一项新的研究表明，使用精神类药物治疗精神疾病的患者更容易患上最常见的运动神经元疾病——肌萎缩侧索硬化症（ALS）。
这项来自瑞典的研究比较了1057名患有ALS的瑞典人和5000多名未患此病的人在使用抗焦虑药、催眠药或镇静剂以及抗抑郁药的情况。这些药物通常用于治疗焦虑和抑郁。
ALS是一种运动神经元疾病，会导致肌肉逐渐无力，最终使患者失去行走、说话、咀嚼甚至呼吸的能力。
研究发现，至少有两次精神类药物处方的人患ALS的风险更高。使用抗焦虑药与未来患运动神经元疾病的风险增加34%相关，而使用抗抑郁药则增加25%的风险。使用催眠药或镇静剂的人患这种疾病的风险增加了21%。
那些在诊断前使用过这些药物的ALS患者，尤其是抗抑郁药，其功能衰退更快，生存时间也更短。
国际研究人员表示，这些结果可能是由于药物本身或导致运动神经元疾病的精神疾病所致。先前的研究表明，患有精神健康问题的人患运动神经元疾病的风险增加。运动神经元疾病本身也会导致情绪困扰和精神健康问题，包括抑郁和焦虑。
昆士兰脑研究所副教授苏珊娜·泰伊表示，这项研究增加了越来越多的证据，表明患有精神疾病的人可能面临更高的神经退行性疾病风险。“精神疾病与慢性压力、系统性炎症和代谢功能障碍有关，这些因素越来越被认为与神经退行性疾病相关。”她说道，“这项研究增加了这方面的证据，但并不能证明药物导致了风险。事实上，适当使用精神类药物可以通过减少压力的生物负担来保护大脑。”
“与其立即对精神类药物的使用发出警告，不如说这项研究进一步强调了需要早期综合护理，将大脑健康视为心理健康的重要组成部分。”
研究作者得出结论，需要进一步研究以区分精神类药物的影响和潜在精神疾病对ALS发展风险的影响。
弗洛里神经科学与心理健康研究所教授安东尼·汉纳表示，跟进这些发现非常重要。“考虑到这种毁灭性疾病目前无法治愈，并且通常在诊断后的几年内就会导致患者死亡，任何有助于患者及其家庭的新方法都是迫切需要的。”他说。
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