发酵食品通常因其对肠道健康的作用而获得最多认可（这是实至名归的，因为它们提供有益细菌来支持肠道微生物群）。然而，它们的益处并不止于此。研究还表明，食用发酵食品对代谢健康也有好处。
一项新研究发现，食用泡菜可能是降低胆固醇特别有帮助的食物（结果可能因食用的泡菜类型而异）。以下是您需要了解的内容。
关于这项研究
研究人员分析了4,666名40-69岁成年人的数据，这些成年人是南韩一项大型社区研究的一部分。参与者从2000年代初到2020年每两年接受一次跟踪调查（这是一项非常长期的研究）。
饮食摄入是通过经过验证的103项半定量食物频率问卷进行评估的。研究团队追踪了总泡菜摄入量以及不同类型泡菜的摄入量。
- 白菜泡菜：这是最常见的泡菜类型，由发酵的大白菜制成（经过盐腌和调味）。
- 萝卜泡菜：一种由韩国萝卜制成的泡菜。
- 水泡菜：这些是用不同发酵蔬菜制成的水泡菜。
- 其他泡菜类型：有200多种泡菜变种，不属于上述类别的泡菜摄入量都被计入此类。
然后，他们研究了泡菜摄入量与血脂异常（如高总胆固醇、高LDL、低HDL和高甘油三酯）发生率之间的关联。
1-2份泡菜/天有助于控制高胆固醇
研究结果显示，泡菜对男性和女性的影响略有不同。对男性而言，泡菜对总胆固醇有显著影响。与摄入量最低的男性相比，每天食用1-2份白菜泡菜的男性患高总胆固醇的风险大约低39%。
对女性而言，泡菜摄入量与支持HDL水平（"好胆固醇"）显著相关。每天食用1-2份泡菜的女性患低HDL的风险约低20%，而每天食用三份或更多泡菜的女性低HDL风险也大约低22%。
研究人员指出，在任何一种性别中，LDL胆固醇或甘油三酯均未发现显著关联。而且，研究人员注意到，食用更多泡菜并不总是会对不同的胆固醇指标带来更多的益处。
为什么发酵泡菜可能有助于胆固醇平衡
该研究并未确立因果关系，但研究人员指出了几个基于泡菜独特成分的合理机制。
- 乳酸菌：泡菜富含乳酸菌菌株，包括乳酸杆菌、魏斯氏菌和明串珠菌。这些细菌已被研究证明可能减少肠道中的胆固醇吸收并支持脂质代谢，尽管该研究并未直接测量参与者的益生菌活性。
- 香料中的生物活性化合物：大蒜含有大蒜素，红辣椒含有生物活性成分，这些成分与抗氧化和抗炎作用相关，可能支持心血管健康。
- 发酵副产品：发酵过程产生短链脂肪酸(SCFAs)，可能在脂质调节中发挥作用，尽管研究人员指出这一途径值得进一步研究。
- 性别特异性脂质动力学：男性和女性的不同结果可能部分反映了脂质代谢中的激素差异。在女性中，绝经后雌激素下降与HDL水平的变化相关，这可能使这一人群对支持HDL的饮食干预更加敏感。
每天应食用多少泡菜
根据研究结果，每天食用1-3份泡菜可能有益。这大约是每天1/4-1杯泡菜（约50克白菜泡菜和萝卜泡菜，100克水泡菜）。
这可以表现为早餐时在鸡蛋旁边加一小勺，午餐时拌入谷物碗，或作为晚餐的配菜。泡菜也适合加入汤中、炒饭中，或夹在三明治或卷饼中。
需要注意的是，这项研究跟踪了40岁及以上的韩国成年人，因此研究结果可能不会直接适用于年轻人群或来自不同饮食背景的人群。泡菜是一种高钠食品，如果您因高血压而注意钠摄入量，这一点需要注意。否则，食用这些小份配菜应该可以轻松融入均衡饮食中。
总结
发酵食品应该成为我们日常饮食的主食。泡菜是添加到盘中的多功能（且美味）选择。虽然泡菜和发酵食品的肠道健康甚至免疫益处更为人所知，但它们也可能支持更健康的胆固醇水平。
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