殖健康和发育。研究显示，暴露于PFAS与肝损伤和甲状腺功能障碍有关。此外，它们可能削弱免疫系统，降低身体对抗感染和对疫苗反应的能力。美国国家癌症研究所指出，某些PFAS与肾癌和睾丸癌风险增加相关。如今，它们对大脑健康的影响也成为研究焦点。
“永久化学品”的神经毒性有多强？
由于它们能够穿透血脑屏障，这一问题变得尤为相关。血脑屏障是一种保护性过滤系统，调节血液和大脑之间物质的流动，允许营养物质进入并阻止有害物质入侵。然而，最新的小鼠研究表明，这些化学物质能够渗透这一屏障。更令人担忧的是，暴露后的有害影响长期持续。
一旦屏障被破坏，这些化学物质就会干扰关键神经递质的功能——特别是多巴胺和谷氨酸。多巴胺是影响运动、动机、情绪和奖励机制的化学信使；而谷氨酸则负责刺激神经元之间的信号传递，对学习和记忆至关重要。
此外，这些化学物质还可能通过干扰基因破坏神经细胞，引发神经炎症并损害脑细胞。这可能导致睡眠障碍、神经退行性疾病、认知功能下降，并增加患阿尔茨海默病的风险。它们还可能与儿童的行为障碍（如注意力缺陷多动障碍）或学业表现下降有关。
（作者为古鲁格拉姆Marengo亚洲医院神经科学主席）
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