假如有一种血液测试能够揭示我们衰老的速度以及未来可能面临的疾病呢？魏茨曼科学研究所（Weizmann Institute of Science）的Liran Shlush教授和Amos Tanay教授实验室一直在深入研究血液生物学，以更好地理解衰老过程及为何一些人随着年龄增长更容易患病。他们的研究团队由医生、生物学家和数据科学家组成，追踪了造血干细胞的变化，包括约三分之一40岁以上人群这些细胞中出现的基因变化。这些变化不仅增加了患白血病等血液癌症的风险，还与心脏病、糖尿病及其他与年龄相关的疾病有关。
在今天（星期五）发表于《自然医学》（Nature Medicine）的一项新研究中——就在其实验室几天前遭受伊朗导弹袭击严重损坏后——Shlush和Tanay展示了可能导致一种创新血液测试的研究成果，这种测试可以检测一个人患白血病的风险。该测试可能最终替代侵入性的骨髓采样诊断程序。
这项研究聚焦于骨髓增生异常综合症（MDS），这是一种与年龄相关的病症，其中造血干细胞无法正常成熟为功能性血细胞。诊断MDS并评估其严重性至关重要，因为它可能导致严重贫血，并可能发展为成人中最常见的血液癌症之一——急性髓系白血病。迄今为止，诊断一直依赖于需要局部麻醉且可能导致不适或疼痛的骨髓采样。
在这项新研究中，由Nili Furer博士、Nimrod Rappoport和Oren Milman领导的研究团队，与以色列和美国的医生和研究人员合作，展示了偶尔离开骨髓进入血液的稀有造血干细胞携带有关MDS的诊断信息。研究人员证明，通过简单的血液测试和先进的单细胞遗传测序，可以识别出该综合症的早期迹象，甚至评估一个人患血液癌症的风险。
研究人员还发现，迁徙的干细胞可以用作我们生理年龄的时钟，在男性中，它们的数量比女性更早发生变化，从而增加了患癌症的风险。这一发现可能解释了男性中血液癌症发病率较高的原因。科学家们认为，使用该测试来诊断MDS和白血病仅仅是个开始，未来它可能适用于一系列其他血液相关疾病。目前的研究成果已经在世界范围内的多个医疗中心进行大规模临床试验。
除了实验室研究，Shlush还是阿什杜德Assuta医疗中心和Maccabi医疗服务机构的资深医生，并领导着魏茨曼研究所新成立的Miriam和Aaron Gutwirth医学院。该学院旨在应对医学和研究领域的新需求和挑战，尽可能弥合当今科学与未来医学之间的差距。与世界各地现有的将医学与研究结合的项目不同，这个新项目预计将统一并交织临床和研究组成部分。该学院计划在今年十月首次开放，目标是培养下一代医生科学家。
来源：魏茨曼科学研究所
期刊参考：Furer, N., et al. (2025). A reference model of circulating hematopoietic stem cells across the lifespan with applications to diagnostics. Nature Medicine. doi.org/10.1038/s41591-025-03716-5.
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