吉隆坡：每一次心跳，心脏瓣膜都会开合以确保血液朝正确方向流动。然而当它们无法正常运作时，后果可能十分严重。
FMT生活方式版块采访了国家心脏研究所(IJN)资深心胸外科顾问医生莫哈末·阿扎里·雅库布，了解心脏瓣膜疾病的症状、风险因素及筛查方法。
阿扎里表示："瓣膜的功能基本类似于引擎中的任何阀门——确保血液单向流动而不回流。它们对心脏有效泵血也起着重要作用。"
在马来西亚最常见的瓣膜疾病包括与衰老相关的退行性瓣膜病，以及影响心脏瓣膜的感染性心内膜炎。
据阿扎里介绍，当细菌通过严重蛀牙或静脉注射毒品等途径进入血液后传播至心脏，就可能引发感染性心内膜炎。
这些疾病会导致瓣膜变窄——称为狭窄症，或出现渗漏——称为反流。
因此，患者在进行体力活动时往往更容易疲劳。随着病情发展，他们在长距离行走或爬楼梯时可能会出现呼吸困难。
在更严重的情况下，即使静止不动时也会出现呼吸困难，同时腿部可能出现水肿。
"在主动脉瓣狭窄的情况下，由于流向身体和心肌的血液不足，患者可能会感到胸痛，"阿扎里解释道。
"如果狭窄变得严重，部分患者可能会昏厥。在某些情况下，甚至可能导致猝死。"
瓣膜疾病还可能导致器官衰竭和心房颤动等并发症，这种不规则心跳可使心脏效率降低高达20%。
对于出现这些症状的任何人，阿扎里建议进行二维超声心动图检查，这是一种超声扫描，可让医生评估心脏的结构和功能。
在IJN，该程序通常需要20至30分钟，结果可立即获得。根据检查结果，治疗方案可能从药物和监测到手术干预不等。
阿扎里表示，IJN的心脏影像服务由先进设备和每日进行超声心动图检查的经验丰富专家团队支持。
心脏瓣膜疾病通常逐渐发展，症状可能直到病情较为严重时才会显现。
但及早发现问题有助于预防并发症，并确保患者尽快获得适当治疗。
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