一项挑战西弗吉尼亚州美沙酮诊所暂停令的诉讼指出，该药物对治疗严重阿片类药物使用障碍和频繁使用芬太尼的患者特别有效。当地研究人员正在研究该药物的有效性。
西弗吉尼亚州于2007年将美沙酮诊所数量限制在九家。由美国公民自由联盟西弗吉尼亚州分部代表的SOAR WV，本月早些时候向美国西弗吉尼亚州南区联邦地区法院提起了法律挑战，要求推翻这一暂停令。
诉讼称，成瘾是一种残疾，限制或阻碍美沙酮的获取违反了《美国残疾人法案》第二编和《康复法案》第504条。
美国公民自由联盟法律总监Aubrey Sparks告诉西弗吉尼亚观察报：“美沙酮是一种经过充分验证的治疗方法。科学明确表明它有效，而且对某些人来说，它是最有效的治疗方法。”
“由于科学已经非常明确，我们知道对某些人来说这是最佳治疗，我们希望州政府同意我们的观点，即这种全面禁令是不可接受的。”
Sparks表示，虽然暂停令已实施近20年，但随着新诊所无法开设，更多人无法获得该药物，其造成的危害逐年加剧。
“我们在西弗吉尼亚州多年来亲眼目睹了缺乏足够治疗机会对药物使用障碍患者的影响，”Sparks说。“我们看到了查尔斯顿和亨廷顿的HIV疫情和广泛传播的HIV，以及康复患者缺乏服务。”
“我认为，对于任何希望西弗吉尼亚州在十年后变得更美好、更健康的人来说，这些都是首要问题，”她说。“所以我们认为这起诉讼是消除阻碍西弗吉尼亚人尽可能健康的一个障碍的方法。”
诉讼称，由于芬太尼在西弗吉尼亚州泛滥，获得美沙酮更加重要。根据初步州数据，去年1月至10月，至少343例药物过量死亡涉及芬太尼，7例涉及海洛因。根据该数据，2024年有634名居民死于涉及芬太尼的过量用药。
随着死亡证明提供更多信息，该州的致命过量数据可能会增加。
正在进行的研究将比较美沙酮与丁丙诺啡
马歇尔健康下属的PROACT的研究人员参与了一项为期三年的全国性研究，比较美沙酮和丁丙诺啡。该州立法机构在2024年秋季特别会议上通过了一项法案，允许研究人员在医学研究中分发该药物。
美沙酮的“风险概况”高于丁丙诺啡。丁丙诺啡过量服用的情况很少见，但美沙酮过量服用的可能性更大。美沙酮诊所还要求患者每天到诊所服药。
马歇尔大学Joan C. Edwards医学院成瘾科学医学主任、该研究在当地的负责人Zachary Hansen博士表示，该研究将探讨美沙酮更有利于治疗芬太尼相关成瘾的理论。
“说实话，这就是我们进行这项研究的原因，为了回答这个问题，”Hansen说。“在科学中，你有理论，然后你必须进行研究以确定这些理论是否成立。所以有一种理论认为美沙酮可能更有利于治疗芬太尼相关成瘾，但直到我们完成研究并收集到足够的数据和研究，我们才能得出确切的结论。”
“这就是我们很高兴参与这项研究的原因，”Hansen说。“我们希望阿巴拉契亚地区在这项研究中得到代表，并看看它是否对我们的群体有益。”
到目前为止，亨廷顿的研究人员已经招募了32名患者，目标是招募103名。大约一半的患者将服用丁丙诺啡，另一半将服用美沙酮。
Hansen表示，现在就知道研究结果还为时过早。
“收集的数据会进入一个中央数据库，他们会定期进行评估，但我们无法访问任何这些数据，无法得出任何结论或初步想法，比如我们看到了什么结果，”Hansen说。
立法者：暂停令是“糟糕的政策”
多年来，旨在结束该州美沙酮暂停令的法案在西弗吉尼亚州立法机构中均未通过。西弗吉尼亚观察报无法联系到支持继续暂停令的立法者。
Kanawha县的民主党众议员Mike Pushkin支持结束暂停令的法案。他提到了密西西比州一个案件中的联邦裁决，该裁决推翻了该州长达数十年的家庭健康机构暂停令，但维持了需求证明制度计划。该法官裁定，新执照禁令违反了第十四修正案。
“关于美沙酮诊所，我的论点是：对西弗吉尼亚州的美沙酮诊所数量设置人为上限——无论你讨厌它们、喜欢它们还是热爱它们——你只能被现有的美沙酮诊所困住，因为你给那个执照赋予了更高的价值。因为那个执照不可替代，”Pushkin说。“所以你无法让其他机构或团体进来做得更好。你只能被现有的诊所困住。”
Pushkin表示，他支持基于戒断的药物康复，但美沙酮有其地位。康复并非一刀切。他说，他对美沙酮诊所暂停令的反对更多是关于政策本身。
“暂停令只是糟糕的经济政策，”Pushkin说。“它们是立法机构创造的人为数字。”
他说，州政府应该根据实际需求提供服务，而不是“编造的数字”。
查尔斯顿药物治疗项目持开放态度，但不急于提供美沙酮
Cabine Creek健康系统在其查尔斯顿西区的综合成瘾康复项目中治疗约220人。该项目的医学主任Amanda Borrer博士表示，大多数患者接受丁丙诺啡治疗，少数患者服用维维托或纳曲酮。
Borrer表示，美沙酮仍然是治疗阿片类药物使用障碍的“金标准”药物，她支持人们获得该药物。
“有些人是靠美沙酮活下来的，”她说。“美沙酮可以让他们远离芬太尼。”
但她表示，患者应该能够获得管理良好、出于正确目的的诊所。
“美沙酮诊所之间可能存在差异，有些是纯粹营利性的，管理不善，”Borrer说。“我认为可能有些诊所并非出于正确目的。所以我认为他们需要获得美沙酮治疗，需要拥有良好意愿、人员配备齐全的优秀美沙酮诊所。”
Cabine Creek的首席项目官Jake Van Horn表示，美沙酮暂停令抑制了围绕阿片类药物使用障碍治疗的创新。
“作为州，我们实际上并不了解美沙酮如何有效，因为20年来一直是同一批人在做，没有真正的实践创新，”他说。“……这更多是关于策略和干预措施如何构建的陈述，而不是针对任何特定提供者……我只是说，如果我们对一种产品做了20年同样的事情，我们真的知道它能做什么吗？而且，如果存在暂停令，就没有能力创新与美沙酮相关的新干预措施。”
Van Horn表示，如果暂停令被解除，Cabine Creek不会急于将美沙酮添加到其治疗方案中，但诊所会持开放态度进行讨论。Van Horn说，他不知道如何开始扩大项目以提供美沙酮。
他说，存储、人员配备、配药和总体提供方面会有不同的要求。
“如果我理解正确，运营良好的阿片类药物治疗项目有针对美沙酮的特定项目和干预措施，”他说。“我们在这方面没有经验，如果我们决定朝这个方向走，学习它需要时间和资源。”
“我们对基于证据的治疗持开放态度，但我们必须探索将其作为干预措施添加的可行性。”
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