心脏磁共振成像扫描通常用于检查心脏状况。心脏病专家利用它来测量心肌厚度、心腔运动及心壁收缩功能，从而在症状出现前评估心脏病风险。
这项针对6000多名成年人近二十年的追踪研究，在这些影像中发现了出乎意料的关联。早在癌症发生数年前捕捉到的心脏结构与运动特征，能够追踪预测后续特定癌症的发病情况。
两种疾病的隐秘关联
加州大学洛杉矶分校心脏病学家兼医学科学家 Xinjiang Cai 医生长期研究心脏与肿瘤的潜在联系，其最新成果为这一关联提供了有力证据。该研究聚焦于"心脏重构"——即心脏结构与运动的早期细微变化，这类变化通常在患者出现不适症状前就已形成，常规体检中难以察觉。
多年来，证据表明这两种疾病存在生物学根源的关联，而非单纯偶然发生。动物研究显示，即使心脏功能尚未衰竭，异常的心脏状态仍可能加速肿瘤生长。
心脏的早期信号
研究团队采用心脏磁共振成像技术来捕捉早期信号，这种高精度扫描比基础检查更能精确描绘心肌和心腔结构。此前研究多依赖血液检测或动脉钙化测量。
这些扫描数据来自一项长期健康研究，对象为6000多名45至84岁、入组时无已知心脏病的成年人，涵盖美国六个城市及四种不同种族背景人群。研究人员在项目启动时测量了每个人的心脏参数，并在约18年随访期内追踪癌症发病情况。
随访期间约790人罹患癌症，且早期心脏变化越明显，癌症发病风险呈阶梯式上升。
心肌质量与乳腺癌
最显著的关联体现在心脏主泵血腔室的体积与乳腺癌之间。心肌质量较大的女性后续患乳腺癌的概率明显高于心肌质量较小者。即使排除年龄、体重、血压等常规风险因素，这一规律依然成立。
此前从未有研究通过详细心脏影像在健康成年人群中揭示这种关联。其他研究佐证了其合理性：乳腺肿瘤可能通过释放化学信号重塑心脏，有时这种影响甚至在治疗开始前就已存在。
收缩功能减弱
第二个信号来自心脏左上腔室。研究人员通过测量每次搏动时的运动幅度（称为左心房应变）发现，运动能力减弱与结直肠癌发病率升高相关。
随访期间，左心房运动良好的人群结直肠癌发病率显著较低；而僵硬迟缓的心房则指向更高风险。二者共现机制尚不明确：可能是心脏异常释放的信号促进肿瘤生长，也可能源于共同的基础损伤。扫描揭示了关联，但未阐明因果。
研究局限性
研究团队明确指出，这些发现仅表明关联性，不能证明心脏变化导致癌症。"研究结果代表相关性，无法确立因果关系，"Cai 医生强调。其他未测量因素可能参与其中，且心脏问题患者可能接受更密集检查，导致本易被忽略的癌症被检出。这些发现需在其他大型人群中验证后才能应用于临床。
该团队此前研究已将特定心脏相关血液标志物与后续癌症相关联，新影像技术提供了对心脏器官更直接的观察。
临床应用前景
本研究的创新在于工具本身。首次证实详细心脏扫描（而非血液检测或风险图表）能标记出未来乳腺癌或结直肠癌风险升高的人群。这意味着心脏病专家常规开具的心脏风险评估扫描，未来或可兼具癌症早期预警功能，引导高风险患者及时接受针对性筛查。
这也强化了将心脏与全身视为统一系统的理念。控制血压、体重和血糖本就是保护心脏的措施，这些习惯可能同时在无形中降低癌症风险。
该研究已发表在《美国心脏协会杂志》上。
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