亚齐尔·罗德里格斯记得"胡萝卜女孩"。
这位幼儿在北根计划（Northern Roots）的参与者中格外引人注目。北根计划是罗德里格斯在圣达菲长老会医疗中心协助管理的一项食品计划，为获得医疗保健提供者转介的家庭提供新鲜水果、蔬菜和食品杂货。这个女孩忽略了更甜的选项——苹果、猕猴桃、香蕉。
"她总是要胡萝卜，如果不给就会尖叫，"长老会的社区健康工作者罗德里格斯回忆道，"看到孩子们对蔬菜如此兴奋总是令人欣慰。"
北根计划是新墨西哥州为数不多提供所谓"农产品处方"的项目之一。正如其名所示：那些可能从更容易获得水果和蔬菜中受益的参与者——通常是由于糖尿病、心脏病或肥胖等与饮食相关的疾病——会获得稳定的健康食品供应和营养教育资源，以补充他们的医疗护理。
新墨西哥州农民营销协会社区健康与参与总监克尔斯滕·汉森表示，在新墨西哥州的种植季节，这些主要由联邦政府资助的项目不仅惠及需要健康食品的参与者，也惠及当地农民。该协会运营着FreshRx，这是一个全州范围的农产品处方计划，在种植季节（通常从7月到11月）将当地诊所（如圣达菲的La Familia Health）中患有饮食相关疾病的患者与新鲜水果和蔬菜联系起来。
汉森表示，虽然参与FreshRx项目不会决定农民一个季节的成败，但它为波动较大的农业行业增加了一些确定性。
"他们知道他们将为这个项目种植，"她说，"他们知道哪些产品可以放入那些袋子中，也知道每个季节项目何时启动。农民能够做的任何有助于规划种植和季节的事情都很有帮助。"
当地农产品处方计划背后的核心理念是：食物不仅仅是维持生计的必需品，它也是药物。
美国疾病控制与预防中心将营养不良和缺乏足够的体育活动列为肥胖、2型糖尿病和心脏病等慢性疾病的"重要风险因素"。CDC数据显示，只有约十分之一的青少年和成年人每天食用推荐量的水果和蔬菜。
然而，对许多新墨西哥州居民来说，健康食品既难以找到也难以负担。新墨西哥州的大部分地区——从该州西部和东北部的整个农村县到圣达菲的机场路走廊——被美国农业部归类为"低收入和低获取"地区，这意味着大量居民居住在距离最近超市一英里以上的地区。
"现在外出购买食品非常昂贵，尤其是如果你有一个大家庭，"这位社区健康工作者罗德里格斯说，"作为医疗保健领域的一员，我们看到这对人们的健康影响有多大。"
长老会医疗服务区域社区健康总监卡丽·蒂伦表示，农产品处方计划旨在解决这些挑战。长老会医疗服务管理的此类计划——包括在新墨西哥州北部医院开展的北根计划和在鲁伊多索林肯县医疗中心新建立的南根计划（Southern Roots）——旨在解决和预防与饮食相关的慢性疾病。
"医疗保健真正优先考虑的是关注整个人，关注医疗保健之外的事物，并真正融入社区，确保人们有支持来遵循医生的建议，"蒂伦说。
北根计划大约五年前启动，服务于孕妇和产后父母以及3至11岁的儿童。蒂伦表示，该计划现在在埃斯帕诺拉和圣达菲的长老会医院以及新墨西哥州拉斯维加斯的一个合作点为数百个家庭提供服务，周期为16周——尽管参与者可以根据医疗保健提供者的建议"续开"他们的农产品处方，再延长16周。
北根计划和南根计划对参与者都是免费的，不需要保险或其他先决条件。这些计划还提供烹饪示范和营养课程，帮助家庭充分利用这些农产品。
通过FreshRx，诊所——其中许多是为大量无保险或保险不足的患者服务的联邦认证健康中心——将患有饮食相关疾病的患者与定期分发的100%新墨西哥州种植的农产品联系起来。该计划主要由美国农业部的拨款支持，对参与者和诊所都是免费的。它通常在夏季和秋季持续约16周。
这两个项目也相互协作。对于鲁伊多索的新南根计划，FreshRx将在夏季和秋季启动，帮助长老会"延长资金使用"，汉森解释道。
蒂伦表示，在整个农产品处方计划中，参与者不仅能接触到健康食品，还能接触到罗德里格斯这样的社区健康工作者。
"我认为这就是魔法发生的地方，"她说，"参与者和社区健康工作者之间建立了如此多的信任。……有16周的时间真正了解这些家庭。"
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