由RIKEN综合医学科学中心的Hiroshi Ohno领导的一项最新研究表明，一个月大的婴儿肠道中的某些细菌与食物敏感性和食物过敏（尤其是对鸡蛋的过敏）的发展有关，而其他类型的细菌则没有这种关联。该研究还发现了可以预测新生儿肠道中哪种细菌会存在的因素。
这些发现表明，某些益生菌补充剂可能是一种良好的早期防御措施，特别是对于高风险婴儿，以预防食物过敏。该研究发表在《过敏与临床免疫学杂志》上。
出生后不久存在于肠道中的微生物群，包括细菌，已知有助于免疫系统的正常发育，甚至可以预防某些疾病。然而，关于肠道微生物群与食物敏感性和食物过敏之间关系的研究结果却参差不齐。
这项新研究通过分析两组日本儿童从出生到七岁的肠道细菌数据来解决这个问题。一组是270名来自有家族过敏史的家庭的高风险儿童，另一组是245名来自先前旨在测试过敏治疗方法研究的儿童。
食物过敏发生时，身体将食物中的蛋白质误认为是有害的，并引发免疫反应来攻击它。这种免疫反应以称为免疫球蛋白E（IgE）的抗体形式出现，具体取决于引起问题的食物蛋白质。
该研究检查了出生一年后至七岁时儿童血液中的牛奶、花生、蛋清和小麦特异性IgE水平。同时，从出生一周后开始收集肠道微生物群数据。通过分析这两者，研究团队希望找到可预测食物敏感性和过敏的肠道微生物群生物标志物。
第一个发现是在七年期间的所有时间点中，出生后一个月的肠道微生物群与血液中的食物特异性IgE水平最相关，即使当儿童七岁时也是如此。
Ohno说：“我们知道新生儿早期对免疫系统发育至关重要，我们的结果强调了这一点，表明这个关键时期肠道中的细菌类型最能预测七年后的免疫反应。”
分析将微生物群分为随时间变化的组。研究人员专注于出生后一个月占据婴儿微生物组主导地位的三种细菌类型，发现具有第三类、双歧杆菌占主导的微生物组的婴儿显著不太可能对蛋清产生食物敏感性，而那些微生物组被其他类别的细菌所主导的婴儿则更容易出现这种情况。这一趋势也适用于后来生活中对蛋清的过敏反应。
那么，是什么决定了婴儿出生后一个月的肠道中存在哪种细菌？为了回答这个问题，研究人员查看了515名儿童的其他可用数据。他们发现分娩方式和母乳喂养量与肠道微生物群有关。
自然分娩且接受相对较少母乳喂养的婴儿最终处于最佳状态，拥有第三类、双歧杆菌占主导的微生物组。当分娩为自然分娩但母乳喂养量较高时，第一类微生物群占主导，而当分娩需要剖腹产且母乳喂养量较低时，第二类微生物群占主导。
Ohno说：“我们进行这项研究是为了更好地了解新生儿肠道微生物群，希望能为过敏预防策略提供思路。我们发现这些微生物群确实与食物过敏原特异性血清IgE水平相关，而且在婴儿期干预双歧杆菌可能有助于预防以后的食物过敏，尤其是在最高风险的婴儿中。”
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