加州大学河滨分校的一项研究表明，超声波香烟（或称u-cigarettes），作为传统电子烟的一种更安全替代品进行市场推广，但由于其液体和气溶胶中存在有害金属，可能会带来显著的健康风险。
超声波香烟使用一种“超声波振荡器”来振动含有尼古丁、调味剂和丙二醇或植物甘油的液体溶液，以产生微小液滴（气溶胶）。这项技术使用高频超声波振动，而不是传统电子烟中的加热线圈。
该研究发表在《环境健康展望》杂志上，量化了SURGE超声波香烟、JUUL电子烟和其他吊舱式电子烟的各种口味中的化学元素和金属含量。
“超声波香烟声称比电子烟的危害小，”分子、细胞和系统生物学系的博士后研究员Esther Omaiye说。“由于这种新技术缺乏基于证据的数据，我们有兴趣调查这一说法，以了解其中涉及的化学和毒理学以及对用户行为的潜在影响。”
通过使用扫描电子显微镜和电感耦合等离子体光学发射光谱等高级分析技术，该研究在至少一个液体或气溶胶样本中识别出16种元素。
Omaiye说：“我们发现超声波香烟的液体和气溶胶通常比第四代电子烟含有更高浓度的金属。超声波香烟中的金属不是设备运行所必需的，但它们通常是无意的污染物。它们的存在是一个健康问题。”
研究人员发现，他们测试的产品，包括SURGE，含有硅，而镍在所有液体中都以低浓度存在，除了KWIT Stick，其e-液体中镍的含量高达66,050微克/毫升。此外，研究人员还发现SURGE超声波香烟的液体中含有铜和锌，但转移到气溶胶中的量很少。
资深作者Prue Talbot教授说：“最令人担忧的结果是SURGE产品中砷和硒的高含量，这两种元素都在FDA的有害和潜在有害成分列表上。我们的研究强调了迫切需要制定法规限制这些产品中的砷和硒含量，并呼吁进行常规监测，以识别异常高金属含量的不合格产品。”
Talbot和Omaiye表示，这些数据引发了对长期使用超声波香烟带来的健康风险的严重关切，包括潜在的癌症和神经毒性。他们指出，吸入这些元素的高浓度会对健康造成严重后果，包括肺病如矽肺病和金属烟雾热、器官损伤和癌症，特别是来自致癌物如镍和砷。
Omaiye说：“即使是锌和硒这样的对生命必不可少的金属，在高浓度下也会变得有毒，这突显了吸入受污染气溶胶的潜在危险。这些元素以细颗粒或气溶胶的形式可以绕过身体防御机制，深入肺组织。用户应该了解他们设备中的成分，并在评估安全性声明时保持谨慎。对于非吸烟者来说，最好不开始吸烟，但如果他们选择吸烟，必须了解其中的风险。”
Talbot和Omaiye计划在此基础上进一步研究新兴烟草产品和技术及其对公共卫生的影响。
Talbot说：“无论采用何种吸食技术，吸入砷、镍、铅或铬等金属总是有害的——即使是在低浓度下长期吸入也是如此。这些金属不会像消化系统那样被肺部过滤，因此吸入暴露特别令人担忧。”
Omaiye强调，研究人员必须继续独立研究吸食技术，以评估金属暴露风险，重点关注设备设计、材料和长期影响。
她说：“需要更严格的制造规定和问责制，以确保设备组件和吸食液体的安全性。医疗专业人员、监管机构和公众必须保持知情并积极应对，认识到组件的变化可能无法消除健康风险。”
该研究得到了美国国立卫生研究院、加利福尼亚州烟草相关疾病研究项目和加州大学河滨分校的支持。Omaiye获得了加州大学校长的论文年度奖学金。
论文的标题是“超声波吊舱式香烟和电子烟液体及气溶胶中16种金属的定量分析”。
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