麦克马斯特大学正在开发的一种新一代癌症疗法已显示出早期希望，有望成为胶质母细胞瘤的治疗候选方案。胶质母细胞瘤是成人中最常见且最具侵袭性的原发性脑癌。
在今日发表在《科学转化医学》杂志上的临床前研究中，科学家们展示了这种新开发的药物候选物能够消除致命的胶质母细胞瘤肿瘤。这些肿瘤通常对标准治疗方法有抵抗力，即使经过手术、放疗和化疗后也常常迅速复发。
研究人员表示，这一发现可能标志着对抗这种疾病的进步。胶质母细胞瘤的诊断后中位生存率通常不到15个月。
"胶质母细胞瘤需要新的疗法，"麦克马斯特大学外科系教授、该新研究的主要调查员Sheila Singh表示。"胶质母细胞瘤的治疗标准在过去二十多年里基本保持不变，而该疾病也因此一直致命。"
这种新药物候选物被称为uPAR嵌合抗原受体T细胞(uPAR Chimeric CAR T cell)，是一种早期阶段的免疫疗法，利用与加拿大国家研究委员会在渥太华的科学家合作创建的抗体开发而成。
这种新型细胞疗法重新编程人体自身的免疫系统，以识别并攻击胶质母细胞瘤细胞表面的一种特定蛋白质，即尿激酶受体(urokinase receptor)，简称uPAR。这种蛋白质也存在于促进肿瘤生长的附近支持细胞上，使新疗法不仅能消除致命的癌细胞，还能瓦解胶质母细胞瘤持续存在并在治疗后复发的生物基础设施。
Singh表示，这项工作是癌症研究更广泛转变的一部分。她指出，纪念斯隆-凯特琳癌症中心(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)和哥伦比亚大学(Columbia University)的科学家最近也集中研究uPAR作为肺癌和胰腺癌的有希望的药物靶点。她说，这种对uPAR的更广泛关注正在推动新的合作努力，旨在开发可能对多种难治性癌症有效的疗法。
与此同时，Singh的工作基于麦克马斯特大学(McMaster University)癌症发现研究中心，并得到NexusHealth的支持。她表示，关于将其实验室的这一最新发现推向临床试验的讨论已经在进行中。
"这是一个非常令人兴奋的临床候选物，"Singh说，她同时也是英国伦敦国王学院(King's College London)的神经肿瘤学和神经外科教授。"我们的目标是继续推进这项研究，以便将这些临床前结果转化为首次人体研究。"
对于麦克马斯特大学的博士后研究员、新研究的第一作者William Maich来说，将自己的一些科学研究转化为能够改善护理质量的实际治疗方法的前景非常令人振奋，特别是在临床进展数十年来一直罕见的领域。
"如果我的工作能帮助胶质母细胞瘤患者，那将是我梦想成真，"在Singh实验室工作的Maich说。"多年来，我有幸通过麦克马斯特大学的遗体捐赠计划认识患者及其家人，能够最终向他们提供当前标准治疗的替代方案将是一种莫大的荣幸。"
Singh的研究小组已经为这种新疗法申请了专利，并正在探索该药物的潜在商业和临床路径。
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